Der Karneval ist eng mit Brasilien verbunden, aber das Fest findet auch in vielen Ländern mit katholischem Einfluss statt, wie in den europäischen Ländern Italien, Spanien, Portugal und Frankreich, aber auch in lateinamerikanischen Ländern wie Kolumbien, Ecuador und Uruguay. Obwohl der Karneval heute weitgehend mit dem Christentum in Verbindung gebracht wird, liegen seine Ursprünge tatsächlich weit vor dieser Religion, wie eine Veröffentlichung des Magazins des Smithsonian Institute in den Vereinigten Staaten bestätigt. Die Quelle behauptet, dass Studien zufolge der Karneval auf heidnische Feste vor Jahrhunderten zurückgeht. Die Art und Weise, wie der Karneval in der modernen Welt gefeiert wird, ist jedoch mit dem Christentum verbunden, auch was die Berechnung des Feiertagsdatums betrifft. Laut der Encyclopaedia Britannica (britische Wissensplattform) stammt das Wort „Karneval ” vom lateinischen carnelevarium, was „das Fleisch entfernen” bedeutet. Das liegt daran, dass, als das Christentum zur Religion der Römer wurde, was im Jahr 380 n. Chr. geschah, der Karneval das letzte Fest war, das in den Tagen vor der Fastenzeit gefeiert wurde, einer 40-tägigen Zeit vor Ostern, in der die Gläubigen unter anderem auf den Verzehr von Fleisch verzichteten.
Der Karneval könnte noch ältere Ursprünge haben
Der moderne Karneval hat viel von seinen katholischen Ursprüngen bewahrt, aber wie oben erwähnt, könnten die Feste der alten Römer sich aus primitiven heidnischen Festen entwickelt haben, die weit verbreitet waren, bevor das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches wurde. Eines davon ist ein Fest zu Ehren des Frühlingsbeginns, des Neujahrs und der Wiedergeburt der Natur – wie die Encyclopaedia Britannica berichtet. In Italien hingegen könnte der Ursprung der Feierlichkeiten auch mit den heidnischen Festen Saturnalia und Lupercalia zusammenhängen. Das erste wurde zu Ehren des Gottes Saturn gefeiert und fand zur Wintersonnenwende im Dezember statt. Das zweite fand im Februar statt, dem Monat der Unterweltgötter und der Reinigungen für die Römer. Beide Feste dauerten mehrere Tage und waren mit viel Essen, Trinken und Tanz verbunden.