Kolumbien steht kurz vor dem Kauf von 16 französischen Rafale-Kampfflugzeugen

Kolumbien hat ein französisches Angebot für den Verkauf von 16 Rafale-Kampfflugzeugen an das südamerikanische Land für bis zu 3,15 Milliarden Dollar in die engere Wahl gezogen. Dies gab die kolumbianische Regierung am Mittwoch (21.) bekannt. Das Nachbarland von Venezuela möchte die in den späten 1980er Jahren erworbenen israelischen Kfir-Flugzeuge ersetzen und die neuen Flugzeuge zur Verteidigung seines Territoriums, zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität und zur Luftüberwachung einsetzen. Neben dem französischen Angebot prüfte Kolumbien zwei weitere Angebote aus den Vereinigten Staaten und Schweden, die F-16 bzw. Gripen-Flugzeuge anboten.

„Die Regierung hat das von der französischen Regierung vorgelegte Angebot für den Erwerb von 16 Rafale-Flugzeugen in die engere Wahl gezogen“, teilte das Büro des kolumbianischen Präsidenten in einer Erklärung mit. „Bislang ist der Vorschlag für die Rafale-Flugzeuge die beste Option für das Land in Bezug auf Preis, Effizienz und Betriebsfähigkeit. Eine Stunde Flugzeit in einem Rafale-Flugzeug ist etwa dreißig Prozent billiger als eine Stunde Flugzeit in einer Kfir“, heißt es in der Erklärung. Bislang seien noch keine Verträge unterzeichnet worden, so die kolumbianische Regierung. Wenn das Geschäft mit dem Rafale zustande kommt, wird Kolumbien den Kauf innerhalb von fünf Jahren finanzieren. Keines der Mittel wird aus einer Steuerreform stammen, die kürzlich vom Kongress verabschiedet wurde und die darauf abzielt, höhere Sozialausgaben zur Bekämpfung von Armut und Ungleichheit zu finanzieren, so die Regierung.

Präsident Gustavo Petro, der im August zum ersten linksgerichteten Präsidenten des südamerikanischen Landes gewählt wurde, gab am Wochenende seine Entscheidung bekannt, mit der Erneuerung der Luftwaffenflotte zu beginnen. Das Staatsoberhaupt erklärte, die Erneuerung sei notwendig, da die derzeitige Flotte seit mehr als zweiundvierzig Jahren im Einsatz sei und seit mehr als dreißig Jahren in Kolumbien operiere. Der Betrieb und die Wartung der Kfir ist kostspielig und kann riskant sein. Kolumbien ist praktisch der einzige Betreiber der Kfir, für die keine Ersatzteile hergestellt werden, so die Regierung.