Maduros Festnahme hat die alte Achse Caracas–Havanna erschüttert, den Ölfluss unterbrochen, medizinische Missionen in Frage gestellt und offenbart, wie ein Bündnis, das einst auf Revolution, Treibstoff, Ärzten und kontinentalen Ambitionen beruhte, nun mit Schweigen, Groll und dem Schatten Washingtons über der Karibik konfrontiert ist. Jahrelang glichen Venezuela und Kuba weniger zwei Regierungen als vielmehr zwei Körper, die sich denselben Blutkreislauf teilten. Caracas schickte Öl. Havanna schickte Ärzte, Berater, politische Disziplin und revolutionäre Symbolik. Gemeinsam schufen sie eine Sprache des Widerstands, die sich von Palastreden bis zu Nachbarschaftskliniken, von Petrocaribe-Lieferungen bis zu ALBA-Gipfeln, von der Erinnerung an Fidel Castro bis zum Aufstieg von Hugo Chávez und dem langen Überleben von Nicolás Maduro erstreckte. Nun scheint dieser Blutkreislauf unterbrochen zu sein.
Die Festnahme des ehemaligen venezolanischen Machthabers Nicolás Maduro durch die USA hat sich laut Berichten und Interviews als Wendepunkt in den Beziehungen zwischen Caracas und Havanna herausgestellt. Was einst eine der engsten politischen und wirtschaftlichen Allianzen Lateinamerikas war, ist zu einer Beziehung voller Schweigen, Distanz und unbeantworteter Fragen geworden. Der Wandel ist nicht nur diplomatischer Natur. Er ist auch materieller Art. Die Kubaner erhalten kein Öl mehr von ihrem Hauptlieferanten. Die Venezolaner sehen sich mit Unsicherheit hinsichtlich eines öffentlichen Gesundheitssystems konfrontiert, das lange Zeit auf kubanische Ärzte als eine seiner tragenden Säulen angewiesen war. Pável Alemán, Forscher und Professor an der Universität von Havanna und einer der führenden kubanischen Experten für die Beziehungen zwischen Havanna und Caracas, erklärte gegenüber EFE, es sei schwierig, den aktuellen Stand der bilateralen Beziehungen genau zu bestimmen. Er beschrieb die Verbindung als sehr tief und auf hohem Niveau, warnte jedoch davor, dass sie durch die von der amtierenden venezolanischen Präsidentin Delcy Rodríguez eingeführten Veränderungen allmählich abkühlen könnte.
Diese Veränderungen sind von Bedeutung, da sie die Grundlagen des alten Pakts berühren. Alemán sagte, die neue venezolanische Regierung stelle vor langer Zeit beschlossene Sozialprogramme nach und nach ein, komme einer Forderung der USA nach, kein Öl mehr nach Kuba zu exportieren, und führe tiefgreifende Reformen durch, darunter ein Kohlenwasserstoffgesetz und andere Maßnahmen, die zügig verabschiedet wurden. „Das schadet der kubanischen Gesellschaft und logischerweise auch den bilateralen Beziehungen“, erklärte er. Das ist der stille Tatort dieser Geschichte. Kein einziger Schuss ist zu hören. Eine Armee überschreitet keine Grenze im alten dramatischen Sinne. Aber ein Bündnis wird durch Dekrete, Unterbrechungen der Kraftstoffversorgung, abgesagte Missionen und unbeantwortete Anrufe demontiert.
Stille, wo einst Slogans waren
Efraín Vázquez Vera, Professor an der Universität von Puerto Rico und Experte für internationale Beziehungen, erklärte gegenüber EFE, die Beziehung sei „völlig gelähmt“ und warte darauf, dass sich die Lage in Caracas und Havanna beruhige. Seiner Ansicht nach spiele Venezuela in der kubanischen Politik nicht mehr die Rolle, die es einst hatte. Wenn überhaupt, so sagte er, fungiere Maduros Festnahme nun als Warnung, als Drohung oder als latente Möglichkeit dessen, was in Kuba geschehen könnte. Dieser Satz dürfte jedem, der die karibische Geopolitik versteht, einen Schauer über den Rücken jagen. Für Havanna war Venezuela nicht nur ein Verbündeter, sondern auch ein strategischer Partner. Es war strategische Tiefe. Es war Energieentlastung. Es war der Beweis, dass die kubanische Revolution noch immer regionale Nachkommen hatte. Es verschaffte Kuba in wirtschaftlich schwierigen Jahren Luft zum Atmen und bot eine kontinentale Bühne, auf der Antiimperialismus als Politik inszeniert werden konnte.
Das Schweigen spricht Bände. Laut Experten waren gegenseitige Erwähnungen und öffentliche Bekundungen der Unterstützung in den letzten vier Monaten minimal, ein krasser Gegensatz zur früheren Gewohnheit häufiger gegenseitiger Lobeshymnen. Auch die persönlichen Kontakte sind stark zurückgegangen. EFE wandte sich an das kubanische Außenministerium und die venezolanische Botschaft in Havanna, um eine Stellungnahme zu erhalten, erhielt jedoch keine Antworten. In Lateinamerika kann Schweigen lauter sein als Reden. Es kann Vorsicht bedeuten. Es kann Verrat bedeuten. Es kann Angst bedeuten. Es kann bedeuten, dass alle abwarten, wer überlebt, bevor sie die richtigen Worte wählen. Vázquez Vera sagte, er spüre eine gewisse Verbitterung unter den Kubanern, da einige auf der Insel glauben, die Operation gegen Maduro im Januar habe interne Unterstützung aus Venezuela gehabt.
Dass kubanisches Militärpersonal in seinem inneren Sicherheitskreis daher geopfert worden sei. Die kubanische Regierung hat diese Möglichkeit nicht offiziell kritisiert. Alemán ging nicht auf den Gedanken des Verrats ein, bezeichnete das Ereignis jedoch als schmerzhaft für Kuba. Es sei, so merkte er an, das erste Mal seit Jahrzehnten, dass Kubaner in einem Konflikt auf fremdem Boden gefallen seien. Dieses Detail durchbricht die Ideologie. Für Havanna geht es hier nicht nur um Öl oder Einfluss. Es geht um Menschenleben. Kubanisches Personal starb in einem anderen Land, während es ein Projekt schützte, das sich nun möglicherweise von Kuba entfernt.
Die Region nimmt den Bruch wahr
Die regionale Bedeutung ist enorm. Venezuela und Kuba waren einst die beiden Säulen des ehrgeizigsten geopolitischen Projekts der Linken des 21. Jahrhunderts auf dem amerikanischen Kontinent. ALBA und Petrocaribe waren nicht nur Institutionen. Sie waren Versuche, eine alternative Landkarte zu entwerfen, auf der Öl, Ärzte, subventionierte Energie, politische Loyalität und anti-US-Rhetorik Washingtons Dominanz herausfordern konnten. Wenn diese Achse schwächer wird, verliert die gesamte regionale Linke einen alten Schwerpunkt. Progressive Regierungen in Lateinamerika mögen zwar noch existieren, doch der Motor Caracas-Havanna scheint nicht mehr in der Lage zu sein, die kontinentale Strategie voranzutreiben. Ohne venezolanisches Öl verschärft sich Kubas Krise. Ohne kubanische Unterstützung verblasst Venezuelas alte revolutionäre Mystik zu einer eher transaktionalen, nationalistischeren und unsichereren Post-Maduro-Ordnung. Alemán sagte, Maduro empfinde Sympathie für Kuba, da er zwischen 1986 und 1987 an einem Zentrum der Kommunistischen Partei in Havanna studiert habe. Er merkte jedoch auch an, dass nicht jeder innerhalb der venezolanischen Machtstrukturen diese Ansicht teile. Die Regierung, so erklärte er gegenüber EFE, sei heterogen und bestehe aus Personen, die nie mit Kuba oder der Tiefe der bilateralen Beziehungen sympathisiert hätten.
Diese interne Vielfalt spielt nun eine Rolle. Die Regierung von Delcy Rodríguez scheint sich unter dem Druck Washingtons und aufgrund innenpolitischer Erfordernisse neu zu orientieren. Für Venezuela mag die Kürzung oder Reduzierung der Verpflichtungen gegenüber Kuba als Pragmatismus, Souveränität oder Überlebensstrategie dargestellt werden. Für Kuba sieht es wie eine Im-Stich-Lassung zum ungünstigsten Zeitpunkt aus. Die Veränderung weckt auch den kubanischen Nationalismus. Alemán argumentierte, dass die Wende in Caracas etwas im kubanischen Nationalgefühl bewegt habe, das er als einigender als die Ideologie selbst und tief vom Antiimperialismus geprägt betrachte. Jede Einmischung in Kubas innere Angelegenheiten, insbesondere mit Gewalt, würde nicht gut aufgenommen werden, warnte er.
Er wies auch die Vorstellung zurück, dass sich eine Intervention nach venezolanischem Vorbild in Kuba leicht wiederholen ließe. „Hier wird es für sie nicht leicht sein, jemanden zu finden, mit dem sie hinter dem Rücken der kubanischen Gesellschaft verhandeln und ein Projekt zum Regierungswechsel starten können“, erklärte Alemán. Das ist die letzte Lehre für die Region. Auf Ideologie aufgebaute Bündnisse können ewig erscheinen, bis der Treibstoff ausgeht. Ausländischer Druck kann Loyalitäten schneller neu ordnen, als Reden erklären können. Und Kuba, das beobachtet, wie sich Venezuela nach Maduros Sturz verändert, sieht darin nicht nur den Verlust eines Partners, sondern eine mögliche Vorwegnahme der gegen sich selbst gerichteten Strategie.