Einzigartige Maya-Ritualstruktur in Guatemala entdeckt

Ein internationales Wissenschaftlerteam hat an der vorspanischen Ausgrabungsstätte El Tigre im Departement Petén im Norden Guatemalas eine einzigartige rituelle Maya-Anlage entdeckt – ein Fund, der bisher unbekannte Erkenntnisse über die komplexen zeremoniellen Praktiken und sozialen Strukturen der späten vorklassischen Zeit (100 v. Chr. – 150 n. Chr.) liefert. „Es handelt sich um eine Struktur mit ziemlich einzigartigen Merkmalen, die uns wichtige Fortschritte beim Verständnis der rituellen Praktiken an solchen Stätten mittlerer Größe ermöglicht“, erklärte der Leiter des archäologischen Projekts, Julien Hiquet, am Montag (22.) auf einer Pressekonferenz. Die Entdeckung erfolgte im Rahmen des archäologischen Projekts „Lechugal Norte-El Tigre“, an dem Experten aus Guatemala, Frankreich, Mexiko und Kanada beteiligt sind, die in den Feldsaisons 2025 und 2026 in diesem Gebiet gearbeitet haben.

Die Struktur mit dem Namen „Okox“ – „Pilz“ in der indigenen Sprache Q’eqchi’ – hat die Form eines „Schlüssellochs“ und zeichnet sich durch ihren außergewöhnlich guten Erhaltungszustand aus, da sie im Gegensatz zu anderen Maya-Stätten nicht durch spätere Bauten verändert wurde. Den Forschern zufolge diente die Stätte als Wohn- und Verwaltungssiedlung für Tausende von Einwohnern. Die Ausgrabungen brachten Bestattungen von Kleinkindern zutage, die strategisch als Opfergaben in der Aufschüttung des Fundaments angeordnet waren, sowie die Überreste eines hochrangigen erwachsenen Mannes, der in sitzender Position beigesetzt wurde, begleitet von einem Stachelrochen-Stachel, der bei Selbstopferungsritualen verwendet wurde.

Bei der Vorstellung der Ergebnisse betonte die Vizeministerin für Kultur- und Naturerbe, Rossina Cazali, dass diese Entdeckung ein „Fenster zu einer bedeutenden Epoche“ der Maya-Geschichte sei. Nachdem das Okox-Gebäude in einer symbolischen Zeremonie von seinen ehemaligen Bewohnern teilweise abgetragen wurde, erweist es sich nun als außergewöhnliches Fallbeispiel für das Verständnis der Vielfalt der Machtmodelle, die während der Entstehung der ersten Maya-Dynastien nebeneinander existierten.