Die Mercosur-Staaten treffen sich in Paraguay

Die Länder des Mercosur beginnen an diesem Montag (29.) die politische Phase ihres Gipfeltreffens in Paraguay mit dem Ziel, die internen Meinungsverschiedenheiten über die Aufteilung der im Freihandelsabkommen mit der Europäischen Union (EU) vorgesehenen zollfreien Exportquoten beizulegen. Der Block plant außerdem, den Beginn von Verhandlungen über ein Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (WPA) mit Japan anzukündigen sowie auf anderen Handelsfronten mit Indien und Vietnam Fortschritte zu erzielen. Die 68. Sitzung des Rates des Gemeinsamen Marktes und der Gipfel der Staatschefs finden von diesem Montag bis Dienstag in Paraguay statt, das damit seinen vorübergehenden Vorsitz des Blocks beendet und an Uruguay übergibt. Die Veranstaltungen begannen am Samstag in der Stadt Luque in der Nähe von Asunción mit Fachsitzungen und nichtöffentlichen Treffen zu Themen rund um Handel, Migration und andere Fragen der Integration zwischen Argentinien, Brasilien, Bolivien, Paraguay und Uruguay.

Eines der wichtigsten Themen auf der Tagesordnung wird die Verteilung der zollfreien Exportkontingente in die Europäische Union sein – ein Mechanismus, der im Rahmen des im vergangenen Januar unterzeichneten Handelsabkommens zwischen beiden Blöcken vorgesehen ist und dessen Handelspfeiler am 1. Mai vorläufig in Kraft getreten ist. Paraguay strebt an, 25 % der Exportquoten in allen möglichen Bereichen zu erhalten, auch in Sektoren, in denen seine Produktion noch begrenzt ist, wie beispielsweise bei Hühnerfleisch. Die paraguayische Regierung ist der Ansicht, dass eine vorherige Aufteilung unter den Partnern verhindern wird, dass einige Länder die Handelsvorteile schnell an sich reißen. Der paraguayische Vizeminister für Handel und Dienstleistungen, Alberto Sborovsky, erklärte, dieser Punkt „sei eine Frage der Priorität“, da er verhindern würde, dass innerhalb des Mercosur „das Gesetz des Dschungels“ herrsche, wonach „wer zuerst kommt, zuerst bedient wird“.

Die Bedenken Paraguays nahmen nach dem vorläufigen Inkrafttreten des Abkommens mit der EU an Schärfe zu. Argentinien lieferte bereits eine Woche nach der Ratifizierung des Abkommens eine erste Ladung Naturhonig auf den europäischen Markt. Anschließend beantragten argentinische Exporteure Genehmigungen, wodurch die dem Mercosur zugewiesenen Präferenzkontingente für Honig sowie die für Eier und Reis innerhalb weniger Wochen ausgeschöpft waren. Dieses Szenario verstärkte die Diskussion über die Notwendigkeit, einen Verteilungsmechanismus zwischen den Partnern einzurichten, bevor jedes Land einzeln auf die verfügbaren Kontingente zugreift. Die uruguayische Vizeministerin für auswärtige Angelegenheiten, Valeria Csukasi, erklärte, dass die Debatte nicht mehr ausschließlich auf technischen Kriterien beruhte, sondern einen politischen Charakter angenommen habe. Ihren Angaben zufolge vertreten die vier Länder unterschiedliche Positionen mit dem Ziel, ihre Vorteile zu maximieren und ein „völliges Scheitern“ bei der Umsetzung des Kontingentsystems zu vermeiden.

Neben der Erörterung des Abkommens mit der Europäischen Union wird der Gipfel dazu dienen, die Agenda der Handelsliberalisierung des Blocks zu erweitern. Zum Abschluss des Treffens plant der Mercosur, den Beginn von Verhandlungen über ein Wirtschaftspartnerschaftsabkommen mit Japan bekannt zu geben – einem Markt mit mehr als 120 Millionen Verbrauchern. Die Ankündigung erfolgt wenige Tage nach dem Treffen zwischen dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva und der japanischen Ministerpräsidentin Takaichi Sanae während des G7-Gipfels in Frankreich, bei dem beide Seiten die Möglichkeit der Aufnahme formeller Gespräche erörterten. Parallel dazu treibt auch Uruguay die Vertiefung des bestehenden Handelsabkommens mit Indien sowie die Aufnahme offizieller Verhandlungen mit Vietnam voran. Die stellvertretende Außenministerin Valeria Csukasi erklärte gegenüber EFE, dass diese Prozesse Teil der Strategie zur Marktdiversifizierung seien, die während der uruguayischen Präsidentschaft vorangetrieben werde.

An dem Treffen in Paraguay werden laut Angaben des paraguayischen Außenministers Rubén Ramírez während einer Pressekonferenz etwa 800 Personen aus 12 Delegationen sowie Vertreter multilateraler Organisationen und Parlamentarier aus verschiedenen Ländern teilnehmen. Zum Präsidentengipfel wird die Teilnahme der Staatschefs der fünf Mercosur-Mitgliedstaaten erwartet: Javier Milei für Argentinien, Luiz Inácio Lula da Silva für Brasilien, Rodrigo Paz für Bolivien, Santiago Peña für Paraguay und Yamadú Orsi für Uruguay. Ebenfalls anwesend sein werden die Präsidenten José Antonio Kast aus Chile und Daniel Noboa aus Ecuador. Hinzu kommen die Außenminister von Kolumbien, Chile und Panama, die assoziierte Länder des Mercosur sind.

Paraguay wird seinen vorübergehenden Vorsitz des Blocks mit dem Erfolg abschließen, Gastgeber der Unterzeichnung des Freihandelsabkommens zwischen dem Mercosur und der Europäischen Union gewesen zu sein – ein Abkommen, das über mehr als 25 Jahre hinweg ausgehandelt wurde und am 1. Mai vorläufig in Kraft getreten ist. Die Entscheidung über die Aufteilung der Exportquoten wird einen der entscheidenden Schritte für die Umsetzung der Handelskomponente des Abkommens darstellen und den Abschluss der Tagesordnung des Gipfels markieren.