Wenn Sparen ein Verlust ist, wird die Weltmeisterschaft zum Roulette

Die Fußball-WM 2026 hat einen weiteren Spielstand, den niemand auf dem Bildschirm anzeigt. Die Zahl der Konsultationen wegen Spielsucht ist seit Beginn des Turniers gestiegen, warnen Fachleute für psychische Gesundheit und Sucht. Dieses Ereignis, bei dem in Mexiko, Kanada und den USA zum ersten Mal 48 Nationalmannschaften aufeinandertreffen und das von der Branche als das umsatzstärkste der Geschichte prognostiziert wird – mit Schätzungen von über 50 Milliarden Dollar an weltweiten Wetteinsätzen –, wirkt als Katalysator für Verhaltensweisen, die bereits zuvor zugenommen hatten. Doch das Phänomen hat tiefere Wurzeln als ein Fußballturnier. Débora Blanca, eine argentinische Psychologin und Leiterin der Organisation „Lazos en Juego“, äußerte sich unverblümt: „Diese Weltmeisterschaft wird zu einem Anstieg der Spielsucht führen.“

Wie Blanca gegenüber dem Medium „Urgente24“ erklärte, könnte das Ereignis nicht nur neue Fälle auslösen, sondern auch Rückfälle bei Menschen provozieren, denen es bereits gelungen war, das Spielen aufzugeben. Sie warnte sogar davor, dass es bei Menschen, die noch nie Probleme mit Glücksspielen hatten, zu Suchtverhalten führen könnte. Die Expertin für psychische Gesundheit nennt Werbung als einen der entscheidenden Faktoren. „Es gibt einen ständigen Druck, zu wetten und zu wetten und zu wetten“, sagte sie und stellte das Sponsoring von Wettanbietern im Fußball sowie Kampagnen mit bekannten Persönlichkeiten in Frage. Zudem verglich Blanca die Situation mit Katar 2022 und äußerte sich unmissverständlich: Es gebe „viel, viel mehr Werbung“, während in Argentinien „Dinge passieren, die in anderen Ländern bereits verboten sind“.

Geraldine Peronace, eine auf Suchterkrankungen spezialisierte Psychiaterin, ebenfalls aus Argentinien, fügte eine weitere kritische Variable hinzu: die ständige Verfügbarkeit. „Man kann jederzeit und überall“ über ein Handy wetten, erklärte sie. In einem „äußerst fußballbegeisterten“ Land ist diese Kombination aus Leidenschaft, stets verfügbaren Geräten und dem Streben nach „sofortiger Befriedigung“ besonders gefährlich für Jugendliche, deren Gehirn, wie Peronace warnte, „noch nicht in der Lage ist, Risiken einzuschätzen“.

Ein Umfeld, das das Wetten normalisiert

Das Problem beginnt und endet nicht bei den Sportwettenplattformen. Santiago Stura, Mitglied der NGO Faro Digital, beschrieb – ebenfalls im Gespräch mit Urgente24 – ein viel umfassenderes Ökosystem: Werbung in sozialen Netzwerken, Influencer, Medien und Fußballvereine schaffen ein Umfeld, in dem Wetten als etwas Alltägliches wahrgenommen werden. Viele Jugendliche in Brasilien, Paraguay oder Chile nehmen Online-Wetten nicht als riskante Praxis wahr, gerade wegen eines Prozesses der Normalisierung und Verharmlosung von Wetten in der heutigen Gesellschaft. Clara Raznoszczyk Schejtman, eine von der Agentur Noticias Argentinas befragte Psychologin, fügte der Diagnose eine familiäre Dimension hinzu: Viele Minderjährige ahmen Verhaltensweisen nach, die sie zu Hause beobachten. „Kinder fangen schon in jungen Jahren an, ihren Eltern die Karte für illegale Wetten zu stehlen, weil sie einmal gesehen haben, wie der Vater die Karte benutzt hat“, erklärte sie. Für die Expertin reicht ein Verbot nicht aus: Erwachsene müssen Alternativen anbieten, auf der Grundlage von Vertrauen Grenzen setzen und sich aktiv mit dem digitalen Umfeld ihrer Kinder auseinandersetzen.

Folgen eines kaputten Finanzsystems

Soweit die medizinische und soziale Diagnose. Es gibt jedoch auch eine Sichtweise, die – ohne diese Diagnosen in irgendeiner Weise zu negieren – über die individuelle Psychologie oder die Werberegulierung hinausgeht. Jugendliche, die das Geld ihrer Eltern verspielen, sind nicht nur Opfer einer aggressiven Industrie: Sie sind auch das Spiegelbild einer Generation, die damit aufgewachsen ist, zu beobachten, wie die Anstrengungen der Familie angesichts der Inflation an Wert verlieren. In vielen lateinamerikanischen Volkswirtschaften, in denen Geld in Echtzeit an Kaufkraft verliert und der Staat die Möglichkeiten zum Sparen in stärkeren Fremdwährungen blockiert oder einschränkt, ist das Konzept des Sparens für Millionen von Familien fremd geworden. Harte Arbeit – der „Arbeitsnachweis“, um eine Analogie zur Funktionsweise von Bitcoin zu ziehen – garantiert keinen Wohlstand, wenn die Währung, die diese Arbeit repräsentiert, Monat für Monat an Wert verliert.

In diesem Zusammenhang ist die Suche nach einer finanziellen Abkürzung nicht nur eine individuelle Pathologie: Sie ist auch eine – wenn auch selbstzerstörerische – Reaktion auf ein Währungssystem, das den Sparer bestraft und gelegentlich den Spekulanten belohnt. Dies ist es, was Ökonomen und die Bitcoin-Community als „hohe Zeitpräferenz“ bezeichnen: die Neigung, die Gegenwart gegenüber der Zukunft zu bevorzugen, wenn die Zukunft ungewiss oder schlichtweg unerreichbar erscheint. Wenn eine Familie nicht in einer wertbeständigen Währung sparen kann, lernen junge Menschen – durch Nachahmung oder aus Erfahrung –, dass Geld vergänglich ist, dass es sich mehr lohnt, es heute auszugeben oder zu verspielen, als es für morgen aufzuheben. Sportwettenplattformen haben dieses Umfeld nicht geschaffen, sondern daraus Kapital geschlagen (wobei dies keine Rechtfertigung für das Handeln dieser Unternehmen ist, sondern eine Beschreibung der Realität).

Die Kombination aus Geld, das keinen Wert behält, massiver Werbung, die das Glücksspiel normalisiert, und ständigem Zugriff über das Smartphone erzeugt eine besonders explosive Mischung für die jüngeren Generationen. Im Gegensatz zu ihren Eltern, die zumindest eine Phase relativer Stabilität erlebt haben, sind viele Jugendliche von heute in einem Umfeld aufgewachsen, in dem Geld ständig in Bewegung war und stets der Gefahr ausgesetzt war, das Wenige, das es wert war, zu verlieren. Wetten sind für sie lediglich eine weitere Variante des Zufalls, der bereits die Familienfinanzen bestimmt.

Die meistgewettete Weltmeisterschaft – die Zahlen, die dies bestätigen

Die Zahlen sprechen für sich. Das Turnier 2026 ist das erste mit 104 Spielen, was das Wettangebot erheblich erweitert. Schätzungen der Branche prognostizieren globale Zahlen, die in der Geschichte des Fußballs beispiellos sind. Die Erfahrungen aus Katar 2022 veranschaulichen das Ausmaß dieses Effekts: Die Zahl der Fußballwetter stieg im Vergleich zum Monat vor dem Turnier um 106 %, und das Wettvolumen nahm um rund 57 % zu, wie Analysen von Hunderttausenden von Nutzern ergaben. Sollte sich dieses Muster wiederholen – und alles deutet darauf hin, dass dies angesichts der Größe des Turniers und des Wachstums der Branche in den letzten Jahren noch intensiver der Fall sein wird –, werden diese Prozentsätze in den verbleibenden Wochen des Turniers weiter steigen.

Raznoszczyk warnte zudem davor, dass eine frühe Konfrontation mit hochintensiven digitalen Reizen die Fähigkeit von Kindern und Jugendlichen beeinträchtigt, Freude an Aktivitäten zu finden, die keine unmittelbare Belohnung bieten. Die gleiche Logik, die Wetten attraktiv macht – sofortiges Ergebnis, geballte Spannung, die Illusion von Kontrolle –, beschreibt im weiteren Sinne das Modell, das die chronische Inflation den wirtschaftlichen Entscheidungen von Familien aufzwingt: Handle schnell, plane nicht, die langfristige Perspektive ist ein Luxus, der nicht zur Verfügung steht. Während Fachleute mehr Werberegulierung und familiäre Begleitung fordern, bleibt der Kern des Problems unberücksichtigt: Geld, das sich nicht zum Sparen eignet, treibt alle – nicht nur Jugendliche – dazu, nach Abkürzungen zu suchen. Die Spielsucht, insbesondere bei den Jüngsten, ist das sichtbarste Symptom. Die wertlose Währung (das inflationäre Fiat-Geld in all seinen Formen) ist nach wie vor Teil der Grunderkrankung.