Präsidentschaftswahlen in Brasilien: Glaube als Wahlkampfsprache

Kurz vor den Wahlen 2026 waren Flávio Bolsonaro (PL) und Lula (PT) – die beiden wichtigsten Präsidentschaftskandidaten in Brasilien – in Kontroversen verwickelt, deren Hauptthema dasselbe ist: Religion. Am 23.08. veröffentlichte Flávio Bolsonaro während der Debatte auf Band ein Video, in dem er versprach, dass eine seiner ersten Amtshandlungen im Falle seiner Wahl darin bestehen würde, zu verkünden, dass „Brasilien dem Herrn Jesus Christus gehört“. Wochen später kursierte in den sozialen Netzwerken ein Kommentar von GloboNews über die Reaktion katholischer Kreise auf eine angebliche Mobilisierung evangelikaler Kreise, in dem dem Kandidaten ein Plan unterstellt wurde, der Schutzpatronin „Nossa Senhora Aparecida“ ihren Titel zu entziehen. Flávio dementierte das Vorhaben und der Sender entschuldigte sich, doch die Nachricht verbreitete sich weitläufig, ohne dass ein Teil der Bevölkerung die Klarstellungen erhielt – ein typischer Effekt von Fake News.

Um sich den Katholiken anzunähern, stellte Flávio ein Bild der Heiligen auf und nahm an einem katholischen Podcast teil. Einen Tag zuvor hatte er jedoch der Nationalen Bischofskonferenz Brasiliens (CNBB) vorgeworfen, gemeinsam mit der PT an der Verbreitung von Inhalten über die Schutzpatronin mitzuwirken. Obwohl die CNBB dies dementierte, war die Nähe zwischen Lula und der katholischen Kirche das Thema der vergangenen Woche. Bischöfe und Erzbischöfe unterstützten Themen, die der PT-Kampagne zugeschrieben wurden, was auf eine institutionelle Unterstützung hindeutete. Darüber hinaus brachte Lula in der Wahlsendung eine Stellungnahme zur Verurteilung des Vorfalls um die Muttergottes ein: „Eine Religion anzugreifen bedeutet, alle anzugreifen“.
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Der Glaube als Sprache des Wahlkampfs

In Brasilien ist die Religion die vorherrschende kulturelle Grammatik. Mehr als nur ein Ausdruck des individuellen Glaubens fungiert Religion in der Politik als soziolinguistisches Zeichen für Ordnung und Autorität. Indem sie auf gemeinsame Symbole zurückgreifen – seien es Bibelzitate, der Appell an das Transzendente oder die Verteidigung von Ideen –, betreiben die Kandidaten nicht nur Missionierung, sondern übertragen die Glaubwürdigkeit des Heiligen auf ihre säkularen Reden. Der Glaube wirkt in der öffentlichen Debatte nicht nur als System individueller Überzeugungen, sondern als Diskurs und als Marker, der Handlungen, Reden, Akteure und Institutionen klassifiziert. Ebenso liefern religiös geprägte Erzählungen und Zeichen kollektive Vorstellungen davon, was gerecht, authentisch und von gemeinsamem Interesse ist, und fungieren als wichtige Sinnstifter für den Alltag und die soziale Ordnung.

Die ISER-Studie „Religion und öffentliches Leben in Brasilien“, für die 15.000 Menschen in 412 Gemeinden befragt wurden, zeigt, dass Katholiken und Evangelikale 79 % der Bevölkerung ausmachen. 73 % der Brasilianer geben an, die Bibel als Quelle für moralische und alltägliche Lehren zu nutzen, und 67 % hören regelmäßig Gospelmusik. In einer Wählerschaft mit einer derart starken Durchdringung durch den Glauben ist der Rückgriff auf religiöse Symbole nicht bloß eine Strategie zur Wählergewinnung, sondern ein Versuch, die Sprache der Mehrheit zu nutzen, um Brücken der Legitimität zur staatlichen Verwaltung und zu den Wählern zu schlagen.

Das Mosaik des Glaubens

Die ISER-Studie offenbart zudem ein religiöses Feld, das weitaus komplexer und durchlässiger ist als die vereinfachende Unterteilung in „Katholiken auf der einen Seite und Evangelikale auf der anderen“. Der große Irrtum der Wahlstrategien besteht darin, die Gläubigen als „starre Blöcke“ zu behandeln, während die Daten auf ein Szenario des Flusses und der Schichtung hindeuten. Brasilien ist nach wie vor mehrheitlich katholisch, mit einem Anteil von 50 % der Bevölkerung (31 % praktizierende und 19 % nicht praktizierende Katholiken), während die Evangelikalen 29 % ausmachen (21 % Pfingstler, 5 % Protestanten und 3 % ohne Kirchenzugehörigkeit) und die Konfessionslosen 14 % erreichen. Die interne Dynamik lässt diese statischen Grenzen jedoch verschwinden: – 23 % der Brasilianer haben im Laufe ihres Lebens bereits die Religion gewechselt; – 6 von 10 jungen Menschen unter 35 Jahren sind keine Katholiken; – 55 % der Menschen ohne Religionszugehörigkeit hören im Alltag Gospelmusik.

Die am vergangenen Montag (28.09.) veröffentlichte Quaest-Umfrage spiegelt diese Trends wider: Lula liegt bei den Katholiken vorn (48 % gegenüber 29 % für Flávio), während Flávio bei den Evangelikalen führt (46 % gegenüber 27 % für Lula, der gegenüber den 23 % der Vorwoche zulegen konnte). Diese Zahlen spiegeln jedoch allgemeine Tendenzen innerhalb der Gruppen wider und nicht ein einheitliches Verhalten.

Der Unterschied zwischen Zugehörigkeit und Gehorsam

Die ISER-Studie hilft zu verstehen, warum Religion die Sprache der öffentlichen Debatte prägt, ohne notwendigerweise die Wahlentscheidung zu bestimmen. Religiöse Identität bedeutet nicht automatisch eine Übereinstimmung mit Parteiprogrammen oder religiösen Orientierungen. Obwohl sich 54 % der Befragten als konservativ bezeichnen, unterstützen 75 % das Programm „Bolsa Família“ und 66 % befürworten die Besteuerung der Reichsten. Diese Daten deuten darauf hin, dass moralischer Konservatismus mit einer starken Forderung nach sozialer Absicherung und wirtschaftlicher Umverteilung einhergeht. Darüber hinaus zeigt die Umfrage, dass die Mehrheit der Gläubigen die Nutzung der Kanzel für Wahlzwecke ablehnt. Die Umfrage ergibt, dass acht von zehn Befragten gegen politische Diskussionen in religiösen Räumen sind. Diese Information entkräftet die Vorstellung, dass die evangelikale oder katholische Wählerschaft zwangsläufig den Anweisungen ihrer Führungskräfte folgt. Die evangelikale Wählerschaft beispielsweise ist von Spaltungen hinsichtlich Klasse, Geschlecht und Region durchzogen – sozioökonomische Variablen, die das Weltbild und die Entscheidungen der Wähler oft stärker prägen als die institutionelle Zugehörigkeit selbst.

Die „Grammatik der Fürsorge“ als Schnittstelle

Ein Scheinwiderspruch muss vermieden werden: Die Religion entscheidet nicht allein über den Wahlausgang, sondern ist der Kanal, über den die Forderungen der Wählerschaft zum Ausdruck gebracht werden. Aus diesem Grund beschränkt sich der Einsatz religiöser Sprache nicht auf die Sitten- und Gebräuche-Agenda, sondern erstreckt sich auf die öffentliche Politik des Alltags. Ein konkretes Beispiel für diese Verknüpfung zeigt sich, wenn die Kandidatur von Lula die Kirchen als wesentliche Partner bei der Umsetzung einer nationalen Fürsorgepolitik für die ältere Bevölkerung anspricht. Die Religion prägt das Weltbild und die Werte eines Großteils der Brasilianer, doch bei der Stimmabgabe stehen diese Werte auf einer Stufe mit konkreten materiellen Anliegen: Gesundheit, Arbeit, Einkommen, Sicherheit und das Wohlergehen der Familie.

Die Daten deuten darauf hin, dass die Bevölkerung nicht den Grad des individuellen Glaubens der Kandidaten misst, sondern deren Fähigkeit zur Verwaltung und zur Erfüllung der alltäglichen Bedürfnisse bewertet. In diesem Zusammenhang zeigt die Auswertung der Umfragen, dass diejenigen Kandidaten, denen es gelingt, ihre Programme in die Sprache der Fürsorge, der wirtschaftlichen Stabilität und der sozialen Absicherung zu übersetzen – unter Verwendung der kulturellen Sprache des Glaubens, ohne dabei in Sektierertum zu verfallen –, tendenziell größeren Anklang bei der Wählerschaft finden.