Paraguay rückt mit einer Zahl, die sofort ins Auge fällt, wieder in den Mittelpunkt der wirtschaftlichen und sozialen Debatte der Region. Die monetäre Armut sank innerhalb nur eines Jahres von 19,6 % auf 16 %, während die extreme Armut von 3,7 % auf 2,4 % zurückging. In der Praxis wird das Land nun von der Regierung als eines der Länder mit der niedrigsten Armutsquote in Lateinamerika präsentiert, und das inmitten eines regionalen Szenarios, das nach wie vor von Ungleichheit, langsamer Erholung und Druck auf die Familieneinkommen geprägt ist. Auch in absoluten Zahlen war der Rückgang erheblich. Die Gesamtzahl der in Armut lebenden Menschen sank von 1.198.290 auf 985.126, was bedeutet, dass 213.164 Paraguayer in nur 12 Monaten aus der Armut befreit wurden. Es ist die Art von Rückgang, die die interne Debatte verändert, die Politik beeinflusst und Paraguay wieder in den Fokus der Diskussionen über Wachstum mit sozialer Wirkung rückt.
Der Rückgang war in den Städten und auf dem Land besonders stark
Die Entwicklung beschränkte sich nicht auf einen einzigen Teil des Landes. In den städtischen Gebieten sank die Armutsquote von 16,9 % auf 13,6 %. Auf dem Land, wo der soziale Druck oft größer ist, ging die Quote von 26,3 % auf 22,1 % zurück. Die extreme Armut lag im nationalen Ergebnis von 2025 bei 2,4 %, was etwa 147.000 Menschen entspricht. Laut den Behörden gab es in allen Departamentos sowie in der Hauptstadt Asunción einen Rückgang der Armut.
Die Bedeutung der Sozialprogramme war nicht zu übersehen
Die offiziellen Daten zeigen, dass der Rückgang nicht aus dem Nichts erfolgte. Das Nationale Institut für Statistik selbst wies auf die direkten Auswirkungen der Programme Tekoporã, Hambre Cero und Adultos Mayores auf die Eindämmung der monetären Armut hin. Nach Angaben der Behörde hätte die Gesamtarmut ohne diese Initiativen 19,9 % erreicht, was bedeutet, dass rund 239.000 Menschen dank staatlicher Unterstützung nicht unter die Armutsgrenze gefallen sind. Dieser Punkt hilft zu erklären, warum der Rückgang zu einem politischen Aushängeschild wurde. Präsident Santiago Peña lobte die Zahlen und erklärte, die Regierung habe vom ersten Tag an Maßnahmen ergriffen, um das Wachstum wieder anzukurbeln, Arbeitsplätze zu schaffen und den Sozialschutz auszuweiten. Gleichzeitig begann die offizielle Kommunikation Paraguays, das Ergebnis als Beweis dafür zu nutzen, dass sich das Land unter den Ländern mit den niedrigsten Armutsquoten der Region etabliert habe.
Die Zahl beeindruckt noch mehr, wenn man sie regional vergleicht
Trotz unterschiedlicher nationaler Methodiken zwischen den Ländern fällt das Ergebnis Paraguays im Vergleich zur jüngsten lateinamerikanischen Gesamtlage auf. Die CEPAL berichtete, dass die Einkommensarmut in Lateinamerika im Jahr 2024 bei 25,5 % der Bevölkerung lag. Das heißt: Der paraguayische Wert von 16 % im Jahr 2025 liegt deutlich unter dem bekannten regionalen Durchschnitt und untermauert das Bild eines Landes, das in der Zeit nach der Pandemie schneller vorangekommen ist als ein Großteil seiner Nachbarn. Hinter diesem Fortschritt verbirgt sich noch ein weiterer Faktor. Die Weltbank hob hervor, dass der Rückgang der Armut in Paraguay bereits durch ein höheres Realeinkommen aus Arbeit vorangetrieben wurde, insbesondere in den unteren Einkommensschichten, sowie durch die Einbeziehung von Sachleistungen des Programms „Hambre Cero“ in die offizielle Messung. Das INE selbst aktualisierte zudem die Datenreihe für 2022 bis 2025 auf der Grundlage der neuen Bevölkerungsprognosen aus der Volkszählung von 2022, was zu einer genaueren Interpretation der aktuellen Zahlen beiträgt.
Trotz der offiziellen Feierlichkeiten hat der Streit um die Interpretation dieser Zahlen bereits begonnen. Nachdem Peña behauptet hatte, dass seit Beginn seiner Amtszeit rund 270.000 Paraguayer aus der Armut befreit worden seien, wies die lokale Presse darauf hin, dass ein Teil dieses Vergleichs Daten aus der Zeit vor seiner Amtszeit enthält. Die Debatte erreichte den Kongress, wo Informationen darüber angefordert wurden, wie die Regierung die Auswirkungen des Rückgangs der Armut dargestellt hat. Dies ändert nichts an dem vom INE verzeichneten deutlichen Rückgang, zeigt jedoch, dass der Kampf nun auch um die politische Urheberschaft dieses Ergebnisses geführt wird. Was niemand ignorieren kann, ist das Ausmaß der Veränderung. Paraguay schloss das Jahr 2025 mit weniger Armen, weniger extremer Armut und einem Diskurs über den regionalen Aufstieg ab, der innerhalb und außerhalb des Landes an Stärke gewinnt.
Es gibt zwar immer noch eine große Gruppe von fast einer Million Menschen unterhalb der Armutsgrenze, vor allem in ländlichen Gebieten. Doch das neue Bild ist bereits stark genug, um Paraguay derzeit zu einem der meistbeachteten Fälle in Lateinamerika zu machen.