Bei einem schweren Erdbeben der aussergewöhnlichen Stärke von 8.8 auf der Richterskala sind in Chile nach Angaben der Regierung in Santiago mehr als 800 Menschen ums Leben gekommen, hunderte werden noch vermisst. Mindesten 2 Millionen Menschen wurden obdachlos. Präsidentin Michelle Bachelet rief in denRegionen Maule und Araucania den Notstand aus. Die Flughäfen des Landes bleiben nach neuesten Informationen für mehrere Tage geschlossen. Die Flughafenbehörden richteten eine Telefonlinie ein, auf der sie über die Entwicklungen der momentanen Situation informieren: 0810-9999-526
Die chilenische Präsidentin Michelle Bachelet bestätigte den Tod von 800 Menschen, teilte gleichzeitig mit, dass sich die Zahl der Opfer in den nächsten Stunden noch erhöhen wird. In weiten Teilen des Landes stürzten mehr als eine halbe Million Häuser ein, 1.5 Millionen Wohnungen sind teilweise oder ganz zerstört. Insgesamt ereigneten sich mehr als 70 Nachbeben. In mehreren Landesteilen ziehen Plünderer durch die Strassen. Vereinzelt kam es zu Schusswechseln. Die meisten der Opfer waren in der Maule Region zu beklagen (541), gefolgt von Bío-Bío mit 64, mehr als 100 in anderen Regionen des Landes.
Am heutigen Sonntagmorgen erschütterte ein Erdbeben der Stärke 5.3 auf der Richterskala die Küstenregion von Ecuador. Das U. S. Geological Survey (USGS) registrierte das Beben um 6.26 Uhr Ortszeit, 225 Meilen südwestlich von Quito in einer Tiefe von 40.8 Meilen. Laut Augenzeugen wurden in der Stadt Manta einige Häuser zerstört.