Chile: Nationalpark Torres del Paine zum „achten Weltwunder“ gewählt

Der Nationalpark Torres del Paine ist einer der bekanntesten Nationalparks in Chile und nach Meinung der Nutzer des US-amerikanischen Internet-Projekts „Virtualtourist“ das achte Weltwunder. Der Parque Nacional Torres del Paine wurde am 13. Mai 1959 gegründet, wird von der chilenischen Forstbehörde CONAF verwaltet und 1978 zum Biosphärenreservat der UNESCO erklärt. Er gehört zur Región de Magallanes y de la Antártica Chilena (Provinz Última Esperanza), ist ein Teil Patagoniens und ein großer wirtschaftlicher Faktor für die relativ menschenleere Gegend im Norden der Magallanes-Region. Nach offiziellen Statistiken erhielt der Park im vergangenen Jahr 143.253 Besucher, 56.134 kamen aus Chile und 87.119 aus dem Ausland.

Virtualtourist (VT) ist ein US-amerikanisches Internet-Projekt, in dem man kostenlos touristische Informationen von annähernd jedem Ort der Welt abfragen kann und als registrierter Benutzer Informationen (Texte, Fotografien, Forum-Beiträge) hinterlegen kann. Das Angebot dient in erster Linie dazu, sich über fremde Länder, Regionen und Orte zu informieren, wobei der Schwerpunkt beim Individualtourismus gesetzt wird. Das Projekt besteht seit 1998 und umfasst mittlerweile mehr als 1,6 Mio. Artikel und über 3 Millionen Fotografien. VT hat über eine Million Mitglieder aus über 220 Ländern und Gebieten.

Zwischen Juni und September dieses Jahres fand eine Online-Abstimmung statt, bei der das Biosphärenreservat die Mitbewerber aus El Salvador, Kolumbien, Guatemala, Slowenien, Mexiko, Schottland, Belize, Curaçao und Kroatien auf die Plätze verwies. Die Auszeichnung wurde am Freitag (1.) während einer TV-Show in Los Angeles (USA) vergeben, der Preis von dem in den USA lebenden Schauspieler Cristián de la Fuente in Empfang genommen.