Seismische Aktivitäten in den peruanischen Anden könnten eine tragische Lawine wie die in Nepal auslösen

Seismische Aktivitäten in den peruanischen Anden könnten dazu führen, dass sich Eis- oder Erdmassen von den Bergen lösen und möglicherweise tödliche Schlammlawinen und Überschwemmungen auslösen, ähnlich derjenigen, die Nepal am 26. August heimgesucht hat, erklärte Hernando Tavera, Präsident des Geophysikalischen Instituts von Peru (IGP). „Wenn seismische Ereignisse in den Anden auftreten, können Erdrutsche oder Eismassenrutschungen eine Folge sein, die zum Überlaufen von Seen führen, ähnlich wie in Nepal. Es ist durchaus möglich, dass dies mit einem Erdbeben zusammenhängt, bei dem Eis- oder Erdmassen von den Bergen abbrechen und in die hochgelegenen Andenseen stürzen“, erklärte Tavera.

Am 26. August löste der Zusammenbruch eines Himalaya-Gletschers an der Grenze zwischen Nepal und dem chinesischen Tibet eine Lawine aus Eis und Gestein aus, die zu einer katastrophalen Flut führte, bei der über 1.000 Menschen starben und mehr als 4.200 vermisst wurden. Tavera hebt zwar den Unterschied zwischen der Flut in Nepal und den möglichen Folgen eines Erdbebens hervor, bei dem sich ein Teil des Eises oder der Erde von den Gletschern in den Anden löst, doch könnten die Konsequenzen letztendlich genauso fatal sein, da beide Phänomene so plötzlich auftreten.

„Die Ereignisse in Nepal weckten Erinnerungen an die Katastrophe von Yungay (im nördlichen Departement Ancash) im Jahr 1970. Damals starben über 18.000 Menschen durch einen Eisblock, der sich nach einem Erdbeben vom Huascarán-Gebirge löste. Wir müssen wachsam sein, denn es besteht stets die Gefahr, dass ein Erdbeben einen Erdrutsch auslöst oder dass hochgelegene Andenseen überflutet werden und Lawinen verursachen, die die Städte der Anden gefährden könnten“, sagte er.

In diesem Zusammenhang wurden in mehreren Berichten aus dem Jahr 2025 des Nationalen Instituts für Gletscher- und Gebirgsökosystemforschung (Inaigem), einer dem Umweltministerium angegliederten Behörde, 528 Gletscherseen im ganzen Land identifiziert, die von einem Überlaufen bedroht sind. 58 dieser Seen sind einem sehr hohen Risiko ausgesetzt, wobei das Departamento Áncash die am stärksten gefährdete Region darstellt. Inaigem nennt das Abschmelzen der Gletscher als Folge des Klimawandels als Hauptursache für den Anstieg des Wasserspiegels in den Lagunen. Dieser Faktor erhöht in Kombination mit seismischer Aktivität die Gefahr von Überschwemmungen für die Städte in den Anden.

REGIONALE ANGST

Andererseits schüren die schweren Erdbeben, die sich in jüngster Zeit in Venezuela, Kolumbien und in Peru selbst ereignet haben, die Angst vor einem vermeintlichen seismischen Trend in der Region, den Tavera als „absurd“ bezeichnet. „Wenn wir uns jetzt wegen einer Erdbebenserie in der Region etwas Sorgen machen, warum waren wir letztes Jahr nicht besorgt, als es keine Erdbeben gab? Das ist absurd. Nicht absurd ist hingegen, dass wir uns bewusst werden, dass wir auf einem dynamischen Planeten leben, der ständig seismische und vulkanische Aktivitäten sowie andere Phänomene hervorbringt“, erklärt der Experte.

Im Falle Perus weist der Präsident des IGP darauf hin, dass das Erdbeben der Stärke 7,2, das sich am 21. August in Ayacucho (südliche Anden) ereignete, aufgrund der Tiefe, in der sein Epizentrum registriert wurde (108 Kilometer), keine größeren Schäden verursachte. Er weist außerdem darauf hin, dass die peruanische Küste, ungeachtet der seismischen Gegebenheiten der Anden, die am stärksten gefährdete Region des Landes ist. „Von der gesamten seismischen Aktivität, die wir jedes Jahr in Peru registrieren, im Durchschnitt etwa 800 Erdbeben, haben 70 Prozent ihr Epizentrum vor der Küste, da die Hauptursache für seismische Aktivität die Kollision der Nazca-Platte mit der Südamerikanischen Platte ist“, erklärt der Experte. Andererseits wies er die in den Medien verbreiteten Ansichten zurück, wonach ein Erdbeben in den Anden aufgrund der „besseren Bodenqualität“ weniger schwerwiegend wäre, und erklärte, dass der Boden in jedem Gebiet einzeln untersucht werden müsse, um seine Eigenschaften zu verstehen.