Mexiko testet Biokraftstoff für die Luftfahrt

Die mexikanische Regierung hat angekündigt, in Kürze den ersten Biokraftstoff für Flugzeuge zu testen. Der aus dem Samen der Jatropha-Pflanze gewonnene Agrotreibstoff wird am 01. April beim Demostrationsflug eines Airbus A320-214 auf der Strecke von Mexico City nach Tuxtla zum Einsatz kommen. Laut einem Sprecher der mexikanischen Billigfluggesellschaft Interjet wird der Treibstoff nur in einem der Motoren der Maschine verwendet werden.

Jatropha ist eine Pflanzengattung in der Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Ihr von den griechischen Worten für Arzt (Iatros) undErnährung (Trophe) abgeleiteter botanischer Name weist auf die medizinische Nutzung der Samen einiger Arten sowie auf die essbarenWurzelknollen des früher zu dieser Gattung gestellten Maniok (Manihot esculenta) hin. Ihr Samen hat einen Ölanteil von über 30 %, das obendrein mit einer Cetanzahl von etwa 60 (Raps hat lediglich etwa 54) eines der effektivsten technisch nutzbaren Pflanzenöle der Welt ist. Der Anbau ist demnach besonders lohnend, nicht nur für die Subsistenzwirtschaft (Ölproduktion für den Eigenbedarf), sondern auch für den Weiterverkauf auf dem internationalen Markt.

Derzeit liegt die weltweite Anbaufläche bei weniger als 1 Million Hektar, etwa 80% dieser Fläche entfallen dabei auf die asiatischen Länder, insbesondere Indien, China und Indonesien. Aber auch in Südamerika und Afrika erfährt der kommerzielle Jatropha-Anbau einen Boom. Neuen Studien zufolge besteht weltweit ein Anbaupotenzial von zirka 30 Millionen Hektar.