Ein historischer botanischer Fund rückt den zentralen Regenwald Perus erneut in den Mittelpunkt der internationalen wissenschaftlichen Forschung. Ein Forscherteam identifizierte und beschrieb Neea myrciifolia, eine neue Baumart, die ausschließlich in den Bergwäldern der Provinz Oxapampa in der Region Pasco vorkommt. Die Art gehört zur Familie der Nyctaginaceae und zur Gattung Neea, einer der am stärksten vertretenen Pflanzengruppen innerhalb dieser Familie im Land. Die Entdeckung ist von besonderer Bedeutung, da es sich um die erste neue Art der Neea handelt, die seit über 90 Jahren in Peru beschrieben wurde. Die letzte war Neea williamsii, die 1931 vom US-amerikanischen Botaniker Paul C. Standley beschrieben wurde. Die Forschungsergebnisse wurden am 3. August 2026 im Kew Bulletin, einer auf Botanik spezialisierten wissenschaftlichen Fachzeitschrift, veröffentlicht. Die Arbeit wurde von Daniel da Silva Costa und Francisco Farroñay vom Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) gemeinsam mit Wissenschaftlern aus Brasilien und Peru geleitet.
Eine Art, die jahrelang unidentifiziert blieb
Die Entdeckung verdeutlicht zudem die Bedeutung der wissenschaftlichen Herbarien für das Verständnis der Artenvielfalt. Die Forscher fanden Exemplare, die vor vielen Jahren gesammelt worden waren und ohne endgültige Identifizierung gelagert wurden. Die Beschreibung von Neea myrciifolia ergab sich bei der Durchsicht der Sammlung der Nyctaginaceae des Herbariums Selva Central Oxapampa (HOXA). Eines der Exemplare wies eine Kombination von Merkmalen auf, die keiner bekannten Art entsprach. Das als Holotyp verwendete Exemplar wurde am 25. November 2010 in einem Restbestand des Primärwaldes der indigenen Gemeinschaften Alto Lagarto und 30 de Octubre im Bezirk Palcazú gesammelt. Das heißt, zwischen dem Sammeln des Exemplars und der offiziellen Veröffentlichung der neuen Art vergingen fast 16 Jahre.
Wissenschaftlicher Name: Neea myrciifolia D.S.Costa & Farroñay.
Familie: Nyctaginaceae.
Höhe: zwischen einem und fünf Metern.
Bekanntes Verbreitungsgebiet: zentraler Regenwald Perus.
Region: Pasco, Provinz Oxapampa.
Dieser Fall zeigt, dass botanische Sammlungen Informationen bewahren, die jahrelang darauf warten können, von Fachleuten erkannt zu werden, die in der Lage sind, neue Arten zu identifizieren.
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