Bestechung: Fünf Jahre Haft für Ex-Präsident Lenín Moreno

Der ehemalige Präsident Ecuadors, Lenín Moreno (2017–2021), wurde am Freitag (28.) zu fünf Jahren Haft wegen Bestechung verurteilt. Er wurde für schuldig befunden, Bestechungsgelder im Zusammenhang mit der Finanzierung des Wasserkraftwerks Coca Codo Sinclair angenommen zu haben, das von dem chinesischen Unternehmen Sinohydro gebaut wurde. Das Urteil, das von einem Gericht des Nationalen Gerichtshofs (CNJ) gefällt wurde, sah zudem die Verhängung eines „lebenslangen Verbots der Ausübung öffentlicher Ämter“ für den ehemaligen Staatschef vor. Laut dem Gerichtsbeschluss leitete Sinohydro Millionenbeträge an einen mit Moreno verbundenen Unternehmerkreis weiter, der die Gelder anschließend an verschiedene Unternehmen und Personen verteilte, darunter auch direkte Familienangehörige des ehemaligen Präsidenten. Die untersuchten Vorfälle ereigneten sich während der Zeit, als Moreno als Vizepräsident in der Regierung von Rafael Correa (2007–2017) tätig war.

In diesem Fall wurden außerdem weitere 20 Personen verurteilt, darunter seine Ehefrau Rocío González, seine Tochter Irina, seine Brüder Edwin und Guillermo, seine Schwägerin Marta González, sein Freund Conto Patiño und der ehemalige chinesische Botschafter in Ecuador, Cai Runguo. Während González, seine Tochter und weitere Familienangehörige zu zwei Jahren und sechs Monaten Haft verurteilt wurden, erhielten Patiño und Cai Runguo ebenso wie Moreno eine Freiheitsstrafe von fünf Jahren. Die Richter gaben der Anklage der Staatsanwaltschaft statt, die geltend machte, dass der ehemalige Staatschef und sein Umfeld mehr als eine Million Dollar von den 76 Millionen US-Dollar erhalten hätten, die von Sinohydro als Bestechungsgelder gezahlt wurden, um die Finanzierung des Wasserkraftwerksprojekts Coca Codo Sinclair mit einer Leistung von 1.500 Megawatt sicherzustellen.

Nach Angaben des Gerichts nutzte Moreno sein Amt als Vizepräsident, um in Bereiche außerhalb seiner Zuständigkeit einzugreifen und Sinohydro zu begünstigen, wodurch er über Dritte Vorteile erlangte. Das Wasserkraftwerk, das Ende 2016 in Betrieb genommen wurde, wurde im April dieses Jahres von der Regierung unter Präsident Daniel Noboa offiziell übernommen, obwohl Tausende von Rissen in der Konstruktion festgestellt worden waren. Lenín Moreno erklärte am Freitag, er habe „keinen einzigen Cent von Sinohydro“ erhalten und behauptete, der Fall sei von Rafael Correa aus Rache erfunden worden. Der ehemalige Staatschef versicherte, er habe bei seinem Amtsantritt angeordnet, die Bauvorhaben der Correa-Regierung zu untersuchen, darunter auch das Wasserkraftwerk, bei dem 17.000 Risse festgestellt wurden.

Zusätzlich zur Freiheitsstrafe müssen Moreno und seine Familienangehörigen das Dreifache des erhaltenen Betrags zahlen; die übrigen Verurteilten müssen das Doppelte der erhaltenen Bestechungsgelder zurückzahlen. Das Urteil ist erstinstanzlich und kann von den Angeklagten angefochten werden. Moreno kehrte aus Paraguay, wo er in den letzten Jahren gelebt hatte, nach Ecuador zurück, um sich dem gegen ihn angestrengten Gerichtsverfahren zu stellen. Vor der Anhörung bezeichnete er den Prozess als angebliche „Rache“ von Correa und erklärte, er erscheine vor Gericht, um „sich der Sache zu stellen“. Nach der Urteilsverkündung wies Moreno die Vorwürfe zurück und schob die Vergabe des Auftrags für das Wasserkraftwerk Coca Codo Sinclair seinen ehemaligen Mitarbeitern in die Schuhe: „Derjenige, der den Vertrag unterzeichnet hat, ist Rafael Correa Delgado (…) Ich habe keinen einzigen Cent von Sinohydro erhalten“, erklärte er gegenüber den Medien.

Rafael Correa reagierte seinerseits in den sozialen Netzwerken und bezeichnete seinen ehemaligen Vizepräsidenten als „Kriminellen“ und „Schurken“. „Wie stichhaltig müssen die Beweise sein und wie korrupt muss dieser Schurke sein, dass man ihn – trotz der Unterstützung durch die befreundeten Medien und die Machthaber – für schuldig erklärt“, schrieb der ehemalige Staatschef. Im Jahr 2017 übernahm Lenín Moreno als Kandidat der um Correa gegründeten „Correísta“-Bewegung das Präsidentenamt in Ecuador, mit Jorge Glas als Vizepräsident. Später trat Glas von seinem Amt zurück und verbüßt derzeit eine Haftstrafe wegen Korruption. Moreno ist damit der dritte ehemalige ecuadorianische Präsident, der wegen Korruptionsdelikten verurteilt wurde, nachdem er bereits vor seiner Amtszeit als Präsident mit Gerichtsverfahren konfrontiert war.