Lula und Bolsonaro liefern sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen

Der Präsidentschaftswahlkampf in Brasilien geht am Donnerstag (1.) zu Ende – kurz vor der Wahl am Sonntag, bei der sich entscheiden wird, ob Lateinamerikas größtes Land dem konservativen Trend folgt, der die Region erfasst hat, oder ob es seinen eigenen Kurs einschlägt. Zwar wird erwartet, dass der linke Präsident Luiz Inácio Lula da Silva die erste Wahlrunde mit 13 Kandidaten knapp für sich entscheiden wird, doch laut Umfragen ist es unwahrscheinlich, dass er die Mehrheit der gültigen Stimmen erreicht, die erforderlich ist, um eine Stichwahl zu vermeiden. In einer Stichwahl am 25. Oktober würden wahrscheinlich Lula, eine Ikone der globalen Linken, der versucht, seine vierte (nicht aufeinanderfolgende) Amtszeit zu gewinnen, und Senator Flavio Bolsonaro, Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro, gegeneinander antreten. Die Verurteilung des rechtsextremen ehemaligen Staatschefs im vergangenen Jahr wegen der Planung eines Staatsstreichs, um seine Wahlniederlage von 2022 zu kippen, erzürnte Konservative auf der ganzen Welt, darunter US-Präsident Donald Trump, der die Strafverfolgung als „Hexenjagd“ bezeichnete.

Während des gesamten Wahlkampfs hat Lula vor ausländischer Einmischung in die Wahl gewarnt, darunter auch vor neuen Zöllen aus Washington. Seine Präsidentschaft war geprägt von Spannungen mit Trump, dessen Regierung eine Reihe von Zöllen auf brasilianische Waren eingeführt hat. Lulas angespanntes und sich ständig wandelndes Verhältnis zu Trump steht in scharfem Kontrast zu dem der Familie Bolsonaro, die versucht hat, sich durch Besuche im Weißen Haus beim US-Präsidenten einzuschmeicheln.“ „Lula ist der Ansicht, dass es angesichts der guten Beziehungen zu China, insbesondere im Handel, entscheidend ist, diese Unabhängigkeit (von den USA) zu wahren“, sagte Leonardo Barreto, Mitbegründer der Beratungsfirma Think Policy, und fügte hinzu, dass der Bolsonaro-Clan seine Verbindungen nach Washington genutzt habe, um gleiche Wettbewerbsbedingungen bei den Wahlen zu schaffen. Die Bolsonaros „sehen die Amerikaner als eine Art Versicherungspolice, das heißt, sollte ein Problem auftreten, wären die Amerikaner bereit, zu reagieren“, so Barreto.

Lula musste zusehen, wie sein anfänglicher komfortabler Vorsprung im diesjährigen Wahlkampf ständig schwand; die meisten Umfragen zeigen nun Flavio Bolsonaro auf Augenhöhe, wobei die Werte in einer möglichen Stichwahl innerhalb der Fehlermarge liegen. Trotz Erfolgen beim Abbau von Ungleichheit und Arbeitslosigkeit hat Lula Mühe, die Wähler davon zu überzeugen, ihm eine vierte, nicht aufeinanderfolgende Amtszeit zu gewähren, da diese mit steigenden Lebenshaltungskosten, hohen Haushaltsschulden und der wachsenden Macht von Banden zu kämpfen haben. Da sich der Wahlkampf zugespitzt hat, kündigte der Präsident eine Reihe von Maßnahmen an, die auf die Sorgen der Wähler eingehen, darunter ein großzügigeres Sozialprogramm, Maßnahmen zur Entlastung verschuldeter Familien und ein hartes Vorgehen gegen Online-Wetten, sagte Rodrigo Russo, Partner bei der Beratungsfirma Control Risks. Lula „hat sehr genau erkannt, dass er in Gefahr war, und nutzte die Macht der Regierung mit einigen konkreten Initiativen, um zu versuchen, sich die für den Sieg notwendigen Stimmen zu sichern“, so Russo.

Die Kandidaten bemühen sich verzweifelt darum, die schwindende Gruppe der unentschlossenen Wähler für sich zu gewinnen, die laut einer am Montag veröffentlichten Quaest-Umfrage mittlerweile nur noch 5 % der Wählerschaft ausmacht. „Ich will euch nicht heiraten“, sagte Lula letzte Woche vor Hunderten von Geschäftsleuten bei einer Versammlung. „Ich will nur eine Stimme.“ Am Dienstag zeigte eine Umfrage von Atlas, dass die beiden Spitzenkandidaten für die Stichwahl gleichauf lagen: Lula erhielt 47,6 % der Stimmenabsichten für die zweite Runde, während Flavio auf 47,7 % kam.

FAMILIENANGELEGENHEITEN

Während des gesamten Wahlkampfs berief sich Flavio auf seinen Vater, der trotz seiner Verurteilung unter brasilianischen Konservativen nach wie vor beliebt ist, und nutzte sogar einen KI-generierten Avatar seines Vaters, um seinen Wahlkampf zu starten. „Ich bitte euch, die Person, die ich als meinen Nachfolger ausgewählt habe, mit offenen Armen zu empfangen“, sagte der Avatar im Juli von einem Bildschirm aus, der über einer Wahlkampfkundgebung thronte. Der KI-generierte Auftritt löste Kontroversen aus, da es dem ehemaligen Präsidenten seit seiner Verurteilung untersagt ist, öffentlich zu kommunizieren; zugleich offenbarte er die Abhängigkeit des Senators von der anhaltenden Anziehungskraft seines Vaters auf die rechte Wählerschaft. Auch Lula sah sich familiären Kontroversen gegenüber und bemühte sich, seine Kampagne von den rechtlichen Problemen seines Sohnes Fabio Luis Lula da Silva zu distanzieren, gegen den die Bundespolizei wegen des Vorwurfs der Einflussnahme ermittelt. Gewaltverbrechen dominieren zudem die Liste der Wähleranliegen in Wahlumfragen, was die Kandidaten dazu veranlasst, strengere Sicherheitsmaßnahmen zu versprechen.

Senator Bolsonaro hat versprochen, fünf Hochsicherheitsgefängnisse nach dem Vorbild derjenigen in El Salvador zu errichten, wo der rechtsgerichtete Präsident Nayib Bukele in ganz Lateinamerika eine härtere Linie im Umgang mit Kriminalität inspiriert hat. „Das Versprechen härterer Strafen bringt viel politischen Gewinn“, sagte Robert Muggah, Mitbegründer des Thinktanks Igarape Institute. Anfang dieses Monats stellten Lula und Sicherheitsbeamte neue Maßnahmen vor, um gegen kriminelle Gruppen vorzugehen, die im Land und über die Grenzen hinweg operieren, forderten jedoch internationale Zusammenarbeit statt Intervention und wiesen US-Erklärungen zurück, in denen Banden als „Terroristen“ bezeichnet wurden. Die politischen Debatten wurden von einem Skandal um die inzwischen aufgelöste Banco Master überschattet, der einen Großteil der brasilianischen Politikerklasse in Mitleidenschaft gezogen und die öffentliche Empörung über Korruption im Vorfeld der Wahl erneut angefacht hat. Im Zentrum des Skandals steht Daniel Vorcaro, der in Ungnade gefallene ehemalige Chef der Banco Master, der Anfang dieses Jahres wegen seiner Rolle in einem mutmaßlichen Betrugsfall in Höhe von mehreren Milliarden Dollar festgenommen wurde.

Die anschließenden Ermittlungen deckten ein Netzwerk von Verbindungen zwischen Vorcaro und einflussreichen Persönlichkeiten der brasilianischen Politik auf, in das unter anderem der Richter am Obersten Gerichtshof Alexandre de Moraes sowie Senator Bolsonaro selbst verwickelt sind, gegen den wegen Geldwäsche im Zusammenhang mit dem Fall ermittelt wird. Der Fall habe die „engen Verbindungen und das korrupte Verhalten“ der führenden Politiker des Landes deutlich gemacht, sagte Bryan Harris, geschäftsführender Gesellschafter des Politik- und Unternehmensberatungsunternehmens Sabio. „Da fast täglich neue Enthüllungen ans Licht kommen, könnte eine Sensationsmeldung in letzter Minute das Rennen noch komplett auf den Kopf stellen“, fügte Harris hinzu.