Bolivien bestätigt Kauf von sechs Super Puma Helikoptern

Boliviens Regierung hat am Sonntag (29.) den Kauf von sechs Super Puma Helikoptern des europäischen Herstellers Eurocopter bestätigt. Die Fluggeräte werden nach Angaben aus La Paz mit Hilfe eines französischen Darlehens „mit einem sehr niedrigen Zinssatz“ erworben und sollen im Kampf gegen den Drogenhandel verwendet werden.

Die Aérospatiale AS 332 ist ein Hubschrauber des französischen Herstellers Aérospatiale, heute Eurocopter. Die AS 332 wird sowohl militärisch mit dem Beinamen „Cougar“ als auch zivil als „Super Puma“ verwendet. Sie basiert auf der Aérospatiale SA 330, ist jedoch ein vergrößerter Entwurf, dessen Erstflug am 13. September 1978 stattfand. Der bolivianische Präsident hatte sich im Rahmen der 68. Generalversammlung der Vereinten Nationen in Newy York mit seinem französischen Amtskollegen François Hollande getroffen und den Deal eingefädelt.

Morales musste vor wenigen Wochen auf seinem Heimflug aus Moskau in Wien zwischenlanden. Nach Gerüchten über eine angebliche Mitreise des US-Geheimdienstenthüllers Edward Snowden hatten mehrere EU-Staaten ihren Luftraum für die Maschine gesperrt. Frankreichs Präsident Hollande erklärte damals, es habe „widersprüchliche Informationen“ über die Passagiere an Bord gegeben. Als er erfahren habe, dass es sich bei dem Flugzeug um die Maschine des bolivianischen Präsidenten handelte, habe er unverzüglich die Überfluggenehmigung erteilt. Der französische Außenminister Laurent Fabius habe sich zudem bei seinem bolivianischen Kollegen David Choquehuanca telefonisch entschuldigt.