Chile bestätigt Fund von mehr als 70 toten Seelöwen

Am Donnerstag (30.) bestätigte die chilenische Behörde für Fischerei und Aquakultur (Sernapesca) in der Region Biobío, dass mehr als 70 Seelöwen vor der Küste der Isla Santa María verendet sind und dass dies „auf die Vogelgrippe zurückzuführen sein könnte“. Laut chilenischen Medien meldeten die Bewohner des 27 Kilometer von Coronel, gut 500 Kilometer südlich von Santiago, gelegenen Inselgebiets das Auftauchen von Seelöwen an der Küste der Sektoren Puerto Norte und Puerto Sur. Obwohl die Zunahme der Todesfälle bei dieser Tierart mit der großen Population von mehr als 5.000 Tieren in diesem Gebiet zusammenhängt, wurde letzte Woche in derselben Region ein positiver Fall eines Seelöwen mit Vogelgrippe bestätigt.

Der Direktor von Sernapesca del Biobío, Iván Oyarzún, wies in diesem Zusammenhang darauf hin, dass nicht ausgeschlossen werden kann, dass die Todesursache dieser Säugetiere auf die Vogelgrippe zurückzuführen ist. Er warnte sogar, dass es sehr wahrscheinlich ist, dass es sich um diese Krankheit handelt. „Wir sprechen hier von mehr als toten 70 Tieren und vor zwei Wochen wurde in Coronel ein positiver Fall eines Seelöwen mit Vogelgrippe bestätigt. Da wir auch Tiere mit Symptomen gesichtet haben, die mit dieser Krankheit in Verbindung stehen oder mit ihr vereinbar sind, kommen wir zu dem Schluss, dass die Sterblichkeit, die wir beobachten, höchstwahrscheinlich auf die Vogelgrippe auf der Insel zurückgeführt werden kann“, so der Direktor. Am vergangenen Mittwoch meldete das Gesundheitsministerium (Minsal) den ersten Fall von Vogelgrippe beim Menschen, der im Norden Chiles festgestellt wurde.

Das Vogelgrippevirus (H5N1) ist eurasischer Abstammung, wurde 2021 entdeckt und kam Ende 2022 nach Chile. Die ersten Fälle betrafen Vögel wie Pelikane, Möwen und Pinguine, aber es breitete sich auch auf andere Tiere aus. Vor der Entdeckung der 70 toten Seelöwen wurden laut dem letzten Sernapesca-Bericht im ersten Quartal 2023 an den Küsten der nördlichen Makrozone 532 Seelöwen, 234 Humboldt-Pinguine und 6 Chungungos tot gemeldet, wobei die wichtigsten betroffenen Regionen Arica und Parinacota mit 292 toten Seelöwen und Atacama mit 139 toten Humboldt-Pinguinen waren. Diese Zahl ist 482,4 % höher als die Gesamtzahl der im Jahr 2022 gemeldeten Strandungen dieser Arten und wird von den Behörden als „eine historische Anzahl von toten gestrandeten Meerestieren“ bezeichnet.