Venezuela und Hormuz: Die USA gestalten ihre Energiesicherheit neu

Die wirtschaftliche Offensive der Vereinigten Staaten gegen den venezolanischen Ölsektor und der militärische Konflikt um die Kontrolle der Straße von Hormuz sind scheinbar getrennte, aber im Rahmen derselben Strategie zusammenlaufende Entwicklungen. Während Washington bestrebt ist, die Fähigkeit des Iran einzuschränken, die wichtigste Energieroute des Persischen Golfs als Druckmittel zu nutzen, treibt die Regierung unter Donald Trump den Aufbau einer alternativen Quelle für Schweröl voran – geografisch nahe gelegen, politisch an Bedingungen geknüpft und zunehmend in das US-amerikanische Raffineriesystem integriert. Das beschlossene Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und Venezuela sieht eine US-Mehrheitsbeteiligung an Projekten vor, die mit mehr als 65 Milliarden Barrel nachgewiesener Reserven verbunden sind. Die Initiative, die nach der Festnahme von Nicolás Maduro in Abstimmung mit der Übergangsregierung unter Delcy Rodríguez ins Leben gerufen wurde, zielt darauf ab, Ölfelder wieder in Betrieb zu nehmen, die Produktion zu steigern, privates Kapital anzuziehen und eine Industrie wieder aufzubauen, die durch jahrelange Unterinvestitionen, den Verlust von Fachpersonal, Korruption, Sanktionen und politische Einmischung geschwächt wurde. Die strategische Bedeutung dieser Maßnahme darf jedoch nicht mit ihren unmittelbaren Ergebnissen verwechselt werden. Nachgewiesene Reserven stellen wirtschaftliches Potenzial dar; sie entsprechen nicht der verfügbaren Produktionskapazität. Venezuela könnte zu einem wichtigen Faktor für die Energiesicherheit der Vereinigten Staaten werden, verfügt jedoch noch nicht über die materiellen Voraussetzungen, um kurzfristig die durch die Krise in der Straße von Hormuz betroffenen Mengen zu ersetzen.

Venezuela nach Maduro

Die Festnahme von Nicolás Maduro im Januar 2026 ebnete den Weg für eine politische und regulatorische Neuausrichtung, die unter der früheren Regierung kaum stattgefunden hätte. Obwohl zentrale Persönlichkeiten des Chavismus in der staatlichen Struktur verblieben sind, hat die Interimspräsidentin Delcy Rodríguez Gespräche mit Washington aufgenommen, die Öffnung für ausländische Investitionen ausgeweitet und das rechtliche Umfeld geändert, das die Vorherrschaft von Petróleos de Venezuela (PDVSA) stützte. Der Wandel bedeutet keine formelle Aufgabe des staatlichen Eigentums an den Kohlenwasserstoffen. Die im Untergrund vorhandenen Ressourcen gehören weiterhin Venezuela. Was neu geordnet wird, ist das Fördermodell: Beteiligungen, operative Kontrolle, Vermarktung der Produktion, Zugang zu neuen Blöcken und Aufteilung der Einnahmen.

Diese Unterscheidung ist von grundlegender Bedeutung. Mit seiner Erklärung, die Vereinigten Staaten hätten die „Kontrolle“ über mehr als 65 Milliarden Barrel erlangt, verwandelte Trump eine unternehmerische und strategische Vereinbarung in eine geopolitische Machtbehauptung. Die rechtliche Tragweite dieser Formulierung hängt noch von den endgültigen Verträgen, der Struktur der beteiligten Unternehmen und der Vereinbarkeit der Vereinbarungen mit der venezolanischen Gesetzgebung ab. Nach Angaben der venezolanischen Behörden soll die Vereinbarung eine Laufzeit von 25 Jahren haben, 17 strategische Felder umfassen und darauf abzielen, die Produktion zunächst auf etwa 1,5 Millionen Barrel pro Tag zu steigern. Die Vereinbarung würde zudem die Ausweitung auf acht neue Blöcke vorsehen und könnte im Laufe ihrer Umsetzung Investitionen in Höhe von rund 100 Milliarden US-Dollar mobilisieren.

Strategische Pläne ausarbeiten

Das Vorhaben ist ehrgeizig, entspricht aber einem konkreten Bedarf. Venezuela verfügt zwar über die weltweit größten nachgewiesenen Ölreserven, fördert derzeit jedoch nur etwa 1,25 Millionen Barrel pro Tag. Auf dem Höhepunkt der Branche in den 1990er Jahren förderte das Land etwa 3 Millionen Barrel pro Tag. Die Kluft zwischen diesen beiden Werten verdeutlicht nicht nur den Niedergang von PDVSA, sondern auch das Ausmaß der industriellen Anstrengungen, die zur Wiederbelebung des Sektors erforderlich sind.

Schweröl und industrielle Komplementarität

Der Wert Venezuelas für die Vereinigten Staaten liegt nicht nur in der Größe seiner Reserven. Ein Großteil des venezolanischen Öls ist schwer oder extraschwer, eine Eigenschaft, die es besonders geeignet für US-amerikanische Raffinerien an der Golfküste macht. Diese Anlagen wurden für die Verarbeitung von Ölen mit höherer Dichte und hohem Schwefelgehalt ausgelegt. Seit Jahrzehnten beziehen sie Öl aus Venezuela, Mexiko und von anderen Lieferanten mit ähnlichen Eigenschaften. Der Ausbau der Leichtölförderung in den US-Schieferfeldern hat diese Nachfrage nicht beseitigt. In einigen Raffinerien verbessert die Kombination aus heimischem Leichtöl und importierten Schweröl-Ladungen die Auslastung der Anlagen und die Zusammensetzung der produzierten Derivate. Die geografische Nähe bietet zudem logistische Vorteile. Der Transport zwischen venezolanischen Terminals und der Golfküste ist kürzer und weniger anfällig als die Routen aus dem Nahen Osten. Im Falle eines langwierigen Krieges mit dem Iran würde die schrittweise Einbindung Venezuelas in die nordamerikanische Versorgungsstruktur die Abhängigkeit von Seewegen verringern, die militärischen Auseinandersetzungen, Blockaden, Angriffen auf Schiffe und steigenden Versicherungsprämien ausgesetzt sind.

Chevron dürfte bei dieser Neuordnung eine zentrale Rolle einnehmen. Das Unternehmen verfügt über langjährige Erfahrung im Land, ist an Partnerschaften mit PDVSA beteiligt und kennt die technischen Besonderheiten des Orinoco-Ölgürtels. Die Umstellung bestehender Projekte auf ein neues Vertragsregime könnte seine operative Kontrolle ausweiten und die Einbeziehung angrenzender Gebiete ermöglichen. Trotz dieses Vorteils wird die Wiederaufnahme der Förderung nicht schnell vonstattengehen. Das extra-schwere Öl aus dem Orinoco muss mit Verdünnungsmitteln gemischt oder in Aufbereitungsanlagen verarbeitet werden, bevor es bestimmte kommerzielle Spezifikationen erfüllt. Die Wiederinbetriebnahme erfordert Bohrungen, die Wartung von Bohrlöchern, die Energieversorgung, die Sanierung von Ölpipelines, die Modernisierung von Häfen, den Wiederaufbau von Raffinerien und den Wiederaufbau der technischen Teams.

Hormuz als Druckmittel

Während Washington versucht, seine Position in Venezuela zu festigen, erheben die Vereinigten Staaten und der Iran konkurrierende Ansprüche auf die Kontrolle der Straße von Hormuz. Die iranische Marine behauptet, die Kontrolle über die Meerenge zu behalten, und macht die Aufhebung der Beschränkungen vom Ende der US-Militäroperationen und der Einhaltung politischer Verpflichtungen abhängig. Das Weiße Haus wiederum behauptet, dass US-Streitkräfte die Meerenge kontrollieren und den Transport von Energieladungen gewährleisten. Keine der beiden Aussagen allein beschreibt die operative Lage ausreichend. Die Vereinigten Staaten verfügen über Luft- und Seemacht, Überwachungskapazitäten, Mittel zur U-Boot-Bekämpfung, Luftabwehr, Konvoibegleitung und Minenräumung. Der Iran profitiert hingegen von seiner territorialen Nähe und einer Struktur zur Gebietsverweigerung, die aus Schiffsabwehrraketen, Drohnen, Seeminen, U-Booten, Schnellbooten und Einheiten der Revolutionsgarde besteht.

Siehe historische Dokumentationen

Die Kontrolle über eine Seestraße hängt nicht allein von der Präsenz der stärksten militärischen Kraft ab. Sie muss anhand der Regelmäßigkeit des Schiffsverkehrs, der Sicherheit der Besatzungen, der Versicherungskosten, der Fähigkeit, die Schifffahrtswege minenfrei zu halten, sowie der Vorhersehbarkeit des Handelsverkehrs gemessen werden. Nach diesen Kriterien bleibt die Straße von Hormus ein umkämpftes Gebiet. Die wirtschaftliche Dimension bestätigt diese Einschätzung. Nach Angaben der US-Behörde für Energieinformationen (EIA) sank das Volumen des durch die Meerenge transportierten Rohöls und der Ölerzeugnisse von durchschnittlich 21,6 Millionen Barrel pro Tag im vierten Quartal 2025 auf etwa 4,9 Millionen im zweiten Quartal 2026. Dieser Rückgang zeigt, dass die militärische Überlegenheit der USA noch nicht zu einer vollständigen Normalisierung der Schifffahrtsroute geführt hat. Der Iran wird es vielleicht nicht auf unbestimmte Zeit schaffen, die Durchfahrt von US-Seestreitkräften zu verhindern, verfügt jedoch weiterhin über ausreichende Kapazitäten, um die Risiken für den Handel zu erhöhen und der internationalen Wirtschaft Kosten aufzuerlegen. Diese Störkraft bildet den Kern seiner Strategie.

Strategische Reserve oder überschätztes Versprechen?

Aus Sicht Washingtons bot der Sturz Maduros eine Gelegenheit, die venezolanische Industrie wiederzubeleben, sich bevorzugten Zugang zu riesigen Reserven zu sichern und den Einfluss Chinas, Russlands und des Irans in der Karibik zu verringern. Die Nähe zu den venezolanischen Ölfeldern, die Kompatibilität des Öls mit den US-Raffinerien und die frühere Präsenz von Chevron verleihen dem Projekt industrielle Substanz. Das Abkommen bietet auch Caracas Vorteile. Venezuela benötigt Investitionen, Technologie, Verdünnungsmittel, Ausrüstung, Märkte und finanzielle Planungssicherheit. Sollten die Projekte umgesetzt werden, könnte das Land seine Staatseinnahmen steigern, einen Teil der Infrastruktur wiederaufbauen und seine Exportkapazitäten wiederherstellen.

Der Wermutstropfen liegt in der Kluft zwischen der politischen Ankündigung und den tatsächlichen Möglichkeiten. Die Menge von 65 Milliarden Barrel stellt kein sofort verfügbares Öl dar. Die Förderung wird von finanziell tragfähigen Verträgen, Rechtssicherheit, politischer Stabilität, dem Zugang zu Ausrüstung und einem langwierigen Wiederaufbau der Infrastruktur abhängen. Die Rolle der PDVSA, die Aufteilung der Einnahmen, die den Unternehmen gebotenen Garantien, die Mechanismen zur Streitbeilegung und die Grenzen der US-amerikanischen Beteiligung sind noch nicht vollständig geklärt. Auch die Möglichkeit eines internen politischen Widerstands bleibt bestehen, insbesondere wenn das Abkommen als Übertragung von Souveränität oder als Auferlegung infolge einer Intervention der Vereinigten Staaten interpretiert wird. Hinzu kommt ein Größenunterschied. Selbst wenn Venezuela das ursprüngliche Ziel von 1,5 Millionen Barrel pro Tag erreicht, wird der Anstieg nicht ausreichen, um den Rückgang in der Straße von Hormus auszugleichen. Das Land könnte zwar die Energieversorgungssicherheit der USA stärken, wird aber nicht als unmittelbarer Ersatz für den Persischen Golf dienen.