Puerto Plata, die älteste touristische Destination der Dominikanischen Republik, steht vor ernsten Problemen. Ein starker Rückgang der ausländischen Gäste stellt die Region vor ernste Herausforderungen.
Die Provinz Puerto Plata liegt im Norden der Dominikanischen Republik. Die gleichnamige Stadt hat etwa 130.000 Einwohner und ist eine der wichtigsten Hafenstädte der Dominikanischen Republik. Neben dem Hafen ist Puerto Plata bekannt für die östlich der Stadt gelegenen Tourismusressorts Playa Dorada und Costa Dorada. Insgesamt bietet die Stadt Puerto Plata über 10.000 Hotelbetten.
Puerto Plata verbuchte in den vergangenen Jahren einen regelrechen Tourismusboom. Besuchten im Jahre 2000 noch rund 786.000 Gäste das unter anderem für seinen Surfsport bekannte Gebiet, ging die Zahl der Feriengäste bis zum Ende des abgelaufenen Jahres auf 540.000 zurück.
In den neunziger Jahren betrug das durchschnittliche Wachstum der Touristenzahlen an der Nordküste noch etwa 20 Prozent. Trotz hohen privaten Investitionen in neue Hotels und verschiedenen touristischen Attraktionen, sowie einer Verbesserung der Infrastruktur an der ganzen nördlichen Küste, leidet Playa Dorada unter den ausbleibenden Touristen.
Das Tourismus-Ministerium hat nun einen wichtigen Schritt unternommen und eine Million US Dollar in den US Markt investiert. Mit der im Dezember beginnenden Wintersaison erhofft man sich eine dringend benötigte Zunahme der bisher ausbleibenden Touristen.
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