Evangelikale gewinnen in Lateinamerika politisch an Boden

Das Wachstum der evangelikalen Bewegung ist längst kein rein religiöses Phänomen mehr, sondern hat sich zu einer politischen Kraft entwickelt, die in der Lage ist, Wählerstimmen zu mobilisieren und in den lateinamerikanischen Regierungen an Einfluss zu gewinnen – wobei Brasilien eines der sichtbarsten Beispiele ist, auch wenn ihr Einfluss von Land zu Land variiert und sie noch keinen homogenen Wahlblock bildet. Von Mittelamerika über Kolumbien bis hin zu Argentinien hat der Vormarsch dieser Gemeinschaften zu Kandidaturen, Fraktionen im Parlament, Bündnissen mit Regierungen und Druck in Fragen wie Familie, Abtreibung oder Bildung geführt, während die brasilianischen Präsidentschaftswahlen an diesem Sonntag (4.) die Evangelikalen erneut in den Mittelpunkt des Wahlkampfs rücken.

Bevölkerungswachstum vs. politischer Einfluss

Brasilien ist eines der auffälligsten Beispiele. Der Anteil der Evangelikalen an der Bevölkerung stieg von 15 % im Jahr 2000 auf 27 % bei der Volkszählung 2022, während eine Schätzung von Mar Asset Management den Anteil der evangelikalen Wähler bis 2026 auf 35 % hochrechnet. Ihr Wahlgewicht spiegelt sich in den 62 % der Wahlabsichten wider, die der rechtsextreme Senator Flávio Bolsonaro in dieser Gruppe erzielt, gegenüber 29 % für den brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva, wie aus der jüngsten Umfrage von Datafolha hervorgeht. Im Kongress gehören 210 Abgeordnete, also 40 % des Unterhauses, der evangelikalen Fraktion an, die konservative gesellschaftspolitische Positionen vertritt, darunter die Ablehnung der Abtreibung.

In Costa Rica erreichte das politische Gewicht der Evangelikalen 2018 einen seiner Höhepunkte, als der Prediger und Politiker Fabricio Alvarado die erste Runde der Präsidentschaftswahlen gewann und seine damalige Partei „Partido Restauración Nacional“ 14 der 57 Sitze im Kongress errang. Nach der Spaltung seiner Partei gründete Alvarado die „Nueva República“, die 2022 sieben Abgeordnete stellte und sich zu einem Verbündeten der Regierung von Rodrigo Chaves entwickelte. Bei den Wahlen 2026 schaffte es diese Partei nicht mehr in den Kongress, und die evangelikalen Wähler entschieden sich mehrheitlich für die Kandidatin der Regierungspartei, Laura Fernández. Evangelikale machen laut einer Umfrage der Nationaluniversität aus dem Jahr 2025 30,8 % der Bevölkerung aus, gegenüber 49,8 %, die sich als katholisch bezeichneten.

In Honduras hat die evangelische Kirche in den letzten 50 Jahren ein bedeutendes Wachstum verzeichnet und könnte verschiedenen Quellen zufolge mittlerweile mehr als 40 % der zehn Millionen Einwohner des Landes ausmachen. Obwohl einige Führer der evangelischen Kirchen das Thema Politik mit Zurückhaltung behandeln, haben sie nach und nach Einfluss auf das politische Leben gewonnen. In El Salvador machen die Evangelikalen etwa 36 % aus, gegenüber 43 % Katholiken, während ihr Anteil in Peru zwischen 11 % und 14 % liegt.

Es gibt kein einheitliches evangelikales Wahlverhalten

Das Bevölkerungswachstum führt nicht automatisch zu einem einheitlichen Wahlverhalten. Die brasilianische Forscherin Magali Cunha weist darauf hin, dass Gläubige nicht ausschließlich aus religiösen Gründen wählen. Der Geschäftsführer von „Transparencia Electoral“, Leandro Querido, analysiert das Phänomen aus einer anderen Perspektive und weist darauf hin, dass in den Arbeitervierteln und Randgebieten der Region die evangelikale Religion eine auf Familie und Arbeit ausgerichtete Gemeinschaft bieten kann, die einen Weg aus prekären Lebenssituationen aufzeigt. „Vor dem Hintergrund sozialer Ausgrenzung klammern sie sich an eine religiöse Gemeinschaft, deren Mittelpunkt Familie und Arbeit bilden, um einen Weg zur Überwindung ihrer Situation zu finden“, erklärt er. Seiner Ansicht nach kann dieser Kontext die politischen Präferenzen beeinflussen. „Es ist nachvollziehbar, dass sie politische Optionen der Mitte, der Mitte-Rechts- oder der Rechten wählen oder unterstützen“, da sie, wie er argumentiert, „Ordnung, Sicherheit, Familientradition“ und wirtschaftliche Stabilität in den Vordergrund stellen.

Argentinien hat vor einigen Jahren eine Neugestaltung seiner Religionslandschaft eingeleitet, die durch den Rückgang der historischen katholischen Vorherrschaft und das Wachstum der evangelikalen Gemeinschaften gekennzeichnet ist, die laut einem Bericht der Universität von Buenos Aires (UBA) 17,4 % der Bevölkerung ausmachen, also etwa 8 Millionen Menschen. Zwei Senatoren und sieben Abgeordnete bekennen sich zu dieser Religion, die meisten davon gehören der Partei „La Libertad Avanza“ an, doch gibt es keine formelle Abstimmung zwischen den Kirchen und der Regierung von Javier Milei.

In Peru hat dieser Einfluss durch Pastoren, die zu Kongressabgeordneten wurden, insbesondere in der Partei „Renovación Popular“, parlamentarischen Ausdruck gefunden; diese haben Initiativen gegen den Gender-Ansatz im Bildungswesen vorangetrieben. Eine eigenständige religiöse Strömung bildet die „Asociación Evangélica de la Misión Israelita del Nuevo Pacto Universal“ (Aeminpu), bekannt als die „Israeliten“. Diese Gemeinschaft verfügt über eine eigene politische Partei, die „Frente Popular Agrícola del Perú“ (Frepap), die ihr bestes Ergebnis bei den Parlamentswahlen 2020 erzielte, als sie 8,38 % der gültigen Stimmen und 15 der 130 Sitze im Kongress errang.

In El Salvador zeigt sich das Verhältnis zur Macht ebenfalls unterschiedlich. Pastor Edgar López Bertrand Jr. hat seine Unterstützung für Präsident Nayib Bukele zum Ausdruck gebracht, während Mario Vega, Vorsitzender der „Misión Cristiana Elim“, die Regierung kritisierte und nach dem Einmarsch des Militärs in die Legislative im Jahr 2021 sogar von einer „Diktatur“ sprach.

Von den Kirchen zu den Regierungen

In Kolumbien baute Präsident Abelardo de la Espriella während des Wahlkampfs ein Unterstützungsnetzwerk mit protestantischen Megakirchen und Plattformen wie „Colombia Ora“ auf und nahm anschließend Pastoren und andere religiöse Persönlichkeiten in seinen Kreis auf. Seine Regierung hat die Einschränkung des Abtreibungsrechts zu einem ihrer Ziele im Rahmen des sogenannten „Kulturkampfs“ erklärt.

In Chile, wo Evangelikale 16,3 % der Bevölkerung ausmachen – das sind etwa 2,4 Millionen Menschen –, gibt es mindestens acht evangelikale oder protestantische Abgeordnete, und auch die Frauenministerin Judith Marín bekennt sich zu diesem Glauben. Die Regierung von José Antonio Kast hat zudem eine ständige evangelikale Kapelle im Palacio de La Moneda eingerichtet.