Fünf neue Palmenarten in Haiti und der Dominikanischen Republik entdeckt

Fünf neue Palmenarten wurden in der Dominikanischen Republik und in Haiti von einer Forschergruppe unter der Leitung von Andrew Henderson vom New Yorker Botanischen Garten entdeckt. Das Forscherteam hat in der renommierten Zeitschrift Phytotaxa einen Artikel veröffentlicht, in dem vier neue Palmenarten für die Dominikanische Republik und eine für Haiti beschrieben werden, die alle zur Gattung Coccothrinax gehören. Die neuen Arten der Gattung Coccothrinax sind in der Dominikanischen Republik gemeinhin als Guanos“ bekannt, Palmen mit schlanken, langen Stämmen und handförmigen Blättern. Das Projekt mit dem Titel „Revisión de las Palmas de La Española“ (Überprüfung der Palmen von Hispaniola) zielt darauf ab, die Kenntnisse über die Palmen der Insel Hispaniola zu vertiefen und erforderte den Zugang zu sehr abgelegenen Orten, um Blätter, Früchte, Blüten und Gewebe von allen Palmenpopulationen zu sammeln. Von den Klippen von Cabo Cabrón bis zum Nationalpark Nalga de Maco musste sich das Team einer harten körperlichen Prüfung unterziehen, um das Projekt durchführen zu können, wie in einer Pressemitteilung an die Medien erläutert wird.

Eladio Fernández, Mitverfasser der Publikation und Spezialist für Biodiversität der Stiftung Propagas, stellte zusammen mit Teodoro Clase und Oscar Montero vom Nationalen Botanischen Garten von Santo Domingo am Donnerstag, den 20. April, in den Büros der Stiftung Propagas die Forschungsergebnisse vor. „Alle diese neuen Palmen sind einzigartig und kommen nur an ganz bestimmten Orten vor, was sie sehr gefährdet macht. Die am meisten gefährdete ist die Gaspar Hernández“, so Eladio Fernández, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Nationalen Botanischen Gartens und Fotograf des Projekts. Das Projekt zielt auch auf die Einstufung in Kategorien der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) ab.

Die beschriebenen Palmen sind:

Coccothrinax samanensis

Coccothrinax gonaivensis

„Obwohl wir auf einer Insel leben, ist noch nicht alles erforscht und vor allem bei den Palmen gibt es noch viel zu klären“, so Teodoro Clase, Leiter der Botanikabteilung des Nationalen Botanischen Gartens Dr. Rafael María Moscoso. Die genetischen Arbeiten werden von der Forscherin Christine Bacon von der Universität Göteborg in Schweden durchgeführt, die Hispaniola bereits mehrfach besucht hat. Zum Team gehören auch Oscar Montero vom Nationalen Botanischen Garten und Xavier Gratacos vom Montgomery Botanical Center. Dr. Rosa Margarita Bonetti de Santana, Präsidentin der Propagas-Stiftung, sagte, dass „die Unterstützung dieser Art von origineller und unveröffentlichter Forschung durch die Propagas-Stiftung und die Veröffentlichung der Ergebnisse in internationalen Fachzeitschriften einen großen Beitrag zur Erhaltung unserer biologischen Vielfalt darstellt“.