Wissenschaftler entdecken Hammerhai-Kinderstube auf Galapagos

Ein Forscherteam hat vor einer Insel im ecuadorianischen Galapagos-Archipel eine Kinderstube für Baby-Hammerhaie entdeckt. Diese Entdeckung könnte dazu beitragen, die Art vor dem Aussterben zu bewahren. Der sogenannte Zufluchtsort für Hammerhai-Schlüpflinge, die weniger als ein Jahr alt sind, wurde in der Nähe der Insel Isabela, der größten Insel der Galapagos-Inseln, entdeckt und bietet den Haien während der Paarung und der frühen Entwicklungsphase Zuflucht. „Die Entdeckung dieser neuen Brutgebiete ist sehr wichtig, vor allem für den Hammerhai“, bekräftigte Parkranger Eduardo Espinoza am Freitag (16.) in einer Erklärung des Galapagos-Nationalparks. „Er ist eine ikonische Art für die Galapagos-Inseln, aber die Art ist akut vom Aussterben bedroht.“ Die International Union for Conservation of Nature (IUCN) stuft den Bogenstirn-Hammerhai, der auf den Galapagos-Inseln vorkommt, als „kritisch bedroht“ ein. Der Bestand ist vor allem durch den kommerziellen Fischfang und die Nachfrage nach Haifischflossen bedroht, die für die Herstellung von Haifischflossensuppe verwendet werden.

Im Rahmen eines Überwachungsprogramms für Hammerhaie durchkämmten Forscher monatelang die Inselgruppe nach möglichen Aufwuchsgebieten. Wissenschaftler des Nationalparks hatten zuvor zwei weitere Orte mit ähnlichen Merkmalen auf nahe gelegenen Inseln ausfindig gemacht. „Es ist uns gelungen, diese Kinderstuben in eine Liste wichtiger Gebiete für den Haischutz aufzunehmen, eine neue Schutzkategorie der IUCN“, so Espinoza. Die Forscher überwachen die Aufzuchtstationen, um die junge Haipopulation in den Aufzuchtgebieten und ihre Migrationsmuster zu verfolgen. Die Galapagos-Inseln mit ihrer einzigartigen Tierwelt waren entscheidend für die Evolutionstheorie des britischen Wissenschaftlers Charles Darwin. Sie beherbergen viele Arten, die anderswo nicht vorkommen, wie Riesenschildkröten, flugunfähige Kormorane und Meeresleguane.