Venezuela deportiert Maduros Strohmann Alex Saab in die USA

Die Regierung von Venezuela bestätigte am Samstag (16.) die Auslieferung von Alex Saab an die USA, wo dem kolumbianischen Geschäftsmann Anklagen wegen Finanzdelikten und mutmaßlicher Geldwäsche drohen. Die Entscheidung bedeutet eine weitreichende politische und juristische Wende nach Jahren des staatlichen Schutzes durch den Chavismus für denjenigen, der als einer der wichtigsten wirtschaftlichen Akteure von Nicolás Maduro galt. Die offizielle Ankündigung des Administrativen Dienstes für Identifizierung, Migration und Ausländerangelegenheiten (Saime) erfolgt nach monatelangen Gerüchten über die Situation von Saab, der aus der venezolanischen Machtzentrale verdrängt wurde, nachdem er bis Januar 2026 das Ministerium für Industrie und nationale Produktion geleitet hatte.

Die Ausweisung von Saab rückt eine Schlüsselfigur in den Beziehungen zwischen Caracas, Washington und dem internationalen Finanzgefüge, das jahrelang einen Teil der wirtschaftlichen Aktivitäten des Chavismus stützte, wieder in den Mittelpunkt des geopolitischen Geschehens. Die venezolanische Einwanderungsbehörde erklärte, die Maßnahme sei „in Übereinstimmung mit den Vorschriften des venezolanischen Einwanderungsrechts“ durchgeführt worden, und argumentierte, Saab sei in „verschiedene Straftaten“ verwickelt, die von den US-Behörden untersucht werden. Verschiedenen gerichtlichen Ermittlungen in den USA zufolge soll Saab an Geldwäscheoperationen im Zusammenhang mit venezolanischen öffentlichen Aufträgen beteiligt gewesen sein, insbesondere im Zusammenhang mit dem Ernährungsprogramm CLAP und internationalen Importgeschäften.

Die Abschiebung markiert eine radikale Kehrtwende gegenüber der Strategie, die der Chavismus seit 2020 verfolgte, als Caracas noch behauptete, Saab handle als venezolanischer diplomatischer Gesandter. Der Unternehmer wurde ursprünglich im Juni 2020 auf Kap Verde auf Antrag der USA festgenommen, die ihm vorwarfen, Hunderte Millionen Euro aus venezolanischen öffentlichen Aufträgen über internationale Finanzstrukturen verschoben zu haben. Anschließend wurde er im Oktober 2021 an die USA ausgeliefert. Im Dezember 2023 willigte die Regierung von Joe Biden ein, ihn im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freizulassen, der auch in Venezuela festgehaltene US-Bürger umfasste. Nach seiner Rückkehr nach Caracas wurde Saab zu einem politischen Symbol des Chavismus und erhielt Ämter innerhalb der venezolanischen Exekutive.

Vom strategischen Verbündeten Maduros zum unbequemen Spielball

Saabs Niedergang innerhalb der venezolanischen Machtelite beschleunigte sich nach seinem Ausscheiden aus dem Industrieministerium im Januar 2026. Verschiedene internationale Medien berichteten anschließend über seine angebliche Festnahme in Caracas und mögliche Verhandlungen über eine erneute Auslieferung an die USA. Der kolumbianische Unternehmer entwickelte sich zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten im wirtschaftlichen Umfeld Maduros. Journalistische und gerichtliche Ermittlungen schreiben ihm milliardenschwere Geschäfte im Zusammenhang mit Lebensmittelimporten, dem Bau von Sozialwohnungen und Ölexporten zu.

Hauptvorwürfe Geldwäsche und Korruption

Die Nachrichtenagentur AP wies darauf hin, dass die erneute Auslieferung an die USA den Weg für neue gerichtliche Aussagen über die Finanzstruktur des Chavismus und über internationale Operationen im Zusammenhang mit hochrangigen venezolanischen Amtsträgern ebnen könnte. Die Auslieferung von Saab wird als einer der größten politischen Schritte der derzeitigen venezolanischen Behörden seit Beginn der Krise nach dem Sturz Maduros Anfang 2026 gewertet. Medien wie El País weisen darauf hin, dass der Unternehmer von einem strategischen Aktivposten des Chavismus zu einem unbequemen Element im neuen venezolanischen Machtgefüge geworden ist. Die Entscheidung stärkt zudem die Zusammenarbeit zwischen Washington und Caracas in Justiz- und Sicherheitsfragen – ein Szenario, das noch vor wenigen Jahren undenkbar gewesen wäre, als die venezolanische Regierung die Festnahme von Saab als „Entführung“ bezeichnete und Verstöße gegen seine diplomatische Immunität anprangerte.