Erdbeben in Venezuela: DNA zur Beendigung der Ungewissheit

Fast einen Monat nach den beiden Erdbeben in Venezuela werden Familien um DNA-Proben gebeten, da Leichenhallen, Massengräber und Vermisstenlisten eine zweite Katastrophe offenbaren: den Kampf um die Identifizierung der Toten und den Wiederaufbau einer schwer getroffenen Küste, ohne dass sich die Geschichte wiederholt. Beim nationalen forensischen Dienst in Bello Monte hat Trauer jetzt Öffnungszeiten. Von Montag bis Samstag, zwischen 8:30 Uhr und 18:00 Uhr, können Angehörige, die glauben, dass ein geliebter Mensch möglicherweise unidentifiziert in einer Leichenhalle in Caracas oder im verwüsteten La Guaira liegt, eine DNA-Probe abgeben. Die Regierung veröffentlichte diesen Aufruf am Dienstag, fast einen Monat nachdem die Erdbeben vom 24. Juni mit einer Stärke von 7,2 und 7,5 die zentrale Küste Venezuelas erschüttert hatten. Genetische Vergleiche sollen den Familien „Gewissheit und Frieden“ bringen, erklärten der forensische Dienst und das Innenministerium.

Der Satz klingt nüchtern. Die Realität ist es nicht. Eine Mutter, ein Bruder oder eine Tochter muss ein Regierungsgebäude betreten und dabei die Möglichkeit in Kauf nehmen, dass ein vermisster Angehöriger bereits tot ist. Es bedeutet auch, dass die üblichen Methoden zur Identifizierung einer Person – ein Gesicht, ein Ausweis, eine Narbe – angesichts des Ausmaßes der Katastrophe versagt haben. Die offizielle Zahl der Todesopfer stieg am Montag auf 5.278, nachdem die Behörden in einer Aktualisierung 70 Todesfälle hinzugefügt hatten. Weitere 16.740 Menschen wurden verletzt, und 17.907 galten als obdachlos. Dennoch hat die Regierung keine offizielle Zahl der Vermissten veröffentlicht – jene Zahl, die die Familien am dringendsten benötigen, solange Hoffnung und Trauer noch nebeneinander bestehen.

Eine Bürgerplattform, „Desaparecidos Terremoto Venezuela“, listet 29.500 Menschen auf, zu denen noch kein Kontakt wiederhergestellt wurde. Das humanitäre Büro der Vereinten Nationen erhielt unbestätigte Schätzungen von bis zu 50.000 Vermissten. Keine dieser Zahlen ist verifiziert. Unterbrochene Kommunikationswege, Vertreibungen und doppelte Meldungen können eine Liste aufblähen. Angst, Isolation und nicht identifizierte Leichen können Verluste verschleiern. Diese Ungewissheit ist ein Notfall für sich. Zeugen berichteten, dass nicht identifizierte Opfer in neu ausgehobenen Gräbern auf einem städtischen Friedhof in La Guaira beigesetzt worden seien. Eine Notbestattung ist kein Beweis für eine Vertuschung, macht jedoch eine akribische Dokumentation unerlässlich. Andernfalls kann eine vorübergehende Maßnahme zu einem dauerhaften Zweifel erstarren.

Die Zahlen wollen einfach nicht zusammenpassen

Katastrophen werden anhand von Gesamtzahlen beschrieben, doch Venezuelas Gesamtzahlen erzählen je nach Nenner unterschiedliche Geschichten. Die Regierung gibt an, dass 23.587 Menschen in 107 Notunterkünften leben, was etwa 220 Menschen pro Standort entspricht. Diese Zahl der Lagerbewohner liegt um 5.680 höher als die offizielle Zahl der Obdachlosen. Diese Differenz könnte Familien umfassen, deren Häuser zwar noch stehen, aber unbewohnbar sind, Bewohner, die von ihren Wohnvierteln abgeschnitten sind, oder Kategorien, die von verschiedenen Behörden erfasst werden. Die Regierung hat dies nicht erläutert. In einem Land, in dem das Vertrauen in die Institutionen durch politische Konflikte, den wirtschaftlichen Zusammenbruch und undurchsichtige öffentliche Daten geschwächt wurde, sind solche Unterschiede niemals rein technischer Natur.

Die Behörden geben zudem an, dass 128.324 Familien Hilfe erhalten haben, was auf Schäden hindeutet, die weit über die eingestürzten Gebäude hinausgehen. Ohne eine Aufschlüsselung könnte „unterstützt“ jedoch Lebensmittel, medizinische Versorgung, Transport, Notunterkünfte oder Wohnraum bedeuten. Die Zahl klingt pauschal und lässt sich dennoch nur schwer überprüfen. Die materiellen Schäden lassen sich leichter veranschaulichen. Die Behörden zählen seit dem 24. Juni 190 eingestürzte Gebäude, 856 beschädigte Bauwerke und 1.405 Nachbeben. Die Regierung und das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen schätzen die Schuttmenge auf 2,106 Millionen Tonnen. Das bedeutet blockierte Straßen, kontaminierten Staub, zerstörte Kanalisation, zum Erliegen gekommenen Handel und Privatleben, das mit Beton vermischt ist. Mehr als 240 betroffene Familien erhielten am Montag die ersten staatlichen Wohnungen. Die amtierende Präsidentin Delcy Rodríguez versprach monatliche Übergaben, wobei bis Dezember 4.000 Wohnungen und bis 2027 mehr als 10.000 bereitgestellt werden sollen, viele davon aus unfertigen Gebäuden.

Das Versprechen mag zwar umfangreich sein, doch in den öffentlichen Aufstellungen werden Menschen, Familien und Wohneinheiten miteinander vermischt. Die 17.907 obdachlosen Menschen lassen sich nicht direkt mit 4.000 Wohnungen vergleichen, da die Haushaltsgrößen variieren. Dennoch misst sich der Wiederaufbau daran, wie viele obdachlose Bewohner die Notunterkünfte verlassen und in sichere, versorgte Stadtviertel ziehen – und nicht an feierlichen Zeremonien. Die Oppositionspartei „Primero Justicia“ hat einen wissenschaftlich fundierten Wiederaufbau vorgeschlagen, der sich teilweise am japanischen Modell orientiert. María Gabriela Hernández, ihre Sekretärin für Umwelt und Nachhaltigkeit, forderte, dass Trümmer mit mobilen Geräten sortiert, klassifiziert, zerkleinert und verarbeitet werden, damit Straßen schneller wieder befahrbar gemacht werden können. Außerdem drängte sie die Behörden dazu, zu verhindern, dass giftiges Material ins Meer gekippt wird.

Der Vorschlag knüpft an Venezuelas eigene, noch nicht verarbeitete Lehren an. Er sieht die Wiederbelebung eines Katastrophenschutzplans vor, der von der Japanischen Agentur für internationale Zusammenarbeit (JICA) nach den Erdrutschen und Überschwemmungen von 1999 vorgelegt wurde, die La Guaira – damals weithin als Vargas bekannt – verwüsteten. Er greift zudem Empfehlungen der Zentraluniversität von Venezuela auf, Stahlbetonkanäle zu modernisieren und vor Bauvorhaben an der Küste eine seismische Mikrozonierung zu verlangen. Diese Geschichte macht den Wiederaufbau zu einer politischen Bewährungsprobe. La Guaira erhält nicht zum ersten Mal Warnungen vor instabilem Gelände, schwacher Infrastruktur oder dichter Besiedlung. Die Katastrophe von 1999 wurde zu einer nationalen Wunde. Ein Wiederaufbau nach 2026 mit denselben Flächennutzungsgewohnheiten würde die Erinnerung in Nachlässigkeit verwandeln.

„Der Wiederaufbau ist nach denselben Schemata derer, die in der Vergangenheit versagt haben, nicht tragfähig“, sagte Hernández. Ihre Partei warf dem Staat mangelnde technische Kapazitäten und politischen Willen vor – ein Vorwurf, auf den die Wohnungsübergaben der Regierung ganz offensichtlich eine Antwort geben sollen. Doch Schnelligkeit und Sicherheit stehen nicht im Widerspruch zueinander. Die Beseitigung von 2,106 Millionen Tonnen Schutt ist wichtig für die Erreichbarkeit und den Handel. Ebenso wichtig sind Umweltkontrollen, seismische Kartierungen, Entwässerungsmaßnahmen und Vorschriften, die stark genug sind, um dem politischen Druck standzuhalten, sobald die Kameras verschwunden sind. Derzeit findet die intimste Arbeit abseits der Podien zum Wiederaufbau statt. Sie geschieht in einem forensischen Labor, wo Angehörige ihr genetisches Material zur Verfügung stellen, um nach einem Vermissten zu suchen. Eine Übereinstimmung kann einen Fall abschließen. Sie kann aber auch ein Grab öffnen, eine Beerdigung einleiten und einer Familie einen Namen zurückgeben. Das ist der erste Wiederaufbau, den Venezuela seinen Toten schuldet.