Kolumbien zieht Bilanz: Erdbebenschutt wird zum nationalen Mahnmal

Eine Woche, nachdem ein Erdbeben der Stärke 7,4 den Westen Kolumbiens erschüttert hatte, suchen Rettungskräfte immer noch nach Vermissten, Familien schlafen unter Plastikplanen, Schulen bleiben geschlossen, und eine neue Regierung sieht sich mit Wiederaufbaukosten in Höhe von 9,5 Milliarden Dollar konfrontiert, die die tiefsten Ungleichheiten des Landes erneut auf die Probe stellen werden. Der Regen prasselte auf die Plastikdächer in Chiminangos, und jeder Tropfen klang wie eine weitere Warnung. Familien in diesem schwer getroffenen Stadtteil von Cali hatten ihre Wohnungen, Möbel und ihre Privatsphäre verloren. Nun schliefen sie in Zelten, aßen aus Gemeinschaftstöpfen und warteten darauf, die für unbewohnbar erklärten Gebäude betreten zu dürfen – gerade lange genug, um Dokumente, Kleidung oder ein Gerät zu bergen, das vielleicht noch funktionierte.

Eine Woche nach dem Erdbeben vom 10. August ist das Überleben zu einem langwierigen Kampf geworden. Die tiefere Not zeigt sich in nassen Matratzen, Schuluniformen, für die es keinen Verwendungszweck mehr gibt, und Eltern, die entscheiden müssen, ob das knappe Geld für Transport, Medikamente oder Lebensmittel ausgegeben werden soll. Präsident Abelardo de la Espriella räumte am Montagabend in einer landesweit im Fernsehen übertragenen Ansprache das Ausmaß der vor ihm liegenden Aufgabe ein. Der Wiederaufbau, so sagte er laut EFE, werde „schwierig“ sein und „Ressourcen erfordern“. Seine Regierung schätzt die Kosten auf 30 Billionen Pesos, umgerechnet rund 9,5 Milliarden US-Dollar, und hat den wirtschaftlichen Notstand ausgerufen, während sie gleichzeitig Wohnbauförderungen und finanzielle Entlastungen verspricht.

Diese Summe entspricht etwa 2,4 Prozent der nominalen Wirtschaftsleistung Kolumbiens von rund 400 Milliarden US-Dollar. Diese Belastung trifft ein Land, das bereits mit Haushaltsdefiziten, hartnäckiger Inflation und schwachen Investitionen zu kämpfen hat. Sie kommt zudem nur wenige Tage nach dem Amtsantritt von de la Espriella und macht die Katastrophe zu einer unmittelbaren Bewährungsprobe für seine politische Glaubwürdigkeit. Nach vorläufigen Angaben der Regierung belaufen sich die Opferzahlen auf 312 Tote, 4.187 Verletzte und 143 Vermisste. Von den identifizierten Opfern stammten 139 aus Cali und 107 aus Pereira. De la Espriella erklärte, seine Regierung werde „aus Respekt vor den Opfern und ihren Familien“ nur zusammengefasste Zahlen veröffentlichen. Die Ungewissheit spiegelt die schwierigen geografischen Gegebenheiten wider. San José del Palmar, die Gemeinde in Chocó, die das Epizentrum bildete, ist auf marode Straßen und unwegsames Gelände angewiesen. Die Schäden erstrecken sich über Valle del Cauca, Risaralda und Caldas, während unterbrochene Verkehrswege den Transport von Rettungskräften, Leichen und Hilfsgütern erschweren.

Regen fällt auf die provisorische Stadt

Seit Sonntag einsetzende Regenfälle zwangen zu Unterbrechungen bei der Trümmerbeseitigung und durchnässten provisorische Unterkünfte. Im Olaya-Herrera-Park in Pereira deckten Familien ihre Zelte mit Plastikfolie ab, da sich der Boden in Schlamm verwandelte. Die Überschwemmungen erreichten das Universitätskrankenhaus San Jorge – eine Mahnung daran, dass Einrichtungen, von denen erwartet wird, dass sie den Notfall auffangen, selbst zu Opfern werden können. Vorläufige Einschätzungen gehen von Schäden an 407 Straßen, 44 Fahrzeugbrücken und fünf lokalen Flughäfen in 15 Departamentos aus. Etwa 285 Gesundheitszentren sind eingestürzt oder schwer beschädigt worden. Mehr als 26.000 Häuser wurden zerstört; die Schäden an Wohngebäuden werden auf 24,5 Billionen Pesos geschätzt, die Schäden an der übrigen Infrastruktur auf weitere 5,5 Billionen.

Der Wiederaufbau lässt sich nicht darauf reduzieren, Beton zu gießen. Der Westen Kolumbiens beherbergt wichtige Landwirtschafts-, Industrie- und Verkehrskorridore. Das betroffene Gebiet überschneidet sich mit dem Kerngebiet des Kaffeeanbaus und verbindet wichtige Märkte mit den Pazifikrouten. Zerstörte Brücken und blockierte Straßen können die Versorgung mit Lebensmitteln und Treibstoff sowie Exporte verzögern, was zu Preissteigerungen weit über die Städte hinaus führt, in denen Gebäude eingestürzt sind. Für eine Wirtschaft, die weitgehend vom privaten Konsum und vom Dienstleistungssektor angetrieben wird, hat dieser Schock vielfältige Auswirkungen. Vertriebene Familien stellen ihre üblichen Einkäufe ein. Unternehmen verlieren Kunden und Arbeitskräfte. Landwirtschaftliche Erzeuger sehen sich mit längeren Transportwegen und höheren Frachtkosten konfrontiert. Öffentliche Gelder fließen in Notunterkünfte und weg von Investitionen. Der Wiederaufbau mag später Arbeitsplätze schaffen, jedoch erst, wenn Finanzierung und Zugang gesichert sind.

Die wirtschaftliche Notlage gibt der Regierung Spielraum, schneller zu handeln, konzentriert aber auch die Macht gerade dann, wenn Kontrolle am wichtigsten ist. In Kolumbiens Geschichte gab es bereits öffentliche Bauvorhaben, die durch Korruption, politische Rivalitäten oder die Vernachlässigung von Randregionen nach dem Abwandern der Aufmerksamkeit verzögert wurden. Chocó, seit langem von Armut und schwacher Infrastruktur geprägt, geht mit einem Rückstand aus aufgelaufenen Benachteiligungen in den Wiederaufbau. Humanitäre Hilfe trifft ein. Privatwagen und Lastwagen mit der Aufschrift „Ayuda humanitaria“ transportieren Lebensmittel, Wasser, Medikamente, Decken, Matratzen und Hygieneartikel.

Kolumbien hat mehr als 220 Tonnen internationale Hilfsgüter sowie Rettungsteams aus Israel, Ecuador und den Vereinigten Staaten erhalten. Washington hat fast zehn Tonnen an Unterkünften, Wasser und Sanitärmaterialien geschickt und 26,5 Millionen Dollar zugesagt. Doch Hilfe kann eine Krise zwar stabilisieren, ohne jedoch die Bedingungen zu beheben, die sie so zerstörerisch gemacht haben. Ein Zelt hält etwas Regen ab. Es ersetzt jedoch weder eine Eigentumsurkunde noch eine Existenzgrundlage noch eine Nachbarschaft.

Die Wiedereröffnung der Schulen wird ein Maßstab für den Wiederaufbau sein

Das Bildungswesen könnte zum deutlichsten Gradmesser dafür werden, ob Kolumbien einen gerechten Wiederaufbau vollzieht. Berichten zufolge sind mehr als 3.200 Schulen beschädigt worden, während Zehntausende Schüler weiterhin keinen Unterricht erhalten. Allein in Pereira sind mehr als 58.000 Kinder vorübergehend ohne Schulbesuch, nachdem die Behörden die Zustände an 165 Schulstandorten als kritisch eingestuft hatten. Die vorgeschlagene Umstellung auf Online-Unterricht legt eine weitere Schwachstelle offen. Viele ländliche Gemeinden verfügen weder über eine zuverlässige Internetverbindung noch über genügend elektronische Geräte. Ein digitaler Ersatz, der in Bogotá funktioniert, kann in einer Bergsiedlung, in der sich Familien ein einziges Telefon teilen und die Stromversorgung ungewiss ist, bedeutungslos sein. Das Erdbeben hat diese Kluft nicht geschaffen. Es hat sie bloßgelegt.

Shakira lenkte während eines Besuchs in Quibdó zusammen mit dem US-amerikanischen Philanthropen Howard Graham Buffett internationale Aufmerksamkeit auf die Krise. Die kolumbianische Sängerin versprach, sich „mit ganzer Kraft“ für den Wiederaufbau der Technischen Universität von Chocó einzusetzen, und kündigte gemeinsam mit Buffett Pläne zum Bau von zehn neuen Schulen in dem Departement an. „Jeder Tag, an dem Kinder nicht zur Schule gehen, ist ein Tag, an dem wir ihre Zukunft auf Eis legen, und das dürfen wir nicht zulassen“, sagte Shakira während eines Besuchs in den betroffenen Gebieten und an der Technischen Industriefachschule Carrasquilla, der größten Schule in Chocó.

„Global Citizen“ und der Konzertveranstalter „Live Nation“ werden jeweils 500.000 US-Dollar beisteuern und so einen Fonds in Höhe von 1 Million US-Dollar für den Wiederaufbau von Schulen schaffen. Shakira forderte zudem Kanada, Japan, das Vereinigte Königreich sowie Unternehmen und Stiftungen auf, sich an den Wiederaufbaumaßnahmen zu beteiligen. Ihr Appell macht eine bittere Wahrheit deutlich: Der Wiederaufbau von Chocó darf nicht von der Philanthropie von Prominenten abhängen, aber Philanthropie kann die Nation dazu zwingen, eine Region zu beachten, die sie oft übersieht.

Die Regierung steht nun vor einer Entscheidung, die über den bloßen Ersatz des Verlorenen hinausgeht. Sie kann dieselben anfälligen Straßen, Schulen und Stadtviertel wieder aufbauen oder das Erdbeben als Aufforderung zu stärkeren Institutionen und einer weniger ungleichen geografischen Verteilung betrachten. In Chiminangos trocknet diese Rhetorik keine Matratze. In Pereira öffnet sie kein Klassenzimmer wieder. In San José del Palmar verkürzt sie nicht den Weg zur Hilfe. Doch an diesen nassen Zelten und geschlossenen Schulen wird der Wiederaufbau gemessen werden – lange nachdem die Rettungskräfte abgezogen sind.