Kuba und ein August der Gerüchte

Der August endete auf Kuba so, wie er begonnen hatte: mit Stromausfällen, Unsicherheit und einer Vielzahl von Gerüchten, die sich auf den Straßen, in den sozialen Netzwerken und über Instant-Messaging-Dienste verbreiteten. In diesem Universum der Spekulationen war alles dabei: Wechsel im Präsidentenamt, das Verschwinden des kubanischen Pesos, der Rücktritt von Miguel Díaz-Canel, Einschränkungen im Internet und, zum Abschluss des Monats, eine bevorstehende US-Invasion. Im Mittelpunkt des hartnäckigsten Gerüchts stand erneut Raúl Castro. In Nachrichten und Beiträgen wurde behauptet, der 95-jährige General sei nach einem Schlaganfall schwer erkrankt, und manche erklärten ihn sogar direkt für tot. Die Geschichte weitete sich aus, bis sie aus den sozialen Netzwerken in einige Printmedien gelangte.

Es ist nicht das erste Mal, dass man den jüngeren Bruder von Fidel Castro vorzeitig beerdigt. Da der Nachruf auf den General in zahlreichen Redaktionen seit Jahren „auf Eis liegt“, löst jede Nachricht über seinen Gesundheitszustand eine Mischung aus Besorgnis, Erwartungen und Spekulationen über den Tag danach aus. Auf Kuba, wo die medizinischen Berichte über die Führungskräfte in der Regel Staatsgeheimnisse sind, bietet das offizielle Schweigen zudem einen hervorragenden Nährboden für die Fantasie. Eine andere WhatsApp-Kette klärte die Nachfolge zügiger. Inés María Chapman, stellvertretende Ministerpräsidentin, sei „die kubanische Delcy Rodríguez“ und stehe kurz davor, „NEUE PRÄSIDENTIN VON KUBA“ zu werden – und das ausgerechnet mit der Unterstützung Washingtons. Die durchgehend großgeschriebenen Buchstaben – ein Muss in der Diplomatie der Falschmeldungen – ersetzten jegliche Quelle, jedes Dokument oder jede Erklärung, die einen solchen politischen Umschwung untermauern könnte.

Zudem kursierte eine angebliche Mitteilung der Zentralbank, in der die „endgültige Abschaffung“ des kubanischen Pesos als gesetzliches Zahlungsmittel und die vollständige Dollarisierung der Wirtschaft angekündigt wurden. Offiziell existiert die Landeswährung jedoch weiterhin, auch wenn ihre Kaufkraft von Tag zu Tag mehr zu schwinden scheint. Miguel Díaz-Canel musste erneut zurücktreten. Ein gefälschter Brief, der unter der üblichen Rubrik „Última Hora“ verbreitet wurde, begann mit einem feierlichen „Liebe Landsleute“ und präsentierte einen unerwartet selbstkritischen Präsidenten, der bereit war zuzugeben, dass er die Wirtschaftskrise unterschätzt, zu spät auf die Knappheit an Lebensmitteln und Medikamenten reagiert und seine Versprechen nicht eingehalten hatte. Vielleicht war es gerade diese übermäßige Reue, die die Falschmeldung am schnellsten entlarvte.

Auch das staatliche Monopol Etecsa blieb von den Gerüchten nicht verschont. Eine weitere gefälschte Mitteilung, sorgfältig im bürokratischen Stil verfasst, kündigte an, dass Kubaner ab dem 1. September ihr mobiles Datenvolumen nur noch vier Stunden täglich nutzen dürften, und zwar zwischen 22 Uhr und 2 Uhr morgens. Angesichts der jüngsten Erfahrungen mit Tarifen, Einschränkungen und Verbindungsproblemen brauchten viele nicht einmal große Anstrengungen, um dies zu glauben. Wenn die Realität die Öffentlichkeit seit Jahren auf das Schlimmste vorbereitet, haben die Gerüchteverbreiter einen Großteil der Arbeit bereits erledigt. Doch der August hatte sich seinen Actionfilm für den Schluss aufgehoben. Am 31. trafen zwei US-Militärschiffe, die USS Billings und die USS Minneapolis-Saint Paul, im Marinestützpunkt Guantánamo ein. Die Anwesenheit beider Schiffe wird von der US-Marine selbst dokumentiert; die Billings traf im Rahmen eines geplanten Einsatzes ein, und die Minneapolis-Saint Paul war am 27. August aus Mayport (Florida) ausgelaufen, um ihren Einsatz zu beginnen.

Die beiden Schiffe reichten aus, um die Gerüchte über eine US-Militärintervention wieder aufleben zu lassen, die zudem durch regionale Spannungen angeheizt wurden Für manche lag jedoch zwischen diesem Ereignis und einer Invasion nur ein paar weitergeleitete Nachrichten. Für bestimmte Influencer waren die Schiffe der endgültige Beweis dafür, dass „etwas Großes“ kurz bevorstand. Nichts davon ist eingetreten. Doch die Gerüchte verbreiteten sich, weil jedes einzelne eine echte Angst ansprach: Wer wird das Land nach Raúl kontrollieren, wie sehr kann sich die Landeswährung noch verschlechtern, wie weit werden die Einschränkungen reichen und wie wird eine Krise enden, die keinen Boden zu haben scheint? Im heutigen Kuba muss ein Gerücht nicht wahr sein. Es reicht schon, wenn es zu sehr nach etwas klingt, das passieren könnte.