Rio de Janeiro geht 2026 als eines der ambitioniertesten Jahre seiner jüngeren Geschichte an und will sich als globale Hauptstadt für Entertainment, Kultur und Sport positionieren. Über das gesamte Jahr hinweg setzt die Stadt auf eine nahezu durchgehende Abfolge großer Veranstaltungen, die ihre Rolle als internationales Unterhaltungsziel weiter stärken – mit besonderer Strahlkraft für das internationale Publikum. Der Eventkalender 2026 bestätigt: Rio steht längst nicht mehr nur für Karneval. Die Stadt ist heute in der Lage, internationale Mega-Events, ikonische Festivals, Spitzensport und partizipative Kulturformate zu vereinen – getragen von Infrastruktur, Luftanbindung und Organisationserfahrung auf Weltklasse-Niveau.

Karneval in Rio 2026: vom Spektakel zur Mitmach-Erfahrung

Neben seiner wirtschaftlichen und touristischen Bedeutung hat sich der Karneval von Rio de Janeiro zu einem der wichtigsten Soft-Power-Assets Brasiliens entwickelt. In ihrer internationalen Vermarktungsstrategie greift Embratur – die brasilianische Agentur für internationale Tourismusförderung – dieses Konzept gezielt auf, um zu zeigen, wie Kultur, Musik und populäre Feste wie der Karneval Brasiliens Image in Schlüsselmärkten stärken und zur globalen Sichtbarkeit des Landes beitragen. Dieses Verständnis Brasiliens als Kulturdestination wird auch ein zentraler Baustein der Präsenz des Landes auf internationalen Fachmessen wie der FITUR in Madrid (21.–25. Januar) und weiteren Plattformen der Tourismuspromotion sein – als Teil einer integrierten Strategie, die Tourismus, Kreativität und einzigartige sinnliche Erlebnisse verbindet.

Als größtes Open-Air-Spektakel der Welt gefeiert, findet der Karneval in Rio in diesem Jahr vom 13. bis 17. Februar statt. Im vergangenen Jahr bewegte er rund acht Millionen Menschen in der Stadt. Für Besucherinnen und Besucher bietet das Fest einen entscheidenden Mehrwert: Man kann nicht nur die berühmten Paraden der Sambaschulen sehen – sondern selbst Teil davon werden. Die Parade der Sambaschulen im Sambódromo Marquês de Sapucaí – das meist erwartete Ereignis des Karnevals – ermöglicht es Touristinnen und Touristen aus aller Welt, sich einer Schule anzuschließen und gemeinsam mit tausenden lokalen Teilnehmenden zu defilieren. So erlebt man eine der ikonischsten kulturellen Ausdrucksformen Brasiliens von innen. Wer es entspannter mag, findet in der gesamten Stadt mehr als 450 „Blocos“ (Straßenkarnevalsgruppen mit Live-Musik), bei denen verkleidete Menschen tanzen und feiern. Die Blocos folgen einem offiziellen, von der Stadtverwaltung koordinierten Kalender.

Wichtige Hinweise für internationale Gäste

Integration in Sambaschulen: Eine Teilnahme am Umzug ist sowohl bei Schulen der Eliteklasse (Grupo Especial) als auch der Zugangsklasse (Grupo de Acesso) möglich – Vorkenntnisse sind nicht erforderlich.

Die „Fantasia“ (Kostüm): Voraussetzung ist der Kauf des offiziellen Kostüms der gewählten Sambaschule. Der Verkauf startet ab Mitte November, sobald die Jahresthemen feststehen. Die Preise liegen im Durchschnitt zwischen 50 und 150 US-Dollar. Damit erhält man Zugang zu einem rund 70-minütigen Umzug auf der Parade-Avenida.

Größe des Events: Jede Sambaschule mobilisiert zwischen 2.500 und 3.500 Teilnehmende – mit bis zu acht monumentalen Prunkwagen.

Offizieller Ablauf: Die Hauptparaden finden am Karnevalssonntag, -montag und -dienstag statt. Den Abschluss bildet traditionell die „Parade der Champions“ am darauffolgenden Samstag.
Mobilität und Logistik: Für den Weg zum Sambódromo wird die Metro empfohlen – so lassen sich Straßensperrungen umgehen und die Feststimmung beginnt bereits unterwegs.

Ein Eventjahr 2026, das weit über den Karneval hinausgeht

Im vergangenen Jahr verzeichnete der Bundesstaat Rio de Janeiro einen Rekord bei internationalen Ankünften: mehr als 2,1 Millionen ausländische Gäste – ein Plus von 43,7 Prozent gegenüber 2024. 2026 wird die Stadt Gastgeberin von Veranstaltungen, die in Südamerika teils Premiere haben und Rios Einbindung in den globalen Entertainment- und Sportkreislauf weiter stärken.

Globo de Ouro – Hommage Awards – 18. März

Zum ersten Mal in der Geschichte werden die Golden Globes offiziell in Brasilien gefeiert. Die Preisverleihung findet am 18. März 2026 im historischen Copacabana Palace statt und würdigt Kreativität, kulturelle Bedeutung und globale Wirkung der brasilianischen Film- und TV-Industrie. Erwartet werden rund 100 Künstlerinnen, Künstler und Persönlichkeiten aus Film und Fernsehen.

SailGP – Grand Prix im Segeln – 11. und 12. April

Rio wird die erste südamerikanische Stadt, die eine Station der SailGP ausrichtet – oft als „Formel 1 des Segelns“ bezeichnet. Gefahren wird in der Guanabara-Bucht, mit Hochgeschwindigkeitskatamaranen und weltweiter TV-Übertragung.

Todos em Rio – 2. Mai

Auch 2026 ist ein weiteres kostenloses Mega-Konzert am Strand von Copacabana geplant – mit dem Ziel, historische Zuschauerrekorde zu übertreffen und Rio als natürliche Bühne für Musik-Events im Großformat zu festigen. Nach Madonna (2024) und Lady Gaga (2025) werden laut Informationen der Stadtverwaltung u. a. Namen wie Shakira (als wahrscheinlichste Option), Beyoncé, Rihanna, Britney Spears, U2, Adele und Paul McCartney gehandelt.

NFL im Maracanã – September/Oktober

Das legendäre Maracanã-Stadion soll Austragungsort eines offiziellen NFL-Spiels werden – ein bedeutender Schritt in der Expansion des American Football in Lateinamerika und ein weiterer Baustein für Rios Präsenz im internationalen Sportkalender. Ein konkretes Datum wurde bislang nicht bekanntgegeben.

Rock in Rio – 4. bis 13. September

Das Festival kehrt am 4.–7. und 11.–13. September zurück – mit einem Line-up, das laut Veranstalter von globalen Stars wie Elton John, Stray Kids, Maroon 5 und Demi Lovato angeführt wird. Damit unterstreicht Rock in Rio erneut seinen Status als eines der größten Musikfestivals der Welt. „Die Stadt Rio hat ein touristisches Potenzial, das in Brasilien und weltweit anerkannt ist – doch Rio de Janeiro ist weit mehr als die Hauptstadt. Das Landesinnere des Bundesstaates besitzt ein enormes touristisches Potenzial. Dieses positive Momentum des brasilianischen Tourismus in alle Regionen zu tragen, ist entscheidend, um Beschäftigung und Einkommen zu schaffen und unsere Territorien sowie Identitäten aufzuwerten“, sagte Marcelo Freixo, Präsident von Embratur Visit Brasil.

Der Kalender 2026 zeigt Rio de Janeiro als Stadt mit nachgewiesener Erfahrung in der Ausrichtung internationaler Großveranstaltungen – von Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften bis hin zu globalen Kulturfestivals. Die Luftanbindung an die großen Metropolen der Welt, hohe Hotelkapazitäten, ein gutes Verkehrsnetz und die außergewöhnliche Naturkulisse machen Rio zu einem einzigartigen Schauplatz für Events, die Größe, Sichtbarkeit und urbane Erlebnisqualität verbinden.