Lateinamerika: Erholung dank Lithium und Kupfer

Im Jahr 2023 wird Lateinamerika die Möglichkeit haben, einen Teil des in den letzten Jahrzehnten verlorenen Bodens als Zielland für ausländische Investitionen und als wichtiger globaler Akteur zurückzugewinnen, so der von Canning House erstellte jährliche Prognosebericht. Dies geht Hand in Hand mit Metallen wie Lithium und Kupfer, die für die Elektromobilität von grundlegender Bedeutung sind: 58 Prozent der weltweit identifizierten Lithiumreserven liegen in Lateinamerika, ebenso wie 41 Prozent des Kupfers. Der geopolitische Kontext mit dem Kampf des Westens um die Vorherrschaft mit China und der russischen Invasion in der Ukraine stellt eine „große Chance“ für eine Region dar, die in den letzten Jahrzehnten an Einfluss und Wirtschaftskraft verloren hat, so die Analyse dieses Begegnungsforums zwischen dem Vereinigten Königreich und Lateinamerika mit Sitz in London. Nach Ansicht des Berichts sprechen die Energiewende und eine lange Geschichte gemeinsamer Werte für ein stärkeres Engagement der USA und Europas in der Region, in der China bereits zur dominierenden Macht geworden ist.

„Es gibt Anzeichen dafür, dass dies von immer mehr politischen Entscheidungsträgern und Experten in Washington, Brüssel und London erkannt wird. Es bleibt abzuwarten, ob die neue Generation linker Führungspersönlichkeiten in der Region die Chancen für ein stärkeres Engagement nutzen wird“, sagt Michael Stott, Lateinamerika-Redakteur der Financial Times, einer der Autoren der Studie. In jedem Fall erinnert die Studie daran, dass die Vereinigten Staaten und Europa bereits zu spät dran sind. „China ist dem Westen voraus, wenn es darum geht, sich wichtige Metalle für die Energiewende zu sichern, wie z. B. Lithium und Kupfer und einen großen Teil der Lebensmittelexporte der Region aufzukaufen“, heißt es in dem Dokument. Auf Lateinamerika entfallen 58 Prozent der weltweit ermittelten Reserven an Lithium – einem Schlüsselmetall für Batterien – sowie 41 Prozent des Kupfers, 24 Prozent des Nickels und 39 Prozent des Silbers.

„Ein möglicher Grund für den Optimismus ist der Druck auf die globalen Lieferketten und die Notwendigkeit für die USA, mehr lokale Lieferketten zu schaffen. Der wachsende politische Druck in den USA auf Unternehmen, ihre Lieferketten näher an ihren Markt zu verlagern, sowie die hohen Transportkosten aus Asien und das erhöhte Risiko geopolitischer Turbulenzen ermutigen die Unternehmen, ihre Produktion nach Mexiko, Mittelamerika und sogar Südamerika zu verlagern“, analsiert der Bericht. Dennoch verkennt er nicht die komplizierte makroökonomische Situation, die „wenig steuerlichen Spielraum für Hilfsprogramme“ bietet, die „den Akteuren außerhalb des politischen Establishments zugute kommen“.

Attraktive Region

Bei der Vorstellung der Studie, an der zahlreiche Mitglieder der diplomatischen Gemeinschaft in London teilnahmen, sagte Stott voraus, dass „Lateinamerika im nächsten Jahrzehnt für Investitionen viel attraktiver werden wird als in den beiden vorangegangenen“. Der Beweis dafür ist, dass es dem Kontinent gelungen ist, die Covid-19-Pandemie, die ihn besonders hart getroffen hat, mit soliden Institutionen und einer gefestigten Demokratie zu überwinden, die jedoch durch Populismus bedroht ist. Für Stott ist es den lateinamerikanischen Ländern gelungen, inmitten politischer Turbulenzen wie in Peru und unter radikalen Führern unabhängige Zentralbanken und Institutionen aufzubauen, die in der Lage sind, Angriffen zu widerstehen. „Die Wahldemokratie bleibt stark, aber das Misstrauen gegenüber den Institutionen wächst. Die Frustration über die Qualität der Demokratie wächst“, warnte Alejandra Soto, stellvertretende Direktorin des Beratungsunternehmens Control Risks, auf derselben Veranstaltung.

Obwohl sie auch vorhersagte, dass der Trend zur Verlagerung von Lieferketten die Direktinvestitionen in der Region ankurbeln wird, vertrat Soto die Ansicht, dass „die Widerstandsfähigkeit der Demokratie im nächsten Jahr auf die Probe gestellt wird“ und dass „der einzige Weg, dies zu überwinden, Reformen sein werden“, die ihrer Meinung nach in Brasilien und Kolumbien eher möglich sind. Nach Angaben des Ministeriums für internationalen Handel, die auf der Konferenz vorgestellt wurden, belief sich der Handel zwischen dem Vereinigten Königreich und Lateinamerika im vergangenen Jahr auf 22 Milliarden Pfund (27 Milliarden US-Dollar), wobei Brasilien, Mexiko und Peru die wichtigsten Partner waren.