Rivalität zwischen Argentinien und England reicht weit über das Spielfeld hinaus – Update

Das Duell zwischen Argentinien und England am Mittwoch (15.) in Atlanta (USA) entscheidet über den Einzug ins Finale der Weltmeisterschaft 2026. Doch die Begegnung zwischen den beiden Nationen, die Tausende von Kilometern und den Atlantik voneinander trennen, hat eine historische Bedeutung, die mehrere Jahrzehnte zurückreicht. Sie beginnt auf dem Spielfeld, führt über einen Krieg und kehrt zurück auf den Rasen – mit einer Reihe symbolträchtiger Momente bei Weltmeisterschaften. Nicht zuletzt deshalb wissen beide Seiten, dass ein Sieg im Halbfinale einen ganz besonderen Beigeschmack haben wird. In der Geschichte der Weltmeisterschaften gab es bisher fünf Begegnungen zwischen den beiden Ländern. Jede einzelne davon trägt dazu bei, die ungewöhnliche Rivalität zwischen zwei geografisch so weit voneinander entfernten Nationen zu verstehen. Beim ersten Aufeinandertreffen 1962 in Chile besiegte England Argentinien mit 3:1 – ein Ergebnis, das schließlich dazu führte, dass die Südamerikaner bereits in der Gruppenphase dieser Weltmeisterschaft ausschieden. England zog gemeinsam mit Ungarn weiter und scheiterte im Viertelfinale an Brasilien, das später zum zweiten Mal in Folge Weltmeister werden sollte.

Vier Jahre später fand die Weltmeisterschaft auf englischem Boden statt, und die beiden Länder trafen im Viertelfinale aufeinander. Das Spiel heizte nicht nur die Gemüter zwischen den beiden Nationalmannschaften an, sondern führte auch zu einer der bedeutendsten Veränderungen in der Geschichte dieses Sports. In diesem Duell, das die Gastgeber mit 1:0 gewannen, wurde der argentinische Kapitän Antonio Rattín vom deutschen Schiedsrichter Rudolf Kreitlein vom Platz gestellt, der sich durch die Art und Weise, wie der Spieler ihn bei seinen Beschwerden ansprach, eingeschüchtert fühlte. Rattín verstarb am vergangenen Samstag (11.) im Alter von 89 Jahren. Die argentinische Nationalmannschaft ehrte ihn während des Spiels gegen die Schweiz, das den Einzug ins Halbfinale 2026 sicherte, mit einer Trauerbinde am rechten Arm.

Da Rattín die Anweisung des Schiedsrichters aufgrund der Sprachbarriere nicht verstehen konnte, weigerte er sich, das Spielfeld zu verlassen – eine Auseinandersetzung, die erst durch das Eingreifen der Polizei beigelegt werden konnte. Dieser Vorfall trug zur Einführung der gelben und roten Karten bei, um Schiedsrichterentscheidungen auf dem Spielfeld klarer zu kommunizieren. Sie wurden erstmals bei der folgenden Weltmeisterschaft 1970 in Mexiko eingesetzt. 1966 gewann England den Titel – bis heute der einzige des Landes.

Inmitten dieser fußballerischen Rivalität brachte ein Vorfall im Jahr 1982 das englische und das argentinische Volk auf dem Schlachtfeld auf gegensätzliche Seiten. Der Falklandkrieg, der zwischen April und Juni jenes Jahres stattfand, war der Konflikt um die Herrschaft über die Falklandinseln, die im Atlantik nahe der argentinischen Küste liegen. Das Gebiet war 1833 von den Briten eingenommen worden und wurde während der Diktatur in Argentinien als Teil des Landes beansprucht. Der Krieg wurde von den Briten gewonnen und forderte 904 Todesopfer, von denen die meisten (649) Argentinier waren. Das Schicksal wollte es, dass sich die beiden Länder bei der folgenden Weltmeisterschaft in einem Spiel gegenüberstanden, das zu einem der größten, wenn nicht sogar zum größten Spiel in der Geschichte des Turniers wurde. Im Viertelfinale der Weltmeisterschaft 1986 in Mexiko besiegte Argentinien England mit 2:1 durch zwei legendäre Tore des Starspielers Diego Maradona, die aus unterschiedlichen Gründen in die Geschichte eingingen.

Beim ersten, dem berühmten Tor der „Hand Gottes“, stieg der argentinische Spieler mit der Rückennummer 10 zu einem Zweikampf mit Torwart Peter Shilton hoch und nutzte seine linke Hand, um den Ball ins Tor zu befördern, ohne dass der Schiedsrichter dies bemerkte. Das Tor wurde anerkannt, und kurz darauf gelang Maradona ein Meisterwerk: Er dribbelte die halbe englische Mannschaft aus, bis er vor dem Tor stand, und erzielte einen Traumtreffer. Bei einer von der FIFA im Jahr 2002 durchgeführten Abstimmung zur Wahl des besten WM-Tores gewann Maradona mit großem Vorsprung. Dieses Spiel wurde zum großen Meilenstein in der argentinischen WM-Geschichte, die schließlich zum zweiten Mal Weltmeister wurde.

Die beiden Länder trafen bei der Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich erneut aufeinander. Im Achtelfinale sicherte sich Argentinien in einem Spiel voller Höhepunkte den Einzug in die nächste Runde. Die Mannschaften trennten sich in der regulären Spielzeit mit einem 2:2-Unentschieden, und die Argentinier setzten sich im Elfmeterschießen durch. Das zweite englische Tor in diesem Spiel, erzielt vom Stürmer Michael Owen, belegte den zweiten Platz in derselben Abstimmung, in der Maradonas Treffer zum schönsten Tor der Weltmeisterschaften bis 2002 gekürt wurde. Zudem spielten die Hermanos einen Großteil der Partie mit einem Spieler mehr, nachdem der englische Star David Beckham vom Platz gestellt worden war, der sich während einer Spielunterbrechung in eine Auseinandersetzung mit Diego Simeone verwickelt hatte. Beckham – damals ein aufstrebender Star bei Manchester United – wurde als Schuldiger für das Ausscheiden der Engländer angesehen. Argentinien schied im folgenden Spiel gegen die Niederlande im Viertelfinale aus.

Vier Jahre später trafen England und Argentinien bei der Weltmeisterschaft 2002 in Japan und Südkorea erneut in der Gruppenphase aufeinander. In einer weiteren Wendung, die eines Drehbuchs würdig war, gewann England das Spiel mit 1:0 durch einen Elfmeter, den ausgerechnet Beckham verwandelte. Genau wie 1962 zog England in die nächste Runde ein, während Argentinien ausschied – ein überraschendes Ergebnis für eine Mannschaft, die als Titelfavorit galt. England erreichte das Viertelfinale und verlor dort gegen Brasilien, das seinen fünften Weltmeistertitel holte. Das war das letzte Duell zwischen den beiden Nationalmannschaften bei einer Weltmeisterschaft. Das letzte eigentliche Aufeinandertreffen war ein Freundschaftsspiel im Jahr 2005, das England mit 3:2 gewann. Daraus lässt sich ableiten, dass Starspieler Lionel Messi, der damals noch ein 18-Jähriger war, in seiner gesamten Länderspielkarriere noch nie gegen die Engländer angetreten ist.

Update

Entweder man akzeptiert es oder man flippt aus. Ein Comeback, das aus tiefstem argentinischen Herzen kam. Von Messi und einer Mannschaft mit einem beachtlichen Repertoire. La Scaloneta gewann hochverdient und souverän 2:1 gegen England und trifft am Sonntag um 16 Uhr in New Jersey im Finale auf Spanien. Die Argentinier stehen zum siebten Mal im Finale und peilen ihren vierten Titel an. Das Drehbuch für dieses nervenaufreibende Spiel hätte jeden Engländer und jeden Argentinier weltweit zur Verzweiflung treiben können. Zu Beginn der zweiten Halbzeit brachte Gordon England in Führung. Doch Argentinien kämpfte sich zurück und drehte das Spiel. Sie trafen den Pfosten und erzielten zwei wunderschöne Tore, zunächst durch Enzo Fernández und dann durch Lautaro Martínez. Ein Comeback innerhalb von sechs Minuten (in der 40. und 46. Minute), das in die Geschichte dieser Rivalität und der Weltmeisterschaft eingehen wird.