Extremwetterereignisse verschärfen die Risiken in Lateinamerika und der Karibik

Die Weltorganisation für Meteorologie warnt, dass die Anzeichen des Klimawandels in Lateinamerika und der Karibik „eindeutig“ sind. Der Bericht stellt eine Zunahme extremer Hitze, einen Anstieg des Meeresspiegels, die Versauerung der Ozeane sowie Extremereignisse mit erheblichen sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen fest. Die Region sieht sich einer Kombination von Klimarisiken gegenüber, die sich auf die öffentliche Gesundheit, die Ernährungssicherheit, die Meeresökosysteme und den Zugang zu Wasser auswirken. Laut dem Bericht „Zustand des Klimas in Lateinamerika und der Karibik 2025“ hat sich die Erwärmung in den letzten Jahrzehnten beschleunigt, und die Auswirkungen sind bereits an Küsten, in Städten, in landwirtschaftlichen Gebieten und im Hochgebirge zu beobachten.

Extreme Hitze trifft die Region

Im Jahr 2025 waren Hitzewellen häufig und intensiv, mit Temperaturen weit über 40 °C in weiten Teilen Nord-, Mittel- und Südamerikas. Die WMO hebt historische Rekorde wie die 52,7 °C in Mexicali, Mexiko, hervor, ein neuer nationaler Höchstwert. Der Bericht schätzt, dass im Durchschnitt von 17 Ländern zwischen 2012 und 2021 jährlich etwa 13.000 hitzebedingte Todesfälle zu verzeichnen waren, warnt jedoch davor, dass diese Zahl aufgrund fehlender systematischer Daten zur hitzebedingten Sterblichkeit möglicherweise zu niedrig angesetzt ist.

Melissa verdeutlicht die wirtschaftlichen Kosten von Wirbelstürmen

Der Hurrikan Melissa traf im Oktober 2025 als Sturm der Kategorie 5 auf Jamaika – der erste dieser Stärke, der jemals direkt auf das Land traf. Das Phänomen forderte 45 Todesopfer und verursachte wirtschaftliche Verluste in Höhe von rund 8,8 Milliarden Dollar, was mehr als 41 % des jamaikanischen BIP entspricht. Die WMO betont, dass die jamaikanischen Behörden trotz des außergewöhnlichen Charakters des Hurrikans Risikomodelle nutzten, um vorausschauende finanzielle Maßnahmen zu ergreifen und die Katastrophenvorsorge zu verstärken.

Dürren und Überschwemmungen wechseln sich mit größerer Intensität ab

Die Niederschläge in Lateinamerika und der Karibik sind in den letzten 50 Jahren extremer geworden. Der Bericht weist auf einen stärkeren Wechsel zwischen lang anhaltenden Dürren und sintflutartigen Regenfällen hin, mit direkten Auswirkungen auf Infrastruktur, Ernten, Stauseen und gefährdete Gemeinden. Im Jahr 2025 waren durch extreme Regenfälle und Überschwemmungen mehr als 110.000 Menschen in Peru und Ecuador von den Hochwassern im März betroffen, während in Mexiko die Hochwassern im Oktober 83 Todesopfer forderten. Der Juni 2025 war zudem der regenreichste Monat, der jemals in Mexiko verzeichnet wurde. Gleichzeitig betraf die Dürre den Norden und die Mitte Mexikos und erstreckte sich in ihrer intensivsten Phase auf 85 % des Staatsgebiets, während einige Gebiete im Süden Südamerikas Niederschlagsdefizite von über 40 % verzeichneten.

Die Gletscher der Anden schmelzen

Die Andengletscher sind eine wesentliche Süßwasserquelle für rund 90 Millionen Menschen. Ihr Rückgang bedroht die Versorgung für den häuslichen Gebrauch, die Wasserkraft, die Landwirtschaft und die Industrie. Die WMO warnt davor, dass der beschleunigte Verlust an Gletschermasse, der steigende Wasserbedarf und die begrenzte Anpassungsfähigkeit einiger ländlicher Gemeinden die Wasserversorgungssicherheit in den Anden zu einer der dringlichsten Herausforderungen für die Region machen.

Die Ozeane erwärmen sich und versauern

Der Bericht stellt zudem fest, dass der Meeresspiegel in einigen Küstengebieten des tropischen Atlantiks und der Karibik schneller als im weltweiten Durchschnitt angestiegen ist. Hinzu kommt die Versauerung der Ozeane mit historisch niedrigen pH-Werten in weiten Teilen des Atlantiks und des Pazifiks, die an die Region angrenzen. Im Jahr 2025 kam es im Golf von Mexiko, in der Karibik und im Küstengebiet vor Chile zu extremen Meeres-Hitzewellen, was die Risiken für die Meeresökosysteme und die von der Fischerei abhängigen Gemeinden erhöht.