Ecuador: Evakuierungen am Vulkan Tungurahua

In Ecuador ist der Vulkan Tungurahua ausgebrochen, 110 Familien in der näheren Umgebung des 5.023 Meter über dem Meeresspiegel liegenden Kolosses wurden evakuiert. Nach Angaben des geophysikalischen Instituts wurden in den letzten Stunden starke Explosionen verzeichnet, eine Dampf und Aschewolke erreicht die Höhe von bis zu vier Kilometern.

Nach einem Überflug stellten die Wissenschaftler fest, dass der Krater des Vulkans vollständig mit glühender Gesteinsmasse gefüllt ist. Diese entweicht sporadisch und fließt die Berghänge hinab. „Ascheregen fällt auf mehrere Dörfer, wir erwarten den Austritt pyroklastischer Ströme (glühendes Material)“, lautete das offizielle Bulletin. Die Regierung forderte die Bewohner auf, das Gebiet zu verlassen und öffnete neun Notunterkünfte.

In den frühen Morgenstunden des 17. August 2006 zeigte der Vulkan die stärksten Lavaausstöße seit 1999. Fünf Dörfer wurden verschüttet und verbrannt, sechs Menschen aus dem Dorf Palitahua kamen ums Leben, 13 wurden verletzt. Insgesamt 3.200 Bewohner der umliegenden Dörfer und der Stadt Baños wurden evakuiert, die Provinzen Tungurahua und Chimborazo wurden für einige Tage zum Katastrophengebiet erklärt.