Warum importiert die Dominikanische Republik immer noch Tabak?

Der Verkauf von handgerollten Zigarren hoher Qualität macht den Tabak zu einem der wichtigsten landwirtschaftlichen Erzeugnisse der Dominikanischen Republik: Sowohl der Tabak als auch die daraus hergestellten Produkte haben zwischen Januar und Juli dieses Jahres Deviseneinnahmen in Höhe von bis zu 960,4 Millionen Dollar erwirtschaftet, 22,0 % mehr als die 787,1 Millionen, die im gleichen Zeitraum des Vorjahres erzielt wurden. Dies geht aus den Daten der Generaldirektion für Zoll (DGA) hervor. Trotz dieser Entwicklung importiert der Sektor weiterhin mehr Rohstoffe, als er derzeit exportiert. Zwischen 2021 und 2025 beliefen sich die Importe von Rohtabak auf durchschnittlich 412,6 Millionen Dollar, doppelt so viel wie die Exporte dieses Produkts im gleichen Zeitraum, die durchschnittlich 198,9 Millionen Dollar betrugen. Erst im bisherigen Verlauf dieses Jahres ist ein positiver Exporttrend zu beobachten, bei dem die Exporte die Importe übersteigen: 285,1 Millionen Dollar wurden an andere Länder in Form von Rohtabak verkauft, 37,7 Millionen Dollar mehr als die 247,4 Millionen, die bis Juli dieses Jahres bereits importiert wurden.

Warum muss das Land noch Tabak importieren, wenn es über eine Jahresproduktion von mehr als 300.000 Doppelzentner verfügt und als einer der weltweit führenden Exporteure von hochwertigen Zigarren gilt?

Der Geschäftsführer des Tabakinstituts der Dominikanischen Republik (Intabaco), Iván Hernández, erklärte, dies liege daran, dass der Tabaksektor zwar vor allem bei der Herstellung von Tabakfüllung (dem Inneren der Zigarre) eine führende Rolle spiele, jedoch weiterhin auf den Kauf von Umblatt und Deckblatt aus anderen Ländern angewiesen sei – also den Blättern, die dem Endprodukt den letzten Schliff verleihen. „Aufgrund von Klima- und Bodenbedingungen produzieren Länder wie beispielsweise Ecuador oder die Vereinigten Staaten, die zu einer bestimmten Jahreszeit anbauen und über andere Jahreszeiten sowie ein anderes Klima verfügen, eine bessere Qualität, und das ist einfacher. Es ist nicht so, dass hier nichts produziert wird, aber es kostet viel mehr“, erklärte er.

Denn von den 135.884 Tareas (1 Tarea entspricht ca. 628,86 Quadratmeter), die das Land für die Tabakernte 2025–2026 mit Tabak bepflanzt hatte, sind nur 4.361 für den Anbau von Capa bestimmt. Diese Fläche ist für den Anbau von fünf verschiedenen Sorten bestimmt, die für das Tabakblatt und die Deckblatt verwendet werden, wobei der Havanensis (89.205 Tareas) und der Andullo (13.934 Tareas) überwiegen. Das bedeutet jedoch nicht, dass es keinen zu 100 Prozent dominikanischen Tabak gibt. Hernández erinnerte daran, dass die Opus X Cigar des Tabakherstellers Arturo Fuente international als eines der qualitativ hochwertigsten Produkte anerkannt wurde. Ebenso hob er die Qualität des Tabaks hervor, der in San Juan produziert wird, wo seit Kurzem eine Freihandelszone in Betrieb ist, die aufgrund des Booms des Produkts in dieser Region mehr als 300 Arbeitsplätze geschaffen hat, „die es zuvor nicht gab“.

Marktanforderungen

Hernández wies darauf hin, dass die Exporte des Sektors seit 2019 um 60 % gestiegen sind – ein Wachstum, mit dem der Sektor Schritt zu halten versucht hat, indem er eine gute Qualität des Endprodukts sicherstellte. Aus diesem Grund sind auch die Importe gestiegen, allerdings nur um 30 % in den letzten sechs Jahren. „An sich ist die Zigarre eine Mischung aus verschiedenen Tabaksorten. Wer diesen Tabak von erstklassiger Qualität kauft, verlangt – weil er dafür bezahlt – ein Connecticut-Deckblatt (USA). Ich kann in Villa González kein Connecticut-Deckblatt herstellen“, bemerkte er. Er wies darauf hin, dass es auch Zigarren gibt, die mit Mischungen aus so unterschiedlichen Herkunftsländern wie Kamerun in Afrika angeboten werden, und erinnerte daran, dass sich die Vereinigten Staaten als wichtigster Absatzmarkt für dominikanische Zigarren etabliert haben, gefolgt von Ländern wie China, Deutschland, Puerto Rico, Honduras und Nicaragua.

Wettbewerbsvorteil

Der Direktor von Intabaco betonte, dass die Dominikanische Republik das „einzige Land der Welt“ sei, das Tabak und Zigarren als kulturelles Erbe anerkennt, was dem Land einen Wettbewerbsvorteil verschafft, der Produzenten aus anderen Ländern (wie Nicaragua oder Ecuador) dazu motiviert, in die Dominikanische Republik zu kommen, um dort vor Ort anzubauen und dominikanische Landwirte zu beauftragen, die auf diesen Anbau spezialisiert sind.