Niederländisches Königshaus „mit ganzem Herzen“ an der kolonialen Ausbeutung beteiligt

Das niederländische Königshaus profitierte in den vergangenen Jahrhunderten von der Kolonialpolitik der Niederlande und trug zum Fortbestehen des niederländischen Sklavenhandels bei. Dies zeigt eine von König Willem-Alexander in Auftrag gegebene eingehende historische Studie am Freitag (2.). „Die Beteiligung des Hauses Oranien-Nassau erfolgte von ganzem Herzen und ohne nennenswerte Vorbehalte“, so das Fazit der Forscher nach einer dreijährigen Studie, die von niederländischen Historikern und Menschenrechtsexperten durchgeführt wurde und den Zeitraum von 1600 bis zur Gegenwart beleuchtete. „Die Untersuchung lässt keinen Zweifel daran, dass das Haus Oranien Mitverantwortung für das Fortbestehen des niederländischen Sklavenhandels und der Sklaverei über die Jahrhunderte hinweg trägt“, heißt es in der Studie, die darauf hinweist, dass die meisten Herrscher keine Einwände gegen die Sklaverei hatten.

Das Haus Oranien regiert die Niederlande seit dem späten 16. Jahrhundert, zunächst als sogenannte „Statthalter“, die der Republik vorstanden, und später als Königshaus, als die Niederlande eine Monarchie wurden. Während des größten Teils dieser Zeit herrschten die Niederländer über riesige Kolonien in Südostasien und der Karibik, darunter das heutige Indonesien und Suriname. „Wir wissen, dass die Auswirkungen von Kolonialismus und Sklaverei bis heute spürbar sind. Diskriminierung und wirtschaftliche Ausbeutung kommen leider täglich vor“, sagte König Willem-Alexander in einer Rede anlässlich der Vorstellung der Forschungsergebnisse.

ENTSCHULDIGUNGEN, ABER KEINE REPARATIONEN

Die Ergebnisse könnten die Debatte um Reparationen in den Niederlanden neu entfachen. Im Jahr 2022 räumte die niederländische Regierung ein, dass der niederländische Staat Verantwortung für die transatlantische Sklaverei trage, und entschuldigte sich. König Willem-Alexander entschuldigte sich ⁠im Jahr 2023 für die Sklaverei. Die damalige Regierung schloss Entschädigungszahlungen aus und richtete stattdessen einen Fonds in Höhe von 200 Millionen Euro (238 Millionen US-Dollar) für soziale Initiativen ein, den Aktivisten gegen Rassismus als unzureichend abgetan haben. Das Nationale Institut für die niederländische Sklaverei-Vergangenheit und das Erbe (NiNsee) lobte den König für die Beauftragung der Studie, erklärte jedoch, diese solle zu einer nächsten Phase führen. „Forschung wirkt sich auf die Gesellschaft aus, wenn die neuen Erkenntnisse über die Vergangenheit zu Bewusstseinsbildung, Dialog, Korrekturen und Ergänzungen unserer nationalen Geschichte im Lehrplan sowie zur Diskussion über Verantwortung und Wiedergutmachung beitragen“, sagte NiNsee-Direktorin Bianca Groen Gallant.

FINANZIELLE GEWINNE

Die Niederländer spielten vom 17. Jahrhundert bis zur Abschaffung der Sklaverei durch die Niederlande in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine bedeutende Rolle im weltweiten Sklavenhandel. Die Niederländische Westindien-Kompanie betrieb Schiffe, mit denen nach Angaben der niederländischen Regierung schätzungsweise rund 600.000 Menschen in die Sklaverei verschleppt wurden. Versklavte Menschen wurden gewaltsam gezwungen, unter harten und entmenschlichenden Bedingungen auf Plantagen in den niederländischen Übersee-Kolonien zu arbeiten. Die Studie zeigte, dass die königliche Familie zeitweise erheblich vom Kolonialsystem profitierte, vor allem vom Handel in Niederländisch-Ostindien, dem heutigen Indonesien. Im 19. Jahrhundert beliefen sich die Gewinne beispielsweise auf umgerechnet rund 650 Millionen Dollar, so die Forscher. Andererseits verdiente die Familie laut der Untersuchung „fast nichts“ am Sklavenhandel.