Archäologen entdecken eine intakte alte Maya-Stadt

Ein Team von Archäologen entdeckte eine verborgene Maya-Stadt im Biosphärenreservat Calakmul in Campeche und legte ein gut erhaltenes Stadtzentrum frei, das über 1.000 Jahre lang unversehrt geblieben war. Die Stätte namens Minanbé, was in der Sprache der Maya von Yucatán „es gibt keinen Weg“ bedeutet, wurde von einer mexikanisch-slowenischen Forschungsgruppe identifiziert. Dieser Fund ist das Ergebnis jahrzehntelanger archäologischer Forschungen im zentralen Maya-Tiefland, einer der Regionen, in der während der Spätklassik (zwischen 600 und 900 n. Chr.) zwischen neun und elf Millionen Menschen lebten. Die Stadt befindet sich in einem abgelegenen Bereich des Naturschutzgebiets, wo die dichte Vegetation und das Fehlen von Waldwegen ihre Überreste wirksam verbargen. Die Archäologen erreichten die Fundstätte, nachdem sie sich 5 Kilometer durch den Dschungel gekämpft hatten, und setzten ihren Weg anschließend mit Geländewagen und zu Fuß fort.

„Im Vergleich zu anderen Orten, an denen wir Erkundungen durchgeführt haben, war der Zugang hier viel schwieriger“, sagte Ivan Šprajc vom Forschungszentrum der Slowenischen Akademie der Wissenschaften und Künste. „Allerdings ist dies in den letzten drei Jahren die erste Stätte, die wir völlig unversehrt und ohne Anzeichen von Plünderung vorgefunden haben. Das war eine große Überraschung.“ Die vom Nationalen Institut für Anthropologie und Geschichte (INAH) in Mexiko genehmigte Erkundung konzentrierte sich auf Chactún, ein bedeutendes Maya-Zentrum, das erstmals 2013 vom Team um Šprajc identifiziert worden war. Die Forscher nutzten luftgestützte LiDAR-Technologie (eine Fernerkundungstechnik, die mit Laserstrahlen arbeitet), um unter dem Walddach verborgene archäologische Strukturen zu identifizieren, bevor sie diese vor Ort überprüften. Die Daten enthüllten eine Siedlung, die sich über etwa 15 Hektar erstreckte. Die Erkundung bestätigte anschließend das Vorhandensein eines bedeutenden städtischen Zentrums mit Plätzen, zeremoniellen Bauwerken, Palastgebäuden, Terrassen und einem ausgedehnten Wassermanagementsystem, das Feuchtgebiete und Wasserkanäle umfasste.

Zu den Funden gehört ein Pyramidentempel, der sich über 13 Meter in die Höhe erhebt. Das Bauwerk weist Merkmale des charakteristischen architektonischen Stils von Río Bec auf, darunter fein gearbeitetes Mauerwerk, dekorative Paneele an der Fassade, steile Treppen und obere Zierleisten. „Dies ist das erste Mal, dass ich einen Tempel dokumentiere, der relativ gut erhalten ist und noch mit einer Stele in Verbindung steht, die Glyphen enthält“, sagte der Archäologe Vitan Vujanović. Die Forscher dokumentierten insgesamt 14 Denkmäler, darunter Stelen und Altäre, die mit Ikonografie und Hieroglypheninschriften verziert sind. Einer der bemerkenswertesten Funde, bekannt als Stele 1, stellt eine Enthauptungsszene dar, in der eine Figur ein Schwert oder eine Axt über einem Gefangenen schwingt. „Jede neue Fundstätte hilft uns, die Komplexität der Maya-Zivilisation besser zu verstehen“, erklärte Ivan Šprajc. „Gleichzeitig wirft sie neue Fragen auf, deren Beantwortung weitere Forschungen erfordert.“