Gas, Strom, „neue Kraftstoffe“: Chiles Vision einer regionalen Integration

Eine tiefere Energieintegration zu erreichen und den Mix der flüssigen Brennstoffe zu diversifizieren, gehört zu den Zielen des Energiesektors der neuen chilenischen Regierung. Der Aufbau und die Erweiterung grenzüberschreitender Energieverbindungen stelle eine „Mega-Chance“ dar, sagte die chilenische Energieministerin Ximena Rincón und hob deren Rolle bei der Erhöhung der Energiesicherheit und der Schaffung von Geschäftsmöglichkeiten hervor. Rincón erklärte, dass Beamte des Ministeriums in diesem Bereich tätig seien und dass die Behörden auf regionaler Ebene daran arbeiteten, regulatorische Sicherheit zu schaffen. Sie fügte hinzu: „Wir laden Investoren, Entwickler und Betreiber ein, dieses Ökosystem zu nutzen, um die noch ausstehende grenzüberschreitende Infrastruktur mitzufinanzieren und zu realisieren.“

Heute ist Chile mit dem Nachbarland Argentinien über die Übertragungsleitung AES Andes‘ InterAndes, die im Inselbetrieb läuft, mehrere Gasleitungen und eine Rohölpipeline verbunden. Die Netzverbindung mit Peru befindet sich ebenfalls in der Planungsphase. Rincón sagte in einer Präsentation während des 9. Latin America Energy Summit, der diese Woche in der Hauptstadt Santiago stattfindet: „Die Energieintegration ist nicht mehr etwas, das in der Zukunft stattfinden wird; heute bedeutet sie physische Ströme, harmonisierte Regeln und reale Geschäfte.“ Neben dem Import von Gas aus Argentinien könnte Chile möglicherweise die bestehende LNG-Importinfrastruktur nutzen, um argentinisches Gas zu verflüssigen und nach Asien zu exportieren, erklärte Leandro Colosqui, CFO des Gasleitungsbetreibers GasAndes. Rincón bezeichnete dies im Kontext einer beschleunigten Energiewende in Chile ebenfalls als eine Möglichkeit.

Im vergangenen Jahr wurde etwa die Hälfte des in Chile verbrauchten Gases per Pipeline aus Argentinien über die Anden transportiert. Im chilenischen Stromnetz wird Erdgas, das wettbewerbsfähiger ist als LNG, hauptsächlich zur Flexibilisierung und zur Deckung des Bedarfs in sonnenlosen Stunden genutzt. Etwa die Hälfte des verbrauchten Gases wird in der Zentralregion Chiles genutzt, die von der GasAndes-Pipeline versorgt wird, deren Nennkapazität in den Sommermonaten etwa 10 Mio. m³/Tag erreichen kann. Die Kapazität könnte durch Kompression oder Schleifen erweitert werden. Ein deutlicher Anstieg der Importe aus Argentinien würde Investitionen in die Midstream-Infrastruktur des Landes erfordern, was – im Hinblick auf die Finanzierung – wahrscheinlich Abnahmeverträge erfordern würde. Der Gasverbrauch in Chile liegt im Durchschnitt bei 20 Mio. m³/Tag und kann Spitzenwerte von bis zu 30 Mio. m³/Tag erreichen.

Was eine Stromverbindung zwischen Chile und Peru betrifft, so würde diese wirtschaftliche Vorteile und Versorgungssicherheit bringen. Studien zeigen, dass die Verbindung einen sehr hohen Auslastungsgrad hätte – über 80 %, wenn ein einzelnes Projekt entwickelt wird, und nahe 70 %, wenn beide Projekte umgesetzt werden. Eine zweite Verbindungsleitung zwischen Argentinien und Chile wurde von Enel Chile als private Initiative vorgeschlagen. Das 500-kV-Projekt mit dem Namen Los Cóndores-Río Diamante wurde 2021 in das Umweltprüfungsverfahren aufgenommen, dessen Bearbeitung jedoch ausgesetzt wurde. Rincón erklärte, dass eine Herausforderung für Chile darin bestehe, „unsere thermische Versorgungssicherheit mit dem enormen Wachstum unseres Strommixes aus erneuerbaren Energien in Einklang zu bringen“, und fügte hinzu, dass der Umfang sich nicht auf die Integration von Gas und Strom beschränke, wobei er auf Chiles Potenzial im Bereich der Produktion und Vermarktung „neuer Kraftstoffe“ verwies.

Die Arbeit umfasst die Entwicklung von Vorschriften für nachhaltige Flugkraftstoffe, erneuerbaren Diesel und synthetisches Benzin. Die Regierung strebt zudem an, durch Aktualisierungen bestehender Verordnungen den Weg für die Beimischung von Ethanol zum Benzin bis zum Ende des Jahrzehnts zu ebnen. „Das Ministerium hat intensive Regulierungsarbeiten eingeleitet, um Dekarbonisierungsalternativen jenseits von Gas und Strom zu ermöglichen“, sagte Rincón bei der Präsentation. Benzin und Diesel machen einen großen Teil des Endenergieverbrauchs in Chile aus, wo die Preise aufgrund des Krieges im Nahen Osten rasant gestiegen sind und Druck auf Unternehmen und Haushalte ausüben. Chile hat mehr als 80 öffentlich angekündigte Projekte für grünen Wasserstoff, die zusammen Investitionen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar umfassen. Darunter befindet sich das bahnbrechende E-Kraftstoff-Projekt von HIF Global Cabo Negro im Wert von 830 Millionen US-Dollar, bei dem grüner Wasserstoff mit recyceltem Kohlendioxid kombiniert wird.
Die größte Herausforderung für den aufstrebenden Sektor für grünen Wasserstoff besteht darin, die Kosten zu senken und Abnehmer zu sichern.

Vertreter des chilenischen Verbands für grünen Wasserstoff H2 Chile trafen sich kürzlich mit Rincón und dem Staatssekretär für Energie Hugo Briones. Während des Treffens erklärte der Geschäftsführer von H2 Chile, Marcos Kulka, dass der Sektor über eine Investitionspipeline von mehr als 32 Milliarden US-Dollar für den Zeitraum 2030–2035 verfügt, und hob die prognostizierten sozialen Auswirkungen von 29.000 Arbeitsplätzen bei allen genehmigten Projekten und solchen, die sich in der Umweltprüfung befinden, hervor. H2 Chile schrieb in einem Beitrag in den sozialen Medien: „Ministerin Ximena Rincón bekräftigte, dass grüner Wasserstoff für den Staat von strategischer Bedeutung ist und eine historische Investitionschance darstellt. Sie wies jedoch darauf hin, dass es unmittelbare energiepolitische Herausforderungen gibt, die parallel angegangen werden müssen, um das Produktionsökosystem zu stärken.