Starke Erdbeben in Venezuela, hohe Opferzahlen wahrscheinlich – Update

Am Mittwochnachmittag (24.) Ortszeit ereigneten sich westlich der venezolanischen Hauptstadt starke Erdbeben, die in Caracas Gebäude zum Einsturz brachten und Wissenschaftler dazu veranlassten, von „hohen Opferzahlen und umfangreichen Schäden“ in dem südamerikanischen Land auszugehen. Ein Erdbeben der Stärke 7,2 ereignete sich etwa 160 km (100 Meilen) westlich von Caracas, weniger als eine Minute später folgte ein Beben der Stärke 7,5, wie der U.S. Geological Survey (USGS) mitteilte. „Hohe Opferzahlen und umfangreiche Schäden sind wahrscheinlich, und die Katastrophe dürfte weitreichend sein“, erklärte der USGS, wobei die vorläufige Schätzung der Todesopfer „wahrscheinlich in die Tausende gehen wird“. Die Erdbeben rund um die Bergkette Sierra de Aroa im Nordwesten des Landes erschütterten die Bundesstaaten Yaracuy, Lara, Mérida, Aragua, Carabobo, La Guaira, Miranda und den Hauptstadtdistrikt.

Die Behörden gaben zunächst keine Schätzungen zu Todesopfern oder Verletzten bekannt. „Einige Gebäude sind (in Caracas) eingestürzt, Häuser sind zusammengebrochen“, sagte Innenminister Diosdado Cabello im staatlichen Fernsehen. Videoaufnahmen zeigten Rettungskräfte, die bei Einbruch der Dunkelheit in die Trümmer eines eingestürzten Gebäudes in der Hauptstadt kletterten. Viele Venezolaner befanden sich zu Hause, als die Erdbeben zuschlugen, und feierten einen Feiertag zum Gedenken an einen militärischen Sieg von 1821, der Venezuelas Unabhängigkeit von „Sobald es losging, hörten wir Menschen schreien“, sagte Astrid Ramirez, eine 41-jährige PR-Fachfrau im Westen von Caracas. „Alle rannten die Treppen hinunter.“ Videos in den sozialen Medien zeigten erhebliche Schäden am wichtigsten Flughafen Venezuelas, während Anwohner von eingestürzten Gebäuden in La Guaira, einer Küstenstadt nahe Caracas, berichteten und um ihr Leben rannten.

Venezuela liegt in einer seismisch aktiven tektonischen Region, in der die karibische Platte auf die südamerikanische Platte trifft. Die Bewohner der Hauptstadt, die bereits 1967 von einem tödlichen Erdbeben der Stärke 6,3 erschüttert wurde, beeilten sich mit der Evakuierung, als das Beben die Gebäude erschütterte. „Es gab einen sehr lauten Knall. Im Haus fielen Dinge um, Krüge im Kühlschrank. So etwas habe ich noch nie erlebt“, sagte Coro Martinez, 56, die im Osten von Caracas lebt. Maria Romero, eine 80-jährige Rentnerin im Süden von Caracas, berichtete, dass die Polizei ihr bei der Evakuierung half. „Dieses Erdbeben war schrecklich, sogar schlimmer als das von 1967“, fügte sie hinzu.

Auf den Straßen der Hauptstadt waren Feuerwehrautos zu sehen, und die Fassaden einiger Gebäude hatten erhebliche Schäden davongetragen. Das US-Tsunami-Warnsystem gab nach dem Erdbeben eine Tsunami-Warnung für Puerto Rico, der Dominikanischen Republik sowie die US-amerikanischen und britischen Jungferninseln heraus und fügte hinzu, dass auch die vor der Küste Venezuelas gelegenen Inseln – Aruba, Curaçao und Bonaire – von gefährlichen Wellen getroffen werden könnten. Die Warnung wurde innerhalb von etwa einer Stunde wieder aufgehoben.

Update, 25. Juni 2026

Bis in die frühen Morgenstunden des Donnerstags erschütterten mindestens 20 Nachbeben die Hauptstadt. Der US-Außenminister gab am frühen Donnerstagmorgen (25.) bekannt, dass er Hilfs- und Rettungsteams sowie medizinische Ausrüstung und humanitäre Hilfe nach Venezuela entsendet. Zuvor hatten Präsident Donald Trump und andere Regierungsmitglieder bereits angekündigt, dass die USA Hilfe leisten würden. Brigaden aus Kolumbien und Mexiko treffen diesen Donnerstag (25.) in Caracas ein, um bei Such- und Rettungsaktionen zu helfen, gab Interimspräsidentin Delcy Rodríguez bekannt. Sie bestätigte 164 Todesfälle, rief den nationalen Notstand aus und setzte den Schulbetrieb in ganz Venezuela aus.

Das Beben war auch in mehreren Orten im Norden Brasiliens spürbar, darunter Manaus, Belém do Pará, Amapá und Roraima, wo Anwohner einige Gebäude evakuierten. Das brasilianische Außenministerium (Itamaraty) teilte mit, dass es bisher keine Berichte über brasilianische Opfer gibt. Ein Teil des Daches des internationalen Flughafens Simón Bolívar stürzte ein. Die Erschütterungen lösten Panik und einen Ansturm auf den wichtigsten Flughafen des Landes in der Stadt Maiquetía aus. Interimspräsidentin Delcy Rodríguez bestätigte die Schließung des Flughafens in einer öffentlichen Erklärung. Lokale Medien berichten, dass „Tausende Personen“ vermisst werden. Die Opposition spricht von „10.000 Vermissten“.