Jamaika fordert von Großbritannien 10 Milliarden US-Dollar wegen der Sklaverei

Jamaika schätzt den Wert der Wiedergutmachungszahlungen, die es vom Vereinigten Königreich für die durch Jahrhunderte der Sklaverei und des Kolonialismus verursachten Schäden fordert, auf rund 10 Milliarden US-Dollar und hat am Montag (7.) einen weiteren Schritt unternommen, um diese Forderung nicht mehr nur auf politischer, sondern auch auf rechtlicher Ebene durchzusetzen. Die jamaikanische Regierung hat König Karl III. offiziell eine Petition vorgelegt, in der sie ihn bittet, dem Justizausschuss des Privy Council mehrere Fragen zur Rechtmäßigkeit der Sklaverei unter britischer Herrschaft sowie zu einer möglichen Verpflichtung Londons zur Wiedergutmachung ihrer Folgen zu übermitteln. Die Initiative zielt unter anderem darauf ab, zu klären, ob die Zwangsverschleppung von Afrikanern nach Jamaika und ihre anschließende Versklavung nach dem damaligen britischen Recht rechtmäßig waren, ob diese Tatsachen eine rechtliche Haftung des Vereinigten Königreichs begründen können und ob derzeit eine Verpflichtung zur Wiedergutmachung besteht.

Initiative von Jamaika

Der Vorstoß ist Teil einer umfassenderen Offensive der karibischen Länder, Entschädigungen für die Sklaverei und den Kolonialismus zu erwirken. Die Karibische Gemeinschaft (Caricom) hat die Strategie Jamaikas unterstützt und verfolgt seit mehr als einem Jahrzehnt eine regionale Reparationsagenda, die sich in erster Linie an ehemalige europäische Kolonialmächte richtet. Der Betrag von 10 Milliarden US-Dollar wurde als Schätzung der jamaikanischen Forderung genannt, obwohl die beim König eingereichte Petition noch keine gerichtliche Klage auf Zahlung dieses Betrags darstellt und auch keine Entschädigung formell festlegt. Diese Nuance ist wichtig. Was Jamaika in dieser Phase anstrebt, ist zunächst festzustellen, ob eine Rechtsgrundlage für die Forderung nach Entschädigungen gegenüber dem Vereinigten Königreich besteht. Sollte der Privatrat zustimmen, die Angelegenheit zu prüfen, und zu dem Schluss kommen, dass eine gewisse Verantwortung besteht, würde die Debatte über die Höhe des Schadenersatzes eine andere Dimension annehmen.

Verfahren vor dem Privatrat

Auch der gewählte Mechanismus ist ungewöhnlich. Jamaika ersucht den Monarchen, der nach wie vor Staatsoberhaupt des karibischen Landes ist, ein Verfahren vor dem Justizausschuss des Privatrats einzuleiten, einer Institution, die historisch mit dem Rechtssystem des Britischen Empire verbunden ist. Die britische Gesetzgebung erlaubt es dem König, bestimmte Rechtsfragen an den Privatrat zu verweisen, damit dieser eine Stellungnahme abgibt. Karl III. würde jedoch nicht persönlich entscheiden, ob das Vereinigte Königreich Entschädigungen zahlen muss. Die jamaikanische Kulturministerin, Olivia Grange, hat die Initiative als Versuch verteidigt, eine rechtliche Antwort auf Ereignisse zu erhalten, die jahrzehntelang vor allem aus historischer, moralischer und politischer Perspektive diskutiert wurden.

Das Vereinigte Königreich vertritt bislang eine ablehnende Haltung gegenüber der Zahlung von Reparationen für die Sklaverei. Aufeinanderfolgende britische Regierungen haben Bedauern über die Rolle des Landes im transatlantischen Sklavenhandel zum Ausdruck gebracht, sich jedoch geweigert, finanzielle Entschädigungen zuzusagen. Jamaika war über drei Jahrhunderte lang eine britische Kolonie und entwickelte sich zu einem der wichtigsten Zentren der Zuckerproduktion in der Karibik, die auf Sklavenarbeit beruhte. Die Sklaverei wurde in den britischen Kolonien in den 1830er Jahren formell abgeschafft.

Reaktion der britischen Regierung

Die britische Regierung bekräftigte am Montag erneut ihre Ablehnung der Forderungen nach Entschädigungen für die Sklaverei. Die jamaikanische Kulturministerin Olivia Grange wird eine Delegation anführen, „um die Forderung Jamaikas nach Wiedergutmachung für die afrikanischen Vorfahren, die jahrhundertelang unter der Sklaverei litten, voranzutreiben“, teilte das Ministerium am Sonntag in einer Erklärung mit. Mitglieder der heutigen britischen Königsfamilie haben ihr Bedauern über den brutalen Sklavenhandel zum Ausdruck gebracht, durch den ihre Vorfahren zu Reichtum gelangten, haben jedoch weder eine formelle Entschuldigung ausgesprochen noch sich zur Zahlung von Wiedergutmachung verpflichtet. Da Jamaika den Antrag nicht direkt bei den britischen Gerichten einreichen kann, wird die Regierung in Kingstown König Karl III. in seiner Rolle als Staatsoberhaupt von Jamaika bitten, den Fall an den sogenannten Justizausschuss des Privy Council mit Sitz in London weiterzuleiten.

Ein Sprecher des Buckingham-Palasts erklärte, der König habe „bei zahlreichen Gelegenheiten sein persönliches und aufrichtiges Engagement zum Ausdruck gebracht, ein besseres Verständnis für die Frage der Sklaverei zu fördern und Wege zu finden, um historische Ungerechtigkeiten zum Wohle der heutigen Gemeinschaften anzugehen“. Die jamaikanische Ministerin wird sich zudem mit Vertretern des British Museum treffen, um die Rückgabe von Gegenständen aus der Kolonialzeit zu erörtern. König Charles III. und seine Gattin, Königin Camilla, planen für Ende dieses Jahres einen Besuch in der Karibik im Rahmen einer neuntägigen Auslandsreise, bei der Jamaika jedoch nicht auf dem Programm steht.