Bankenskandal erschüttert Brasiliens Politik und die Präsidentschaftswahlen – Update

In der Nacht des 17. November 2025 hielten brasilianische Bundesbeamte den Bankier Daniel Vorcaro auf dem Rollfeld des Flughafens Guarulhos in São Paulo fest, als er gerade in einen Privatjet einsteigen wollte. Er wurde zunächst wegen Fluchtgefahr in Gewahrsam genommen und einige Monate später wegen mehrfachen Bankbetrugs, Korruption und Geldwäsche verhaftet. Derzeit wartet er auf sein Urteil. Nun, weniger als einen Monat vor den nationalen Wahlen in Brasilien, droht die sogenannte „Banco-Master-Krise“, die Demokratie des Landes in ihren Grundfesten zu erschüttern. Auf den ersten Blick handelte es sich lediglich um einen Finanzskandal. Kurz nach Vorcaros Festnahme ordnete die brasilianische Zentralbank die Liquidation seiner Bank, der Banco Master, an – mit einem beispiellosen Verlust, der auf 47,3 Milliarden R$ (etwa 9,5 Milliarden US-Dollar) geschätzt wurde. Rund 90 % dieser Summe wurden den Kontoinhabern und Aktionären vom Kreditgarantiefonds (FGC) – dem brasilianischen Pendant zur Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) der Vereinigten Staaten – zurückgezahlt; dies war die größte Auszahlung in der Geschichte der Institution.

Das brasilianische Finanzsystem geriet unter Druck. Seit 2018 hatte die Banco Master Verträge zur Verwaltung und Erbringung von Dienstleistungen für staatliche und kommunale Rentenkonten sowie für Bankinstitute abgeschlossen. Auch wenn Vorcaro, sollte er für schuldig befunden werden, kaum der erste brasilianische Betrüger im Bankeranzug wäre, haben Ermittlungen gezeigt, dass seine Methoden ebenso kreativ wie brutal waren. Um die Geschäfte von Master vor öffentlicher Kontrolle zu schützen, hat Vorcaro ein riesiges Netzwerk aus Ökonomen, Influencern, Beamten, Politikern und Richtern aufgebaut. Einige wurden angeheuert, um für die Bank zu bürgen, andere wurden laut Staatsanwaltschaft offen bestochen, um zwielichtige Transaktionen zu ermöglichen. Wann immer die Strategie scheiterte, soll er Kritiker, darunter Journalisten und Beamte, eingeschüchtert und erpresst haben und sogar so weit gegangen sein, ihnen körperlichen Schaden zuzufügen. Nach zehnmonatigen Ermittlungen deutet der Fall „Banco Master“ darauf hin, dass es Vorcaro gelungen ist, das politische System des Landes als Geisel zu nehmen. Der Bankier hat offenbar erkannt, dass Brasilien nicht mehr über drei sich gegenseitig kontrollierende Staatsgewalten verfügt, sondern über drei separat erkaufbare Vetopunkte. Der Kauf von Zugang zu allen drei Staatsgewalten ermöglichte es Vorcaro, sich gegen den Staat abzusichern. Doch das gelang ihm nur, weil die brasilianische Politik im Laufe des vergangenen Jahrzehnts zunehmend dysfunktional geworden war.

Brasiliens institutionelles Tauziehen

In Brasilien führt der Kongress den Haushalt ebenso aus, wie er Gesetze erlässt. Der Oberste Gerichtshof erlässt Gesetze, wann immer die Gesetzgeber in eine Sackgasse geraten – und hebt dabei mitunter Entscheidungen des Kongresses auf. Ein geschwächter Präsident, der in Staatsschulden versinkt und von den anderen Staatsgewalten unter Druck gesetzt wird, hat kaum Einfluss, um politische Maßnahmen voranzutreiben. Dieses Tauziehen ist zu einem Markenzeichen der zeitgenössischen brasilianischen Politik geworden. Die Ausweitung der legislative Macht reicht bis ins Jahr 2016 zurück. Während des Amtsenthebungsverfahrens gegen die damalige Präsidentin Dilma Rousseff entdeckte der damalige Abgeordnetenhauspräsident Eduardo Cunha, dass sich das Amt des Abgeordnetenhauspräsidenten von einer rein verfahrenstechnischen Funktion in ein Schwert verwandeln ließ, das über dem Präsidentenamt schwebte. Die zweckgebundenen Mittel des Kongresses wurden verbindlich und stiegen von 12,9 Milliarden R$ (2,5 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2017 auf 61 Milliarden R$ (12 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2026 – das entspricht etwa einem Viertel aller diskretionären Bundesausgaben. Ein Präsident kann sie nicht mehr zurückhalten, um eine Koalition zu disziplinieren.

Der Aktivismus der Justiz nahm während der Amtszeit von Präsident Jair Bolsonaro stark zu. Der anhaltende Konflikt des inzwischen inhaftierten ehemaligen Präsidenten mit dem Obersten Gerichtshof über die Pandemiebekämpfung, Desinformation und das Recht auf freie Meinungsäußerung drängte die Richter in eine politische Rolle, die sie seitdem nicht mehr abgegeben haben. Zwar ist es unbestreitbar, dass das Gericht eine Schlüsselrolle dabei spielte, Brasiliens Demokratie vor Bolsonaros Putschversuch im Jahr 2022 zu schützen, doch hat die Politik der Justiz längst die Grenze der demokratischen Normalität überschritten. Und obwohl der derzeitige Präsident, Lula da Silva, 2023 mit dem Versprechen, Brasiliens Demokratie wiederherzustellen, an die Macht zurückkehrte, hat sich das institutionelle Ungleichgewicht nur noch verschlimmert. Die Lula-Regierung unterstützte die Verurteilung von Hunderten von Teilnehmern des Angriffs auf Brasília am 8. Januar 2023 durch den Obersten Gerichtshof und machte keinen Hehl aus ihrer Begeisterung, als Bolsonaro und seine Mitstreiter hinter Gitter gebracht wurden. Doch die jüngsten koordinierten Angriffe aus Donald Trumps Weißem Haus und von rechtsextremen Kongressabgeordneten haben nur bewiesen, dass das Präsidentenamt das schwächste Glied der brasilianischen Politik ist.

Vorcaros Einflussnetz

In dieses Geflecht trat ein Bankier mit Liquiditätsproblemen ein, dessen Pragmatismus mehr zählte als Ideologie. Ermittler haben ein Einflussnetzwerk aufgezeichnet, das nicht nur durch seine Größe, sondern auch durch seine Vielseitigkeit auffällt. Auf der politischen Rechten soll Vorcaro mehreren Politikern luxuriöse Vergünstigungen und Bargeld angeboten haben, darunter einem ehemaligen Minister unter Bolsonaro und dem Vorsitzenden der rechten Koalition, Senator Ciro Nogueira. Vorcaros Geld floss auch an „Dark Horse“, die Bolsonaro-Biografie: Berichte der brasilianischen Finanzaufsichtsbehörde lassen sich rund 12,3 Millionen US-Dollar zu dem texanischen Fonds zurückverfolgen, der das Budget des Films verwaltet, darunter 1,6 Millionen US-Dollar, die im September 2025 auf Wunsch seines Sohnes Flávio Bolsonaro, eines Senators und Präsidentschaftskandidaten, überwiesen wurden. Vor einigen Wochen tauchten durchgesickerte Sprachnachrichten von Vorcaros Handy auf, die offenbar zeigten, wie Brasiliens rechtsextremes Wunderkind, der Abgeordnete Nikolas Ferreira, den Bankier wegen offenbar politischer Gefälligkeiten kontaktierte.

Auf der politischen Linken wirft die Bundespolizei dem Senator von Bahia, Jaques Wagner, dem damaligen Fraktionsvorsitzenden von Lula im Senat, vor, eine Wohnung in Salvador und 3,5 Millionen R$ (700.000 US-Dollar) erhalten zu haben. Ermittlungen ergaben zudem, dass bereits 2018 der Gouverneur von Bahia, Rui Costa, der später als Lulas Stabschef fungierte, Vorcaros Unternehmen begünstigte, indem er es Beamten ermöglichte, hochverzinsliche Kredite aufzunehmen, die mit der Banco Master verbunden waren. Und dann ist da noch die Justiz, wo die Vorwürfe am schwerwiegendsten und die Beweislage am heikelsten sind. Der Richter am Obersten Gerichtshof, Dias Toffoli, zog sich im Februar aus den Ermittlungen zur Banco Master zurück, nachdem die Presse Zahlungen in Höhe von mindestens 35 Millionen R$ (7 Millionen US$) aus mit Vorcaro verbundenen Fonds an ein Resort in Paraná aufgedeckt hatte, an dem er beteiligt war. Toffoli bestreitet jegliches Fehlverhalten.

Der Sohn eines anderen Richters am Obersten Gerichtshof, Kássio Nunes Marques,erhielt laut den Ermittlungen 281.600 R$ (56.000 $) im Rahmen eines von der Bank bezahlten Beratervertrags. Dann ist da noch der Richter am Obersten Gerichtshof Alexandre de Moraes, der oft als Bolsonaros Erzfeind dargestellt wird und mit der brisantesten Anschuldigung konfrontiert ist: Die Anwaltskanzlei seiner Frau, Viviane Barci de Moraes, unterzeichnete einen Vertrag über 131 Millionen R$ (25,5 Millionen US-Dollar) mit der Banco Master. Die Polizei hat Vorcaros Seite der Gespräche mit Richter Moraes sichergestellt, die auf ein ungewöhnliches Maß an Vertrautheit zwischen den beiden hindeuten, auch wenn es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass Moraes auf irgendeine Bitte hin gehandelt hat. Die Informationen zu Moraes’ Gesprächen mit Vorcaro stammen aus einem Polizeibericht, der von einem anderen Richter des Obersten Gerichtshofs, André Mendonça, in Auftrag gegeben (und veröffentlicht) wurde, der Anfang dieses Jahres die Ermittlungen gegen die Banco Master übernommen hatte. Bevor er 2022 an den Obersten Gerichtshof berufen wurde, war Mendonça als Generalstaatsanwalt und Justizminister unter Bolsonaro tätig. Nun steht er an der Spitze eines erbitterten Kampfes innerhalb der rivalisierenden Fraktion des Gerichts, die von Moraes angeführt wird.

Kritiker aus dem linken Lager werfen Mendonça vor, die Ermittlungen gegen die Banco Master als Waffe einzusetzen, um Moraes und seine Verbündeten im Interesse der Familie Bolsonaro zu schwächen. Damit untergräbt Mendonça die Legitimität des Gerichts weiter – was genau das ist, wonach sich die brasilianische extreme Rechte schon lange gesehnt hat.

Der Skandal greift auf die nationalen Wahlen über

Die Ironie dabei ist, dass gerade jene Politiker, die am besten in der Lage wären, aus der Blamage des Obersten Gerichtshofs Kapital zu schlagen, selbst am stärksten durch eben diese Akten bloßgestellt werden. Während Flávio Bolsonaro immer wieder Moraes’ Rücktritt fordert, hat er bislang nicht erklärt, wie er an Vorcaros Geld gekommen ist, das eigentlich zur Finanzierung der Filmbiografie seines Vaters bestimmt war. (Der tatsächliche Verwendungszweck ist nach wie vor unklar.) Unterdessen ist Mendonça, selbst ein frommer evangelikaler Christ, zu einer Kultfigur bei rechtsextremen Kundgebungen geworden. Seine extreme Fokussierung auf Moraes’ mögliches Fehlverhalten – während er bei allen anderen politischen Akteuren, die Grenzen überschritten haben, um einem Bankier zu nützen, der auf Kosten von Rentnern, Beamten und Kleinanlegern Profit gemacht hat, ein Auge zudrückt – scheint Flávio Bolsonaros Rettungsanker in einem Wahlkampf zu sein, der sich zu einem der bisher knappsten brasilianischen Präsidentschaftswahlkämpfe entwickeln dürfte.

Lula wiederum sind die Hände gebunden. Obwohl er offenbar nicht in Vorcaros Machenschaften verwickelt ist, schwieg er lange Zeit, um nicht in eine institutionelle Krise hineingezogen zu werden, die vor allem die anderen Regierungszweige betraf. Erst vor wenigen Tagen brach er sein Schweigen, als die Spaltung innerhalb des Obersten Gerichtshofs offen und unhaltbar wurde, und forderte, dass alle Akten im Fall „Banco Master“ freigegeben werden. Für Lula könnte es zu spät sein, zu einem weiteren Korruptionsskandal Stellung zu beziehen, der Brasilien mitten im Wahlkampf erschüttert. Auch wenn Lulas Unterstützung der Ermittlungen seine Umfragewerte kaum verbessern wird, könnte sie doch zu neuen Enthüllungen führen, die den Ausgang des Wahlkampfs verändern könnten.

Doch das Amt des brasilianischen Präsidenten ist noch offen. Sollte ein geschwächter Lula im Oktober wiedergewählt werden, steht er vor einer Herausforderung, die über den bloßen Erhalt der brasilianischen Demokratie hinausgeht. Die Aufgabe einer vierten Lula-Regierung wird darin bestehen, ein zunehmend dysfunktionales politisches System zu sanieren, die wachsenden Missstände anzugehen und zu verhindern, dass neue Skandale die brasilianische Politik weiter untergraben. Sollte Flávio Bolsonaro gewählt werden, ist es wahrscheinlich, dass der „Banco Master“-Skandal unter den Teppich gekehrt wird – allerdings erst, nachdem es ihm gelungen ist, die Amtsenthebung seiner Gegner am Obersten Gerichtshof durchzusetzen. Die Ersetzung amtierender Richter durch ideologische Verbündete ist ein fester Bestandteil des autoritären Spielbuchs der extremen Rechten, von Ungarn bis in die Vereinigten Staaten. In diesem Fall hätte der Bankier nicht nur den institutionellen Niedergang Brasiliens finanziert, sondern auch den Grundstein für einen vollwertigen Rückschritt der Demokratie gelegt.

Update

Der Oberste Gerichtshof Brasiliens hat am Dienstag eine Entscheidung darüber vertagt, ob gegen seinen Richterkollege Alexandre de Moraes wegen des Vorwurfs, er habe einen Banker beraten, der beschuldigt wird, einen milliardenschweren Betrugsfall angeführt zu haben, ein Ermittlungsverfahren eingeleitet werden soll. Richter Flavio Dino bat um mehr Zeit zur Prüfung des Falls und vertagte damit eine Entscheidung. Die Sitzung wurde unterbrochen, während die Richter über Verfahrensfragen abstimmten, noch bevor die eigentliche Verhandlung der Sache begonnen hatte.