In Panama beliefen sich die Einsätze für Glücksspiele im Jahr 2025 auf vorläufige 2,938 Milliarden Dollar, ein Volumen, das die Konsolidierung dieser Branche als eine der dynamischsten Freizeitaktivitäten der nationalen Wirtschaft bestätigt. Der Jahresgesamtumsatz entspricht einem Wachstum von 15 % gegenüber 2024, als die Bruttowetten 2,555 Milliarden Dollar erreichten. Das Geschäftsvolumen nähert sich bereits den 2,965 Milliarden Dollar, die der Panamakanal im letzten Jahr für den Staat erwirtschaftet hat, ein Vergleich, der die wirtschaftliche Bedeutung des Sektors verdeutlicht. Von der Gesamtzahl im Jahr 2025 entfielen 2,147 Milliarden Dollar auf Spielautomaten des Typs „A”, die damit zum wichtigsten Motor des Geschäfts wurden. Diese Automaten ermöglichen mehrere Spiele mit einem einzigen Einsatz und werden nur in Casinos und zugelassenen Spielhallen betrieben, was ihre breite Verbreitung auf dem formellen Markt erklärt. Praktisch gesehen werden mehr als sieben von zehn Dollar, die im Land gesetzt werden, auf solchen Geräten gesetzt.
Der zweitgrößte Wachstumsbereich sind Glücksspiele im Internet, die 2025 insgesamt 587 Millionen Dollar einbrachten, was einem kumulierten jährlichen Wachstum von 82,3 % gegenüber 2024 entspricht. Zu dieser Kategorie gehören elektronische Lotterien und andere digitale Plattformen, was einen strukturellen Wandel in den Konsumgewohnheiten deutlich macht. Online-Wetten machen bereits fast 20 % des Gesamtmarktes aus, angetrieben durch die Digitalisierung und den mobilen Zugang. An dritter Stelle stehen die Spieltische mit 146 Millionen Dollar Bruttowetten im Jahr 2025. Diese Art des Glücksspiels ist nur in vollwertigen Casinos erlaubt, und im Fall von Panama-Stadt müssen Casinos, die in Hotels betrieben werden, über mehr als 300 Zimmer verfügen, eine Einschränkung, die ihre territoriale Expansion begrenzt und die Aktivität auf große Einrichtungen konzentriert. Die Wettbüros für Sportveranstaltungen verzeichneten im Jahr 2025 einen Umsatz von 17,9 Millionen Dollar, während die Bingohallen einen Umsatz von 6,3 Millionen Dollar erzielten. Obwohl ihr relativer Anteil im Vergleich zu Spielautomaten oder dem digitalen Kanal geringer ist, behalten sie eine stabile Präsenz im regulierten Glücksspielökosystem, insbesondere in Provinzen außerhalb der Hauptstadt.
Ein aufstrebendes Segment sind Sofort-Glücksspiele, die 2025 einen Umsatz von 3,4 Millionen Dollar erzielten. Obwohl ihr Anteil noch gering ist, tragen sie zur Diversifizierung des Angebots bei. Die Produktvielfalt ist eines der charakteristischen Merkmale des panamaischen Marktes, der traditionelle, digitale und hybride Glücksspiele kombiniert. Neben den Spielautomaten vom Typ „A” gibt es im Land auch Spielautomaten vom Typ „C”, die in kleineren Lokalen betrieben werden und nur einen Spielzug pro Münze oder Wette zulassen, im Gegensatz zu den vielfältigen Kombinationen des Typs „A”. Dieses Format ist in kleineren Einrichtungen an verschiedenen Orten des Landes zu finden, wodurch die geografische Reichweite des Geschäfts erweitert wird. Die operative Karte zeigt eine breite Struktur. Panama konzentriert 76 Spielhallen, gefolgt von Chiriquí mit 6, Colón mit 6, Coclé mit 5, Herrera mit 5 und Veraguas mit 4, was insgesamt 102 Spielhallen im Land ergibt. Was die Konzessionen betrifft, so gibt es laut der offiziellen Liste der Betriebe 22 vollständige Casinos, 31 Spielautomatenlokale, 45 Sportwettenlokale, 3 Bingohallen und 1 Pferderennbahn.
Die Konzentration in der Provinz Panama bestätigt die städtische Bedeutung des Sektors, obwohl die Expansion in die Provinzen offensichtlich ist. In diesem Rahmen sind insbesondere voll ausgestattete Casinos in hochkarätigen Hotels in der Hauptstadt und in Provinzen wie Chiriquí, Colón und Herrera sowie die Pferderennbahn Presidente Remón zu nennen, die eine eigenständige Kategorie im regulierten System darstellt. Die formale und regulierte Struktur ist breit und vielfältig, mit Betreibern, die sich auf Einkaufszentren, Hotels und strategische Standorte verteilen. Zu diesem Wettvolumen kommt noch die Tätigkeit der Lotería Nacional de Beneficencia hinzu, die 2025 Umsätze und Bruttoeinnahmen in Höhe von 846 Millionen Dollar verzeichnete. Diese Zahl bestätigt, dass das staatliche Glücksspiel nach wie vor eine wichtige Rolle spielt, auch wenn die größte Dynamik bei den privaten und digitalen Betreibern zu beobachten ist.
Das kumulierte Wachstum des letzten Jahrzehnts zeigt einen anhaltenden Aufwärtstrend bei den Wetten. Im Jahr 2021 belief sich der Gesamtumsatz auf 1,369 Milliarden Dollar, im Jahr 2022 stieg er auf 1,960 Milliarden Dollar, im Jahr 2023 auf 2,270 Milliarden Dollar, im Jahr 2024 auf 2,555 Milliarden Dollar und im Jahr 2025 erreichte er 2,938 Milliarden Dollar. Die Expansion war konstant und strukturell, mit einem besonderen Schub im digitalen Segment. Dieser wirtschaftliche Fortschritt hat jedoch eine soziale Komponente, die nicht ignoriert werden darf. Der anhaltende Anstieg des Glücksspielmarktes ging laut Fachleuten und Organisationen, die sich mit Verhaltenssüchten befassen, mit einer Zunahme der Fälle von Spielsucht im Land einher. Die größere Verfügbarkeit, die Digitalisierung und die große Vielfalt an Spielen verstärken das Risiko, insbesondere in städtischen Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte.
Die Glücksspielindustrie in Panama bewegt sich daher in einer doppelten Dimension. Einerseits festigt sie ein Geschäft, das bereits in seiner Größe mit strategischen Sektoren der nationalen Wirtschaft konkurriert. Andererseits wirft sie regulatorische und soziale Herausforderungen auf, die einer ständigen Überwachung bedürfen, in einem Markt, der ständig wächst und sich diversifiziert.