El-Niño-Phänomen: Amazonas in Alarmbereitschaft

Eine Studie von Conservación Amazónica (ACCA) warnte davor, dass das peruanische Amazonasgebiet einer neuen Saison mit Waldbränden großen Ausmaßes ausgesetzt sein könnte, sollten sich die klimatischen Bedingungen, die die Krise von 2024 ausgelöst hatten, erneut einstellen. Die Untersuchung weist darauf hin, dass internationale Prognosen zwar eine hohe Wahrscheinlichkeit für ein starkes El Niño-Ereignis zwischen 2026 und 2027 anzeigen, das Land jedoch noch Spielraum hat, um Präventionsmaßnahmen zu verstärken und die Auswirkungen zu mindern. Die Studie mit dem Titel „El Niño und Waldbrände im peruanischen Amazonasgebiet: Was können wir für die Saison 2026–2027 erwarten?“ kommt zu dem Schluss, dass das El-Niño-Phänomen allein nicht das Auftreten extremer Waldbrandsaisons erklärt. Die schwersten Ereignisse der letzten Jahrzehnte traten auf, als ein globales El-Niño-Ereignis, außergewöhnlich hohe Temperaturen im nördlichen tropischen Atlantik, intensive Dürren und menschliche Faktoren wie Entwaldung, landwirtschaftliche Expansion und der Einsatz von Feuer zur Erschließung neuer Anbauflächen zusammenfielen.

Die Studie erinnert daran, dass im Jahr 2024 das Zusammenspiel eines globalen El-Niño-Ereignisses, gefolgt von einem globalen La-Niña-Ereignis, zusammen mit hohen Temperaturen im nördlichen tropischen Atlantik die Dürre im peruanischen Amazonasgebiet verschärfte. Hinzu kam der Druck auf die Wälder durch menschliche Aktivitäten, was zur schwersten Waldbrandsaison seit Beginn vergleichbarer Aufzeichnungen führte. Infolgedessen waren rund 240.000 Hektar Wald, landwirtschaftliche Flächen und andere Ökosysteme des Amazonasgebiets betroffen. Neben dem Verlust der Vegetationsdecke hatte die Notlage Auswirkungen auf die Artenvielfalt, schwächte die Widerstandsfähigkeit der Bäume und beeinträchtigte die Wasserverfügbarkeit, den Flussverkehr, die produktiven Aktivitäten sowie die Gesundheit der Bevölkerung im Amazonasgebiet.

Trotz der Prognosen für die kommenden Monate stellen die Autoren klar, dass noch nicht alle Faktoren, die zur Krise von 2024 führten, eingetreten sind. „Unsere Botschaft lautet nicht, dass sich ein Szenario wie das von 2024 zwangsläufig wiederholen wird. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse zeigen vielmehr, welche Bedingungen dieses Risiko erheblich erhöhen und warum wir sie ständig überwachen müssen. Wir haben noch Zeit, uns vorzubereiten, bevor diese Variablen erneut zusammenkommen“, erklärte Sidney Novoa, Direktor für Naturschutztechnologien bei ACCA.

Neben der Klimaanalyse bewertete die Studie die Reaktionsfähigkeit der zehn Amazonas-Distrikte mit der größten von Bränden betroffenen Fläche zwischen 2013 und 2024. Die Ergebnisse zeigen, dass es in mehreren dieser Verwaltungsbezirke nach wie vor an aktuellen Präventionsplänen mangelt, während die Präsenz von Feuerwehren und spezialisierten Einsatzkräften außerhalb der Naturschutzgebiete weiterhin begrenzt ist. Der Bericht identifizierte zudem Lücken bei der Ausführung des für das Katastrophenrisikomanagement vorgesehenen Budgets. In Madre de Dios, einem der Departements mit der historisch höchsten Häufigkeit von Bränden, belief sich die Mittelverwendung zur Verringerung der Anfälligkeit gegenüber Notfällen bis Juni 2026 auf lediglich 6,5 %. In Ucayali verzeichnete das wichtigste öffentliche Investitionsprojekt zur Prävention und Bekämpfung von Waldbränden einen Fortschritt von nur 3,1 %.

Zudem identifiziert die Studie folgende Bezirke als vorrangig für die Verstärkung der Präventionsmaßnahmen: Campo Verde, Nueva Requena, Masisea, Yarinacocha und Manantay in Ucayali; Las Piedras, Iberia und Tahuamanu in Madre de Dios; sowie Puerto Inca und Tournavista in Huánuco. Die Forscher sind der Ansicht, dass verstärkte Präventionsmaßnahmen bereits vor Beginn der kritischen Saison eingeleitet werden müssen. Zu diesem Zweck empfehlen sie, die Überwachung der ozeanischen und klimatischen Variablen zu intensivieren, Frühwarnsysteme zu konsolidieren, die Raumplanung zu verbessern und die Reaktionskapazitäten der nationalen, regionalen und lokalen Regierungen zu stärken.

„Die Erfahrungen aus dem Jahr 2024 haben gezeigt, dass Waldbrände sehr schwerwiegende Auswirkungen auf tropische Regenwälder haben können, in denen sie traditionell nicht auftraten. Die Bewältigung solcher Notfälle, wenn sie bereits außer Kontrolle geraten sind, ist sowohl wirtschaftlich als auch ökologisch weitaus kostspieliger. Die Prävention muss bereits mehrere Monate im Voraus beginnen und die Klimaüberwachung, die Frühwarnsysteme, die Raumplanung sowie die lokalen Reaktionskapazitäten stärken“, erklärte Novoa. Die Studie weist darauf hin, dass die Entwicklung der Meeresoberflächentemperatur im Pazifik und im nördlichen tropischen Atlantik in den kommenden Monaten kontinuierlich beobachtet werden muss, da das Zusammenspiel dieser beiden Variablen das Waldbrandrisiko im peruanischen Amazonasgebiet während der Saison 2026–2027 beeinflussen könnte.