Illegale Goldgräber fördern Milliarden an Gold aus dem Amazonasgebiet

Eine Studie der gemeinnützigen Organisation Greenpeace hat ergeben, dass im brasilianischen Amazonas-Regenwald weiterhin Gold im Wert von Milliarden Dollar illegal abgebaut wird – trotz der Bemühungen von Präsident Luiz Inácio Lula da Silva, gegen den illegalen Bergbau vorzugehen. Lula versprach bei seinem Amtsantritt im Jahr 2023, den illegalen Goldabbau auf indigenen Gebieten und in Schutzgebieten zu unterbinden, nachdem dieser durch den rechtsextremen ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro jahrelang gefördert worden war. Im vergangenen Jahr beschlagnahmte die brasilianische Bundespolizei eine Rekordmenge von 447 kg illegal abgebautem Gold. Doch da die Goldpreise Rekordhöhen erreichten – inmitten intensiver geopolitischer Instabilität –, stellte die Greenpeace-Studie fest, dass sich die Bergleute angepasst haben, indem sie Genehmigungen aus Gebieten ohne Bergbauaktivität nutzen, um die Herkunft des illegal geförderten Goldes zu fälschen.

Greenpeace analysierte 187 Waldgebiete mit Goldabbau-Genehmigungen, die von der brasilianischen Bergbaubehörde ANM in der Nähe von indigenen Gebieten und Schutzgebieten im Amazonasgebiet erteilt wurden, und stellte fest, dass 98 davon keine Anzeichen von Bergbau aufwiesen. Dennoch wurden sogenannte „Geistergenehmigungen“ aus diesen Gebieten genutzt, um den Verkauf von 26,8 Tonnen Gold im Wert von schätzungsweise 3,88 Milliarden US-Dollar zwischen 2018 und März 2026 zu rechtfertigen. Reuters überflog zwei der genehmigten Gebiete aus dem Datensatz und stellte fest, dass trotz der Unterlagen, die eine riesige Fördermenge aus dem Tagebau auswiesen, keine Aktivitäten zu sehen waren. Sechs Flugminuten entfernt entdeckten Journalisten einen großen aktiven illegalen Betrieb in einem Schutzgebiet.

Es war unklar, woher das gesamte Gold stammte, das durch sogenannte „Geistergenehmigungen“ abgesichert war, doch Forscher und Ermittler gehen davon aus, dass ein Großteil davon aus Schutzgebieten und indigenen Gebieten, wie dem Territorium des Kayapo-Volkes im Bundesstaat Para, gewonnen wird. Der Kayapo-Häuptling Megaron Txucarramae äußerte sich frustriert über das Untätigbleiben der Regierung. „Ich weiß nicht, was noch nötig ist, um den illegalen Bergbau auf indigenem Land zu beenden“, sagte er. „Er zerstört das Land, verschmutzt die Flüsse, und die indigenen Völker essen, ohne es zu merken, vergifteten Fisch.“ Das ANM erklärte in einer Stellungnahme, dass es die von Greenpeace beanstandeten Genehmigungen auf Unregelmäßigkeiten hin überprüfe, und fügte hinzu, dass die Amazonasregion angesichts Tausender erteilter Genehmigungen „große logistische und aufsichtsrechtliche Herausforderungen“ mit sich bringe. „Solange es möglich ist, Gold mithilfe von Bergbaugenehmigungen zu waschen, wird es zu einer Ausweitung dieser Aktivitäten im Amazonasgebiet kommen“, sagte Danicley Aguiar, Sprecherin von Greenpeace Brasilien.