Volkszählung: Keine vier Millionen Einwohner in Uruguay

In Uruguay wird an diesem Samstag (29.) eine neue Volkszählung durchgeführt, die nach Ansicht von Experten nur ein geringes Wachstum in einem Land zeigen wird, das möglicherweise nie die Vier-Millionen-Einwohner-Marke erreicht. Seit der letzten Volkszählung dieser Art sind fast 12 Jahre vergangen. Damals lebten in dem kleinsten spanischsprachigen Land Südamerikas 3.286.314 Menschen (176.215 km²), nur 45.311 mehr als im Jahr 2004. „Die Uruguayer sind daran gewöhnt, wenige Menschen zu sein“, so Gabriel Quirici, Geschichtsprofessor an der Universität der Republik und fügte hinzu, dass das Land „nicht mehr als nötig wachsen muss“, was die Bevölkerungszahl angeht. Historisch gesehen war das Land bevölkerungsmäßig nie sehr groß. Die Volkszählung von 1985 ergab 2.955.241 Einwohner und bei der Volkszählung von 1996 überschritt die Zahl zum ersten Mal die Drei-Millionen-Grenze. Im Jahr 2011 – als eine neue Volkszählung ergab, dass 3.285 877 Menschen in Uruguay lebten – wurde prognostiziert, dass es im Jahr 2023 mehr als 3,5 Millionen sein würden.

Heute sind die Experten aus verschiedenen Gründen nicht mehr davon überzeugt, dass die Bevölkerung so stark gewachsen ist. Einer davon ist, dass das Land im Prozess des „demografischen Übergangs“ voranschreitet, bei dem die Bevölkerung weniger Kinder bekommt und länger lebt. „Die Sterblichkeit sinkt, die Fruchtbarkeit sinkt und wenn beide den gleichen Punkt erreichen, wächst die Bevölkerung nicht mehr“, erklärte Ignacio Pardo, Assistenzprofessor im Bevölkerungsprogramm der Universität der Republik. Der Professor weist darauf hin, dass alle Länder irgendwann von diesem Prozess betroffen sind. „Uruguay hat diesen Prozess vor den meisten anderen lateinamerikanischen Ländern durchlaufen und hat jetzt ein sehr niedriges Fruchtbarkeitsniveau erreicht, das zu den niedrigsten in seiner Geschichte gehört“, fügt er hinzu. Während im Jahr 2015 rund 48.000 Geburten zu verzeichnen waren, waren es im Jahr 2022 nur noch knapp 32.000. Pardo schloss jedoch aus, dass der uruguayische Staat politische Maßnahmen zur Förderung der Geburtenrate ergreifen sollte.

Fernando Filgueira, Leiter des Büros des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) in Uruguay, erklärte gegenüber „EFE“, dass der Rückgang der Geburtenrate „im Wesentlichen auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass Frauen mehr Kontrolle über ihre reproduktiven Entscheidungen haben“. Filgueira zeigte sich vor allem wegen des Rückgangs der Teenagerschwangerschaften optimistisch und sagte, dass sich die niedrige Geburtenrate positiv auswirken könnte, solange die Investitionen in kleinere Bevölkerungsgruppen erhöht werden können. Wenn es weniger Kinder gebe, könne man investieren, damit sie das Erwachsenenalter mit einem „größeren Produktivitätspotenzial“ erreichen könnten. Dennoch sind sich mehrere Experten einig, dass die niedrige Geburtenrate den uruguayischen Staat in Zukunft vor eine Reihe von Herausforderungen stellt. Eine davon ist, dass die Zahl der Erwerbstätigen, die das Sozialversicherungssystem unterstützen müssen, immer kleiner wird. In diesem Zusammenhang weist Filgueira darauf hin, dass eine mögliche Lösung darin besteht, Frauen mehr Arbeitsmöglichkeiten zu geben.

„Es gibt viele Frauen, die nicht in das Sozialversicherungssystem einzahlen, weil sie durch Pflege und unbezahlte Arbeit so stark belastet sind, dass sie nicht in den Arbeitsmarkt eintreten können oder nicht in den formellen Arbeitsmarkt eintreten können“, erklärt er. Andererseits fügt der Sachverständige hinzu, dass Auswanderung und Einwanderung in Uruguay „relativ wichtig“ sind. Dementsprechend kommt er zu dem Schluss, dass die Art und Weise, wie Migranten in die Gesellschaft integriert werden, „ein Schlüsselfaktor für den Übergang durch diese demografischen Phasen ist“.

Eine neue Volkszählung

Wenige Stunden vor Beginn der siebten Volkszählung in der Geschichte des Landes betonte der Direktor des Nationalen Statistikinstituts Uruguays (INE), Diego Aboal, die Bedeutung dieser Zählungen. „Die Volkszählungen ermöglichen es uns zu charakterisieren, wer wir sind, ein Profil von uns Uruguayern zu erstellen und nach elf Jahren, nach einer Pandemie und so weiter, sind wir heute sicherlich anders als vorher“, sagt er. In diesen elf Jahren wurden Daten in verschiedenen Erhebungen gesammelt, aber Aboal sagt, dass die Volkszählungen ein „schärferes“ Bild der Bevölkerung ermöglichen. Mit dem Formular, das ab Samstagabend, dem 29. April, zum ersten Mal online zur Verfügung steht, lässt sich feststellen, wie sich die Uruguayer in den letzten Jahren verhalten haben, wohin sie gezogen sind oder wo sie sich aufgehalten haben und unter welchen Bedingungen sie leben. Nach Ansicht von Aboal könnte die Volkszählung Aufschluss über bestimmte Phänomene geben, wie etwa die Zahl der heute in Uruguay lebenden Einwanderer und deren Lebensstil. Das Formular wird auch neue Fragen zur Telearbeit und zur Anzahl der in den Haushalten gehaltenen Haustiere enthalten. Das INE will die Zahl der gezählten Einwohner bekannt geben, sobald sich die letzte Tür hinter dem Rücken des Zählers geschlossen hat, aber es wird mehr als sechs Monate dauern, bis die gesammelten Informationen im Detail verarbeitet sind.