Katholischer Bischof aus Nicaragua zu jahrzehntelanger Haft verurteilt

Ein nicaraguanisches Gericht hat am Freitag (10.) den katholischen Bischof Rolando José Álvarez Lagos zu mehr als 26 Jahren Haft verurteilt. Einen Tag zuvor hatte der Geistliche und Kritiker von Diktator Daniel Ortega seine Ausweisung in die Vereinigten Staaten im Rahmen einer Gefangenenbefreiung abgelehnt. Alvarez, Bischof der Diözese Matagalpa, wurde unter anderem wegen Hochverrats, Untergrabung der nationalen Integrität und Verbreitung falscher Nachrichten verurteilt. Während der Gerichtsverhandlung am Freitag wurde außerdem bekannt gegeben, dass er zu einer Geldstrafe verurteilt und ihm die nicaraguanische Staatsbürgerschaft aberkannt wird. Die ursprünglich für Ende März vorgesehene Verurteilung des Bischofs, der allgemein unter dem katholischen Ehrentitel Monsignore bekannt ist, wurde ohne Erklärung vorverlegt.

„Der Hass der nicaraguanischen Diktatur auf Mons. Rolando Alvarez ist irrational und außer Kontrolle“, schrieb Silvio Baez, ein hochrangiger nicaraguanischer Bischof im Exil in Miami, nach der Verurteilung auf Twitter. Baez lobte Alvarez‘ „moralische Überlegenheit“ und sagte voraus, dass Alvarez schließlich freigelassen werden wird. Alvarez war Teil der überraschenden Freilassung von mehr als 200 politischen Gefangenen, die Ortegas Regierung am Donnerstag ankündigte. Alvarez wollte jedoch nicht an Bord des Flugzeugs gehen, das für einen Flughafen in Washington, D.C. bestimmt war. In einer Fernsehansprache am späteren Donnerstag bezeichnete Ortega die freigelassenen Gefangenen als kriminelle Söldner ausländischer Mächte, die die nationale Souveränität untergraben wollten und sagte, Alvarez sei ins Gefängnis zurückgebracht worden.

Im vergangenen August verhaftete Ortegas Polizei Alvarez, nachdem sie ihn von dem Kirchengelände vertrieben hatte, auf dem er sich mit vier anderen Priestern und zwei Seminaristen seiner Diözese verbarrikadiert hatte. Mit ihnen wurde auch ein Kameramann eines katholischen Fernsehsenders verhaftet. In diesem Monat wurden sieben der Männer wegen Hochverrats und Verbreitung falscher Nachrichten zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Sie alle haben jedoch am Donnerstag den Flug nach Washington angetreten. Ortega hat katholische Führer beschuldigt, versucht zu haben, ihn zu stürzen, als einige von ihnen nach dem Ausbruch der Proteste im Jahr 2018, bei denen etwa 300 Menschen getötet wurden, als Vermittler mit Protestgruppen fungierten. Seitdem hat die Regierung des ehemaligen marxistischen Rebellen aus der Zeit des Kalten Krieges katholische Nonnen und Missionare ausgewiesen und katholische Radio- und Fernsehsender geschlossen.

Nach der Verhaftung von Alvarez im August rief Papst Franziskus zu einem „offenen und aufrichtigen“ Dialog auf, um den Konflikt in Nicaragua zu lösen. Er sagte, er verfolge die Situation „mit Sorge und Schmerz“. Dies waren die einzigen Äußerungen von Papst Franziskus im Anschluss an die Proteste 2018, und er erwähnte Alvarez nicht ausdrücklich beim Namen.