USA übernehmen nach den Erdbeben in Venezuela eine führende Rolle bei den Rettungsmaßnahmen

Die Vereinigten Staaten haben bei den Rettungsarbeiten nach den Erdbeben, die sich vor einer Woche in Venezuela ereignet haben, eine führende Rolle übernommen. Das Weiße Haus hat laut Angaben der Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf General Francis Donovan, den Kommandeur des US-Südkommandos, mehr als 900 Einsatzkräfte im Land sowie weitere 800 in Puerto Rico und Curaçao in der Karibik entsandt. Der General erklärte, dass die US-Streitkräfte an Such- und Rettungsaktionen beteiligt waren und zudem die Ankunft humanitärer Hilfe sowie die Wiederinbetriebnahme des Flughafens unterstützt haben. Die Armee setzte zudem mindestens fünf MQ-9-Reaper-Drohnen über Venezuela ein, die gemeinsam mit einer Nachrichteneinheit in Miami „hemisphärische Bedrohungen“ aufspüren, „um sicherzustellen, dass die Straßen befahrbar sind und um festzustellen, wo sich beschädigte Gebäude befinden“, so Donovan, da es vor Ort schwierig sei, diese Informationen zu sammeln.

Die Präsenz von Militärangehörigen für diese Aufgaben wäre zu Beginn des Jahres undenkbar gewesen. Nach der Festnahme von Diktator Nicolás Maduro durch eben jene Armee, die heute mit dem Land zusammenarbeitet, hat sich das Verhältnis zwischen beiden Ländern jedoch radikal gewandelt. „Der 3. Januar liegt noch nicht so lange zurück, und denken Sie nur daran, wie sich diese Beziehung entwickelt hat“, sagte Donovan gegenüber Reuters. Gleichzeitig sind die Spannungen zwischen den USA und María Corina Machado unbestreitbar, die von Panama aus angeprangert hat, dass Caracas ihr die Einreise verweigert habe. „Das Regime hat den Luftraum unseres Landes gesperrt, um meine Einreise zu verhindern. Ich möchte nach Venezuela zurückkehren, um euch in diesen herzzerreißenden Stunden beizustehen; ich möchte, dass sich meine Hände mit euren vereinen – bei der Suche, beim Trost und bei der Umarmung“, erklärte die Vorsitzende von „Vente Venezuela“ am vergangenen Montag in einem Video.

Laut Reuters hat Machado in den letzten Tagen Kontakt zu mehreren Vertretern der US-Regierung aufgenommen, um sie um Hilfe bei der Erleichterung ihrer Rückkehr nach Venezuela zu bitten, erklärte ein Beamter unter der Bedingung der Anonymität. „Wir unterstützen ihre Rückkehr nach Venezuela, aber muss das unbedingt 24 Stunden nach einer humanitären Katastrophe großen Ausmaßes geschehen, bei der die Zahl der Todesopfer weiter steigt?“, fragte der Beamte des Weißen Hauses. Die New York Times berichtete zudem, dass die Regierung von Donald Trump ihre Anträge mehrfach abgelehnt und der Oppositionspolitikerin zu verstehen gegeben habe, sie sei zu einer „Ablenkung“ geworden, was „monatelange latente Spannungen in einen offenen Bruch mit der populärsten Politik Venezuelas verwandelt hat“, so sechs Personen, die mit der New Yorker Zeitung sprachen.

Was die durch die Erdbeben verursachte Katastrophe betrifft, so wurde die Reaktion der venezolanischen Regierung dafür kritisiert, nicht schneller gehandelt zu haben, um schweres Gerät sowie Such- und Rettungsteams zu entsenden, wodurch die Bewohner auf sich allein gestellt waren und mit bloßen Händen, Schaufeln und Seilen verzweifelt nach ihren Angehörigen suchten – und das in den entscheidenden ersten Tagen nach der Katastrophe. Die größte Oppositionskoalition Venezuelas, die in der „Plataforma Unitaria Democrática“ (PUD) zusammengeschlossen ist, wies am Mittwoch erneut auf „gravierende Schwächen“ des Staates bei der Bewältigung des doppelten Erdbebens hin, das nach Angaben der Regierung vom Mittwoch 2.295 Tote und 11.267 Verletzte gefordert hat; die Zahl der Vermissten wurde von der Regierung nicht aktualisiert.

„Diese Tragödie hat auch die gravierenden Schwächen des Staates bei der Bewältigung eines Notfalls dieser Größenordnung offenbart – eine Folge jahrelanger institutioneller Verwahrlosung, für die wir Venezolaner heute den Preis zahlen“, erklärte die PUD auf ihrem X-Konto. Die Koalition stellte sich in den Dienst aller von den Erdbeben betroffenen Venezolaner und bekräftigte ihr Engagement, „die Solidaritätsbemühungen, die das Land heute benötigt, zu begleiten und dazu beizutragen“. Insgesamt wurden 80.870 Familien versorgt, während sich laut Angaben der Regierung im Katastrophengebiet insgesamt 3.660 ausländische Rettungskräfte, 148 Hunde, 49 Hilfsfahrzeuge und 26.121 venezolanische Einsatzkräfte befinden. Zudem haben sich 15.467 Menschen als Freiwillige für Rettungsarbeiten gemeldet.

Im Laufe der Tage haben die Schwierigkeiten bei den Rettungsarbeiten und die sinkenden Chancen, noch Überlebende zu finden, dazu geführt, dass das niederländische Team für städtische Such- und Rettungsmaßnahmen am Mittwoch den Abschluss seiner Mission im Land bekanntgab. „Die Chancen, jetzt noch Überlebende zu finden, sind bereits sehr gering. Derzeit wird viel mehr Hilfe anderer Art benötigt“, erklärte Jorg van Waardhuizen, Mitglied des Teams, gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Sender NOS. Martin Evers, stellvertretender Leiter des niederländischen Teams, erklärte, man werde „mit gemischten Gefühlen“ in die Niederlande zurückkehren, „denn es gibt noch sehr viel zu tun in einem Land, das bereits vor diesen Erdbeben eine humanitäre Krise durchlebte“. Bislang hat die Regierung bestätigt, dass 6.461 Menschen gerettet wurden und 855 Gebäude beschädigt wurden, von denen 189 vollständig eingestürzt sind.

Die Schäden an Wohngebäuden und Wirtschaftsgütern wie Fahrzeugen, Gebäuden oder Geschäften werden nach einer Satellitenauswertung auf der Grundlage der „Rapid Digital Analysis“ des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen (UNDP) vorläufig auf 6,7 Milliarden Dollar geschätzt. An diesem Mittwoch, eine Woche nach der Tragödie, hat die amtierende Präsidentin Venezuelas, Delcy Rodríguez, ab 18:00 Uhr Ortszeit eine siebentägige Staatstrauer ausgerufen. „Zum Gedenken an die Opfer habe ich beschlossen, eine siebentägige Staatstrauer zu verhängen“, erklärte die Präsidentin in einer auf Telegram veröffentlichten Botschaft. Rodríguez betonte, dass sie „in diesen Momenten tiefer Trauer“ all jenen, die unter dieser Tragödie leiden, ihre Anteilnahme ausspreche, und bekräftigte ihre Verpflichtung, „sie zu begleiten und zu schützen“.