Dominikanische Republik und USA besiegeln Abkommen über Seltene Erden

Die Dominikanische Republik und die USA haben ein Kooperationsabkommen unterzeichnet, um die Gewinnung und Verarbeitung von Seltenen Erden und kritischen Mineralien zu fördern – Ressourcen, die als strategisch wichtig für neue Technologien und die industrielle Sicherheit gelten. Das Abkommen markiert eine neue Phase in der Strategie der Dominikanischen Republik zur Erschließung des Bergbaupotenzials von Pedernales und zur Stärkung ihrer Position innerhalb der entstehenden internationalen Lieferketten. Das Dokument beschreibt die Zusammenarbeit zum Schutz der Märkte beider Länder, zur Identifizierung interessanter Projekte und zur Erleichterung ihrer Finanzierung.

Ein Pakt zur Förderung von Investitionen und Verarbeitung

Das Rahmenabkommen wurde vom dominikanischen Außenminister Víctor-Ito Bisonó und der US-Botschafterin in Santo Domingo, Leah F. Campos, in einer Zeremonie unterzeichnet, an der auch der Minister für Energie und Bergbau, Joel Santos, teilnahm. Zu den Zielen gehören die gemeinsame Identifizierung förderfähiger Bergbauprojekte und die Erleichterung von Finanzierungsmechanismen sowohl in der Dominikanischen Republik als auch in den Vereinigten Staaten. Das Abkommen deckt zudem verschiedene Phasen der Wertschöpfungskette ab, von der Rohstoffgewinnung bis zur Trennung und Verarbeitung der Materialien. Washington hat bereits mit 27 Ländern ein derartiges Kooperationsabkommen unterzeichnet.

Dies ist Teil einer Strategie zur Diversifizierung der Rohstoffversorgung für fortschrittliche Technologien und zur Verringerung der Anfälligkeit seiner industriellen Wertschöpfungsketten. Die Zusammenarbeit mit Washington erfolgt nur wenige Tage, nachdem die dominikanische Regierung und die Europäische Union vereinbart hatten, Studien zur Ermittlung des Potenzials von Seltenen Erden, Gallium und Scandium in den Karstbauxitvorkommen des Bergbaureservats Ávila in Pedernales zu fördern.

Pedernales steht im Mittelpunkt des dominikanischen strategischen Projekts

Das Bergbaureservat Ávila steht derzeit im Mittelpunkt der Strategie der Dominikanischen Republik für Seltene Erden. Die Regierung befindet sich noch in der Explorations- und Charakterisierungsphase des Gebiets, daher sind die bisher veröffentlichten Zahlen als vorläufige Ressourcen und nicht als kommerziell zertifizierte Reserven zu verstehen. Die dominikanischen Behörden haben die vorläufigen Ressourcenschätzungen für das Gebiet Pedernales auf rund 150 Millionen Bruttotonnen beziffert. Das Ministerium für Energie und Bergbau hatte sich zum Ziel gesetzt, zwischen Dezember 2026 und Januar 2027 eine erste formelle Ressourcenschätzung zu erstellen – ein Schritt vor der offiziellen Ausweisung von Reserven. Die Exploration umfasst geologische, geochemische und geophysikalische Untersuchungen sowie Bohrungen und Sondierungen. Parallel dazu beinhaltet das Projekt Umwelt- und Sozialverträglichkeitsprüfungen, metallurgische Studien, Markt- und Infrastrukturanalysen sowie Vor- und Machbarkeitsstudien.

Eine wichtige Ressource für die Technologiebranche

Seltene Erden umfassen 17 Elemente mit grundlegenden Anwendungen in Bereichen mit hoher Wertschöpfung. Sie werden unter anderem in Halbleitern, Elektronik, Energiesystemen, technologischen Geräten und bestimmten Verteidigungsanwendungen eingesetzt. Die zunehmende Bedeutung dieser Rohstoffe hat die USA, die Europäische Union und andere große Volkswirtschaften veranlasst, nach alternativen Lieferanten zu suchen und die Investitionen in Gewinnung, Raffination und Verarbeitung zu erhöhen. Die Dominikanische Republik versucht, diese Situation zu nutzen, um ihr geologisches Potenzial in eine neue Quelle für Investitionen und industrielle Aktivitäten umzuwandeln. Das Abkommen mit den USA stärkt diese Strategie, doch der nächste entscheidende Schritt besteht darin, die Menge und Qualität der vorhandenen Ressourcen genau zu bestimmen und deren Zertifizierung anzustreben, bevor eine mögliche kommerzielle Nutzung in Angriff genommen werden kann.