Ein Jahr, nachdem die Trump-Regierung ihre Zolloffensive gegen mehr als 180 Länder gestartet hatte, bietet Lateinamerika ein gemischtes Bild: Einige Volkswirtschaften verloren an Wettbewerbsfähigkeit auf dem US-Markt, während andere ihre Exporte umleiteten oder Abkommen aushandelten, um die Auswirkungen abzufedern. Brasilien trug die schwerste Last. Ein von Washington verhängter zusätzlicher Zoll von bis zu 50 % ließ die Verkäufe auf den US-Markt zwischen August und Dezember 2025 um rund 1,5 Milliarden US-Dollar einbrechen, was Branchen wie Holz, Metalle, Kunststoffe, Gummi und Fischerei traf. Die Exporte in die Vereinigten Staaten, Brasiliens zweitgrößtem Handelspartner nach China, sanken 2025 um 6,6 % auf 37,72 Milliarden US-Dollar.

Brasília glich den Rückgang teilweise durch einen Anstieg der Verkäufe nach China (6 %), Europa (6,2 %) und zu seinen Mercosur-Partnern – Argentinien, Uruguay und Paraguay – (26,6 %) aus, schloss das Jahr mit einem Handelsüberschuss von 68,3 Milliarden US-Dollar ab, dem niedrigsten Wert seit drei Jahren. Nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA im Februar 2026, das die ursprünglichen Zölle aufhob, sorgt das ersetzende globale System – ursprünglich auf 10 % festgelegt und am nächsten Tag gemäß Abschnitt 122 des Handelsgesetzes auf 15 % angehoben für gleiche Wettbewerbsbedingungen gegenüber anderen Konkurrenten. Mexiko war von den sogenannten „gegenseitigen“ Zöllen ausgenommen, sah sich jedoch einer allgemeinen Abgabe von 25 % auf seine Importe gegenüber. Washington befreite später 85 % der Waren, die unter das USMCA-Freihandelsabkommen fallen, von den Zöllen, doch bleiben hohe Sätze bestehen: 50 % auf Stahl und Aluminium, 25 % auf Fahrzeuge und Autoteile sowie 50 % auf Kupferprodukte.

Argentinien gelang es, den 10-prozentigen Zoll durch politische Verhandlungen mit Washington abzufedern. Die Regierung von Präsident Javier Milei handelte ein Abkommen zur Abschaffung der Zölle auf 1.675 Produkte aus, das noch ratifiziert werden muss, während die argentinischen Exporte in den US-Markt im Jahr 2025 um fast 29 % wuchsen. Uruguay festigte die Position der Vereinigten Staaten als seinen viertgrößten Exportmarkt, wobei sich der Anstieg der Lieferungen im Jahr 2025 um 30 % auf Rindfleisch konzentrierte. Paraguay stufte den weltweiten Zollsatz von 10 % als verkraftbar ein, wobei Rindfleisch sein führendes Produkt und die Vereinigten Staaten sein drittgrößter Absatzmarkt sind.

Kolumbien konnte seine Exporte aufrechterhalten und sogar steigern, wobei der Fischereisektor um mehr als 11 % wuchs, obwohl ein Drittel seiner exportfähigen Waren weiterhin Zöllen unterliegt. Chile profitierte von der Ausnahmeregelung für Kupfer, sieht sich jedoch in Sektoren wie Obst, Lachs und Holz mit höheren Kosten konfrontiert. Ecuadors Wachstum könnte sich 2026 aufgrund der US-Zölle auf 7 % verlangsamen. Ein von der Regierung unter Präsident Daniel Noboa angekündigtes Handelsabkommen wird 53 % der Nicht-Öl-Exporte in die Vereinigten Staaten von Zöllen befreien. Die Dominikanische Republik zahlte rund 400 Millionen US-Dollar an Zöllen zum Satz von 10 % und verhandelt derzeit über ein Abkommen, um diese zu senken. Bolivien, das nur begrenzt auf dem US-Markt vertreten ist, hat die sich wandelnden Rahmenbedingungen genutzt, um seine Wirtschaftspolitik neu auszurichten und amerikanische Investitionen anzuziehen.