Beispielloser demografischer Wandel in Lateinamerika

Lateinamerika steht vor einem beispiellosen demografischen Wandel, der die Kapazitäten seiner ohnehin schon stark belasteten Gesundheitssysteme auf eine harte Probe stellen wird: Der Anteil der über 65-Jährigen wird sich bis 2050 fast verdoppeln und 18,1 % der Bevölkerung ausmachen. Dies geht aus dem Bericht Gesundheitspanorama hervor: Lateinamerika und die Karibik 2026, der am Dienstag (29.) von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) veröffentlicht wurde. Darin wird betont, dass die vermeidbare Sterblichkeit weiterhin hoch ist (297 Todesfälle pro 100.000 Einwohner in der Region im Jahr 2023, verglichen mit 162 in der OECD). „Es wird prognostiziert, dass der Anteil der Menschen im Alter von 80 Jahren oder älter von 1,8 % auf 4,9 % steigen wird. Die Region ist auf etwa 25 Millionen unbezahlte Pflegekräfte (60 % Frauen) angewiesen, im Vergleich zu rund 3 Millionen bezahlten Pflegekräften“, warnt das Dokument, das gemeinsam mit der Interamerikanischen Entwicklungsbank (IDB) und der Weltbank (WB) erstellt wurde.

Dem Bericht zufolge handelt es sich um ein Ungleichgewicht, das immer komplexer wird, je mehr sich die Bevölkerungsalterung beschleunigt und die familiären Netzwerke schrumpfen. Um das derzeitige Verhältnis von Pflegepersonal pro älterer Person angesichts der alternden Bevölkerung aufrechtzuerhalten, müsste die Region die Zahl der informellen Pflegekräfte bis 2050 auf 60,5 Millionen erhöhen. Aus diesem Grund plädiert die Studie für eine Stärkung der Langzeitpflegesysteme, was „sowohl den Ausbau und die Professionalisierung der bezahlten Pflegekräfte als auch eine bessere Unterstützung der pflegenden Angehörigen“ erfordern wird – vor dem Hintergrund, dass die Prävalenz chronischer Erkrankungen und Demenz zunimmt und in den nächsten zwei Jahrzehnten größere öffentliche Haushaltsmittel erfordern wird.

Unterschiede bei der Lebenserwartung

Lateinamerika und die Karibik erreichten im Jahr 2024 eine durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt von 74,6 Jahren, was einem Anstieg von 2,4 Jahren seit 2010 entspricht, obwohl dieser Wert noch weit vom Durchschnitt der OECD von 81,3 Jahren entfernt ist. Allerdings bestehen große regionale Unterschiede, da Länder wie Chile und Costa Rica eine Lebenserwartung von 81,5 bzw. 81,1 Jahren aufweisen, während sie in Haiti (65,1 Jahre) und Bolivien (68,7 Jahre) deutlich geringer ist. Was die effektive medizinische Versorgung (geringere Sterblichkeit aufgrund behandelbarer Ursachen) betrifft, liegt der regionale Durchschnitt bei 130 Todesfällen pro 100.000 Einwohner. Chile (62), Costa Rica (77), Peru (78), Panama (87) und Ecuador (91) weisen die besten Indikatoren in Lateinamerika und der Karibik auf, während Guyana (232), Belize (252) und Jamaika (246) am anderen Ende der Skala liegen.Der nicht gedeckte Bedarf an medizinischer Versorgung liegt in der Region im Durchschnitt bei 35 % und schwankt zwischen 3,2 % in Costa Rica und 73 % in Peru.

Krankheiten

Nichtübertragbare Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs sind derzeit für den Großteil der Todesfälle in der Region verantwortlich und machten im Jahr 2023 rund 75,9 % aller Todesfälle aus. Der Rückgang der Sterblichkeit aufgrund dieser Ursachen verlief jedoch deutlich langsamer als in den Ländern der OECD. „Die Sterblichkeit aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen sank zwischen 2010 und 2023 nur um 4 %, verglichen mit 28,4 % in der OECD, während die Sterblichkeit aufgrund von Krebs um 4 % zurückging, gegenüber 18 % in der OECD“, heißt es in dem Text. Was die vermeidbare Sterblichkeit betrifft – also Todesfälle, die durch Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und Primärprävention verhindert werden könnten –, liegt der regionale Durchschnitt bei 167 Todesfällen pro 100.000 Einwohner. Kolumbien (74), Uruguay (80), Chile (94) und Argentinien (100) führen die Liste der besten Ergebnisse an, während Guyana (321), St. Vincent und die Grenadinen (216) und Paraguay (183) das Schlusslicht bilden.

Was die Qualität der Versorgung bei akuten Notfällen im Krankenhaus betrifft, verzeichnen Kolumbien, Costa Rica, Chile und Ecuador die niedrigsten Krankenhaussterblichkeitsraten der Region (zwischen 6 und 11 pro 100 Aufnahmen wegen eines akuten Herzinfarkts), was sehr nahe am Durchschnitt der OECD liegt. Die höchsten krankenhausinternen Sterblichkeitsraten verzeichnen Paraguay (24) und Mexiko (23). Im Jahr 2024 lagen die laufenden Gesundheitsausgaben pro Kopf in der OECD (6.097 US-Dollar in Kaufkraftparität, KKP) fast viermal so hoch wie in den Ländern Lateinamerikas und der Karibik (1.518). In diesem Zusammenhang machten die direkten Zuzahlungen der Haushalte 32 % der gesamten Gesundheitsausgaben in der Region aus (gegenüber 20 % in der OECD), was die Familien im Krankheitsfall erheblichen finanziellen Risiken aussetzt. Die Region verfügt zudem über 2,4 Ärzte und nur 3,9 Krankenschwestern/Hebammen pro 1.000 Einwohner (gegenüber 3,6 bzw. 10,3 in der OECD).