Kryptowährungsplattformen werden Russland nicht ausschließen

Einige der weltgrößten Kryptowährungsplattformen werden ihre Türen nicht für Russland schließen. Damit brechen sie mit dem Mainstream-Finanzsektor, was nach Ansicht von Experten die westlichen Versuche untergräbt, Moskau nach dem Einmarsch in die Ukraine zu isolieren. Die westlichen Sanktionen, die darauf abzielen die russische Wirtschaft zu unterdrücken und sie vom globalen Finanzsystem abzuschneiden, haben Unternehmen und Finanzfirmen gezwungen, ihre Aktivitäten in dem Land massenhaft einzustellen. Viele der weltweit größten Handelsplattformen für Kryptowährungen, wie Binance und die in den USA ansässigen Unternehmen Kraken und Coinbase, haben jedoch trotz der Forderung der ukrainischen Regierung davon abgesehen, russische Kunden zu sperren. Sie sagten, sie würden ihre Nutzer überprüfen und diejenigen sperren, die Sanktionen unterliegen. Dieses Aufeinandertreffen verdeutlicht die ideologische Kluft zwischen dem traditionellen Finanzsektor und der Welt der Kryptowährungen, deren Wurzeln in libertären Idealen und Misstrauen gegenüber Regierungen liegen.

Kryptowährungsplattformen argumentierten, dass die Isolierung einer ganzen Nation den Grundsätzen von Bitcoin zuwiderlaufen würde, die den Zugang zu Zahlungen frei von staatlicher Aufsicht ermöglichen. Einige Spezialisten für die Bekämpfung der Geldwäsche warnten, dass Kryptowährungsbörsen russischen Bürgern einen Weg offen halten könnten, Geld ins Ausland zu transferieren, was die westlichen Bemühungen untergraben würde, Russland zur Beendigung des Krieges zu drängen. „Es steht außer Frage, dass Sanktionen betroffen sind“, sagte Ross Delston, ein US-Anwalt und ehemaliger Bankenregulierer, der hinzufügte, dass Kryptowährungen „einen Fluchtweg in die Sicherheit ermöglichen, den es sonst nicht gegeben hätte“. Die meisten Plattformen verlangen zwar Identitätsprüfungen, doch die Strenge der „Know-your-customer“-Regeln ist in der Branche unterschiedlich, was die Regulierungsbehörden beunruhigt, die Kryptowährungen als Vehikel für illegales Geld ansehen. Experten für Geldwäschebekämpfung und Kryptowährungen sagen, dass von Sanktionen betroffene Personen versuchen könnten, Gelder über so genannte „Privacy Coins“ zu transferieren, eine Klasse von Kryptowährungen, die die Identität der Nutzer besser verschleiern als Bitcoin. Die Befürworter sagen, dass sie den Nutzern mehr Schutz vor der ihrer Meinung nach zudringlichen staatlichen Überwachung bieten.

Russische Familien und Unternehmen haben sich beeilt, Rubel in ausländische Währung umzutauschen, nachdem die russische Währung am Mittwoch ein Rekordtief von 110 gegenüber dem Dollar erreicht hatte. Es gibt auch Anzeichen für eine Massenbewegung des Umtauschs von Rubel in Kryptowährungen: Das Handelsvolumen zwischen Rubel und Kryptowährungen erreichte am Montag 15,3 Milliarden Rubel (140,7 Millionen US-Dollar), das Dreifache der Zahl der Vorwoche, so das Forschungsunternehmen CryptoCompare. Der Anstieg hat die Regulierungsbehörden beunruhigt und die Europäische Kommission prüft, ob Kryptowährungen zur Umgehung von Sanktionen verwendet werden. Die Haltung der Kryptowährungsplattformen steht im Gegensatz zu der mehrerer traditioneller Zahlungs- und Finanztechnologieunternehmen, die auf die Sanktionen mit der Einschränkung ihrer Dienstleistungen in Russland reagiert haben.

Das Zahlungsunternehmen Wise und der Überweisungsanbieter Remitly haben beispielsweise ihre Geldüberweisungsdienste in Russland eingestellt, während Apple die Nutzung seines Dienstes Apple Pay eingeschränkt hat. Die US-Zahlungskartenriesen Visa Inc. und Mastercard haben ebenfalls mehrere russische Finanzunternehmen aus ihren Netzen ausgeschlossen. Der stellvertretende ukrainische Ministerpräsident Mykhailo Fedorov forderte am Sonntag die Kryptowährungsplattformen auf, die digitalen Wallet-Adressen russischer Nutzer zu sperren, was deren Möglichkeit, mit Kryptowährungen zu handeln, beenden würde. Der CEO von Kraken, Jesse Powell, sagte, er werde dieser Bitte nicht nachkommen und bezeichnete Bitcoin als „Verkörperung der libertären Werte“.

Die Sperrung von Nutzern in einem ganzen Land „bestraft nicht notwendigerweise die tatsächlichen Täter, die sich möglicherweise bereits auf die Möglichkeit pauschaler Sanktionen vorbereitet haben“, sagte ein Kraken-Sprecher. Kraken erfüllt die rechtlichen und regulatorischen Anforderungen aller Länder, in denen es tätig ist, fügten sie hinzu. Binance, die größte Kryptowährungsplattform der Welt, lehnte es ebenfalls ab, alle russischen Nutzer zu sperren, sagt aber, dass sie die Konten aller Kunden sperrt, die von Sanktionen betroffen sind. „Kryptowährungen wurden entwickelt, um den Menschen auf der ganzen Welt mehr finanzielle Freiheit zu bieten“, hieß es am Montag. Laut CryptoCompare entfallen auf Binance mehr als 40 % aller Kryptowährungshandelsgeschäfte in Rubel. Ein Sprecher von Binance lehnte es ab, die Zahl zu kommentieren oder Einzelheiten zu den sanktionierten Nutzern zu nennen, die das Unternehmen gesperrt hat.

Die US-amerikanische Kryptowährungsplattform Coinbase Global Inc. teilte ebenfalls mit, dass sie kein generelles Verbot für Transaktionen mit russischen Nutzern verhängen wird, obwohl sie die Konten der von den Sanktionen betroffenen Personen sperren wird. Die Fortsetzung des Betriebs in Russland kann jedoch ein Risiko für die Plattformen selbst darstellen, warnte Joby Carpenter, ein Spezialist für Kryptowährungen und illegale Finanzen bei der Association of Certified Anti-Money Laundering Specialists. „Plattformen und letztlich auch Banken, bei denen Kryptoassets gehandelt werden, müssen wachsam sein, um nicht gegen Sanktionen oder Terrorismusgesetze zu verstoßen“, so Carpenter.