Exodus aus Kuba ist bereits der größte seit Jahrzehnten

Der Exodus kubanischer Migranten in die Vereinigten Staaten in den letzten zwölf Monaten hat bereits die Wellen von 1980 und 1994 zusammen übertroffen. Die Wirtschaftskrise zwingt jede Woche Tausende von Menschen dazu, die kommunistisch regierte Karibikinsel auf der Suche nach einer besseren Zukunft zu verlassen. In diesem Steuerjahr, das von Oktober 2021 bis Ende Juli 2022 dauert, haben die Grenzbehörden bisher fast 178.000 Kubaner registriert, die von der 11-Millionen-Einwohner-Insel in die USA einreisen. So stellte das „Center for Democracy in the Americas“, eine in Washington ansässige Organisation die die Aufhebung der US-Sanktionen fordert, fest, dass die Zahl der Migranten bereits die Summe der „Marielitos“ von 1980 und der Krise von 1994 übersteigt, Bewegungen, die ebenfalls durch wirtschaftliche Turbulenzen ausgelöst wurden.

Kuba befindet sich in der schwersten Krise seit drei Jahrzehnten, mit zunehmendem Mangel an Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff, belastet durch die Auswirkungen der COVID-Pandemie und die Verschärfung der Sanktionen Washingtons. Darüber hinaus deutet das Panorama der häufigen Stromausfälle, die Proteste ausgelöst haben, auf eine Verschlechterung hin, nachdem ein massiver Brand, der nach Angaben des Castro-Regimes durch einen Blitzschlag ausgelöst wurde, vier von acht Lagertanks eines wichtigen Treibstoffdepots an der Nordküste, 100 Kilometer von Havanna entfernt, verschlungen hat. Vor dem Brand prognostizierten die Vereinten Nationen für Kuba in diesem Jahr ein Produktionswachstum von 3,4 Prozent. Die Inflation nähert sich unterdessen bereits der 30-Prozent-Marke, was auf die Abwertung des Peso und den Anstieg von Treibstoff und anderen Importen zurückzuführen ist. Neben der Energiekrise hat Kuba in diesem Jahr wiederholt unter Krisen in seiner lebenswichtigen Tourismusbranche gelitten, als der Besucherstrom aus Russland abbrach und eine Explosion in einem großen Luxushotel in der Hauptstadt Havanna Dutzende von Menschen tötete und Anfang Juli starb ein General, der ein ausgedehntes staatliches Geschäftsimperium kontrollierte, das die kubanische Wirtschaft beherrscht, an einem Herzinfarkt.

Zentralamerika, die Brücke zu den USA

Der Großteil der Migranten erreicht die Vereinigten Staaten auf dem Weg durch andere Länder. Im Jahr 2021 registrierte Honduras die Durchreise von 17.590 irregulären Migranten, hauptsächlich aus Haiti. Doch im Jahr 2022 hat sich die Situation geändert. Zwischen Januar und Anfang Juni waren es mehr als 44.000, die meisten von ihnen aus Kuba und einem geringeren Teil aus Venezuela. Da Nicaragua keine Visumspflicht für Kubaner kennt, ziehen es viele vor, nach Managua zu fliegen, um weiter nach Norden zu reisen. Die hohe Nachfrage aus Havanna hat die Flugpreise nach eigenen Angaben auf rund sechstausend US- Dollar steigen lassen. Im Juli nahm der Grenzschutz 20.080 kubanische Migranten fest, fünfundzwanzig Prozent mehr als im Juni und fast sechsmal mehr als im Juni 2021. Aber auch die Abfahrten auf dem Seeweg haben in den letzten Monaten zugenommen, obwohl die Überquerung der Meerenge von Florida, die Kuba von der Halbinsel Florida trennt und ein von Haien heimgesuchtes Gebiet ist, in den Booten gefährlich ist. Wie die US-Einwanderungsbehörden am Montag (15.) mitteilten, wurden am vergangenen Wochenende einhundertsiebenundachtzig kubanische Migranten verhaftet, die mit zehn Booten auf den Florida Keys angekommen waren. Zwischen Oktober und Juni haben CBP-Agenten mehr als eintausenddreihundert Kubaner bei ihrer Ankunft in Florida aufgegriffen und festgenommen. In den letzten beiden Jahren lag diese Zahl im gleichen Zeitraum zwischen zweihundert und dreihundert. Die Zahl der Kubaner, die per Boot einwandern, ist nur ein kleiner Teil der großen Welle von Kubanern, die die Grenze zwischen den USA und Mexiko überqueren.

Angesichts dieses Anstiegs haben Washington und Havanna vor kurzem die Migrationsverhandlungen wieder aufgenommen. Havanna fordert zwanzigtausend jährliche Auswanderungsvisa, zu deren Erteilung sich die USA seit 1995 verpflichtet haben. Gemäß den bestehenden Migrationsabkommen zwischen den beiden Ländern muss Washington illegale Migranten, die auf hoher See abgefangen werden, an die Insel zurückschicken, und Kuba muss sie ohne rechtliche Konsequenzen wieder aufnehmen. Im Gegensatz zu anderen Migranten können sich eine Reihe von Kubanern, die in den USA ankommen, den Behörden stellen, auf Bewährung einreisen und versuchen, den Cuban Adjustment Act (1966) in Anspruch zu nehmen, eine Leistung aus der Zeit des Kalten Krieges, die es denjenigen, die Kuba verlassen, ermöglicht, einen legalen Aufenthalt in den USA zu beantragen.