Albinismus in Panama: Mythen, Diskriminierung und ein Problem der öffentlichen Gesundheit

Über sie sind Mythen entstanden, die ihnen aufgrund ihrer Hautfarbe Rituale der Hexerei, magische Kräfte und sogar einen Pakt mit dunklen Mächten zuschreiben – urbane Legenden, die unter dem Mantel der Unwissenheit verborgen sind. Als Opfer von Grausamkeit leiden Albinos lediglich an einer vererbbaren, nicht ansteckenden Erkrankung, die weder nach Rasse, ethnischer Zugehörigkeit noch nach Geschlecht unterscheidet und durch das Fehlen von Pigmentierung (Melanin) in Haut, Haaren und Augen gekennzeichnet ist. Fast alle Menschen mit Albinismus leiden unter Sehstörungen und sind anfällig für Hautkrebs, da es keine Heilung für das Fehlen von Melanin gibt.

Obwohl es keine offizielle Volkszählung gibt, ist Albinismus in Panama laut der Stiftung SOS Albinos am stärksten in der Region Guna Yala vertreten und in einer kleinen Minderheit unter der afro-stämmigen Bevölkerung. Sie führt aus, dass sich die Guna-Albinos in den Regionen Guna Yala, Madugandí und Wargandí sowie in verschiedenen Guna-Gemeinden konzentrieren, die in der Stadt Panamá Centro und in den Provinzen Panamá Oeste und Colón leben. Interessanterweise erklärt die Stiftung, dass Albinos im Rahmen der Guna-Weltanschauung magische Kräfte zugeschrieben werden und sie als Kinder des Mondes und Enkel der Sonne gelten, obwohl diese Kräfte sie in Wahrheit nicht vor der unerbittlichen Sonne der panamaischen Tropen schützen, die ihre Haut verbrennt und aufreißt.

Kürzlich wurden mehr als 70 Menschen mit Albinismus von den Gesundheitsbehörden betreut, wo sie untersucht, beraten und ihnen eine dermatologische Nachsorge angeboten wurde. Die Maßnahme, so offizielle Quellen, trug zur Früherkennung von Hautveränderungen, zur Vorbeugung von Komplikationen im Zusammenhang mit Sonneneinstrahlung und zur Förderung der ganzheitlichen Gesundheitsversorgung von Menschen mit dieser Erkrankung bei. Die Stiftung SOS Albinos weist darauf hin, dass der erste Hinweis in der Literatur, der die Erstellung eines genetischen Stammbaums innerhalb einer Familiengruppe ermöglicht, aus der Zeit Noahs stammt, in der angedeutet wird, dass die Frau Lamechs auch seine Schwester war, was zu autosomal-rezessiven Mutationen wie Albinismus führen würde.

Bei fast allen Arten von Albinismus sind beide Elternteile Träger des Gens, das die Erkrankung überträgt, auch wenn sie selbst nicht davon betroffen sind. Es gibt drei klinische Formen von Albinismus: okulokutan, okulär und syndromal, so die Stiftung. Aufgrund ihres äußeren Erscheinungsbildes waren Albinos Diskriminierung und Stigmatisierung ausgesetzt und Opfer falscher Vorstellungen. Die Unwissenheit der Gesellschaft hat zu abergläubischen Einstellungen geführt und ihre Marginalisierung sowie soziale Ausgrenzung gefördert. Diese falschen Vorstellungen haben vor allem Frauen betroffen, denen nachgesagt wird, das Gen für Albinismus zu übertragen, weshalb sie Misshandlungen und Missbrauch ausgesetzt waren.

Diese unmenschliche Behandlung von Albinos veranlasste die Vereinten Nationen (UNO) zum Handeln, und am 18. Dezember 2014 erklärte die Generalversammlung per Resolution den 13. Juni zum Internationalen Tag zur Sensibilisierung für Albinismus. Nach Angaben der Stiftung geht man davon aus, dass der erste Bericht über Albinismus in Amerika im 16. Jahrhundert mit der Ankunft von Hernán Cortés, dem Eroberer des Aztekenreichs, erfolgte. In seinen Berichten erzählt Cortés, dass der aztekische Kaiser Montezuma in einem seiner Paläste einen Raum hatte, in dem er die „abnormen Menschen, die weiße Haut, Haare und Wimpern hatten“, unterbrachte, und dass er sie bei einer Sonnenfinsternis töten ließ.